Тысячу раз я копался в себе, в попытке понять: когда я сломался, когда в душе зародился первый ледяной осколок? Часто эти мысли заводили меня к Марине, но сейчас, спустя годы, я понял: тот случай показал мне отдушину, выход, если угодно. А сволочью я стал ещё при нормальной жизни.

* * *

— Я так понимаю, что вся эта затея сугубо добровольная и совершенно бесплатная? — выкрикнул вопрос один из присутствующих на площади.

— Да, хотелось бы видеть в отряде замотивированных людей, — спокойно ответил я в микрофон, а динамики донесли мой голос до каждого. — А что касаемо оплаты, так вам она не понадобится, когда к стенам подойдёт армия уродов.

— Тогда шли бы вы на хуй! — вернулось обратно. — Я не собираюсь рисковать головой бесплатно. А что касаемо выродков, как придут, так и уйдут, нам не вперво́й отбивать их атаки.

Народ сразу загомонил. Я молчал, стиснув зубы, чтобы окончательно всё не испортить. Меня всю жизнь удивлял один странный момент: вот поговори я с каждым по отдельности, все, как один, будут готовы переть грудью на амбразуры, но в толпе почему-то враз превращаются в тупое стадо.

— Да вы что, мужики?! — вдруг над толпой прогремел сочный, плотный голос. — Ведёте себя, как тру́сы!

И гомон тут же усилился, принялся набирать обороты, того и гляди драка вспыхнет, а оно нам не надо. Видимо, всё же придётся вмешиваться, вот только оратор из меня никакой. Прежде чем выйти на помост, я граммов двести самогона для храбрости бахнул. Уж лучше снова в подвал к уродам, чем вот так, на суд народа речи толкать. Никогда не любил выступать, даже в школе, когда к доске вызывали, предпочитал получить двойку, несмотря на то, что прекрасно знал предмет.

— В общем, так, — тихо произнёс я в микрофон, пытаясь сдержать нарастающий внутри гнев, и это отчего-то подействовало гораздо лучше, чем нервные крики и маты. — Мне насрать, если ваш город сравняют с землёй, мне и на вас всех насрать. Но после того как злые раздавят вас, они пойдут дальше. Если не задержать их прямо сейчас, человечество полностью прекратит своё существование. Вы все и ваши дети в том числе, будете жить как стадо в загонах. Но поверьте, рано или поздно они решат вопрос с пропитанием и тогда окончательно сотрут нас с лица Земли. Если вас это устраивает, тогда идите вы все нахер, пусть ваша смерть станет как можно более мучительна. Добровольцев жду в комендатуре.

После этого я спустился с наспех сколоченной сцены и направился в администрацию. Внутри всё кипело от злости, очень хотелось сломать кому-нибудь челюсть, но я старался сдерживаться.

— Ну как прошло? — с кривой ухмылкой встретил меня Грог.

— Да пошли они нахуй! Ублюдки! — прорычал я.

— Понял, видимо, не очень.

— Есть курить?

— Да я вроде как не курю.

— Бля, пиздец какой-то, — психанул я и бросил смятую, пустую пачку в урну, но промахнулся и вынужден был подойти к урне. — Да чтоб тебя черти дрючили…

— М-да, кажется, нашему командиру пора нервы лечить, — задумчиво пробормотал Грог.

— Заткнись, пожалуйста, а?! Не беси меня.

— Может, расскажешь, что случилось? А то выглядит это всё как-то странновато.

— Да чё там, бля… — отмахнулся я и тормознул проходящего мимо с сигаретой в руке мужика: — Э, дружище, угости сигаретой?

— Не курю, — борзо бросил в ответ тот.

— Это ты зря, — с пониманием пробормотал Грог, а мне на глаза упала красная пелена.

Я даже не стал глупых вопросов задавать, мол, ты чё, крутой или что-то ещё в этом духе. Удар ногой в бок смёл мужика в грязь, а я просто уселся сверху и принялся вбивать ему зубы в глотку. Грог перехватил мою руку на третьем ударе и потянул на себя, снимая с жертвы, но я умудрился ещё раз добавить ему ногой в лицо. Мой напарник прекрасный боец, а потому ему не составило большого труда зафиксировать меня болевым.

— Успокойся, придурок! — прокричал он мне в ухо, а затем добавил кому-то ещё. — Всё нормально, мужики, всё под контролем, он больше не будет.

— Пусти, бля, — прохрипел я.

— Остынь вначале!

— Да всё, всё, нормально… — Грог выпустил мою руку и снова двинулся к лежащему без сознания мужику, после чего напарник вновь ухватил меня за рукав. — Да сказал же: всё нормально, успокоился я!

Тот снова отпустил, а я под внимательным взором дружинников, которые выскочили на шум из вахтовки, похлопал по карманам недавнего хама и вытянул из нагрудного початую пачку сигарет. Достал одну, вставил в губы, чиркнул зажигалкой и после этого уселся на ступенях администрации. Грог в этот момент махал перед носом дружины корочками и разрисовывал ситуацию немного в других красках, нежели было на самом деле. Вскоре те приняли правильное решение, попросту махнули рукой и снова полезли греться в вагончик-вахтовку.

— Ну и? — навис надо мной товарищ.

— Да пошли они все, — буркнул я.

— Это понятно, а с чего вдруг такой выброс тестостерона?

— Я же им всё объяснил, Грог, — указал я раскрытой ладонью в сторону площади. — Разрисовал все перспективы, что нам всем это нужно, не только мне и тебе. А им, видите ли, денег за это подавай! Ну, ты понял?!

— А ты чего ждал? Что они с улыбками схватятся за оружие и побегут в бой с радостным криком «Ура»?

— Хотелось бы, — грустно усмехнулся я. — Да бля, что непонятно-то? Нас всех разорвут, если не начнём действовать прямо сейчас!

— А нас и так рвут каждый день, хоть и не в таких количествах, но тем не менее. Для людей это уже давно перестало быть аргументом. Пообещай ты каждому по сотне серебром, здесь бы уже очередь выстроилась.

— Грустно это всё и неправильно, — вздохнул я и отбросил окурок.

Едва поднялся со ступеней, смог заглянуть за широкую спину Грога и увидел там неуверенно мнущихся мужиков. Двенадцать человек. Мозг уже по привычке быстро зафиксировал каждого, даже прикинул угрозу. Но эти люди пришли вовсе не за тем, чтобы качать права или мстить за побитого товарища, который, впрочем, уже пришёл в себя и сейчас сидел в луже, периодически сплёвывая кровь и раскачивая пальцами передний зуб.

— Мы, собстна, это, как его… — заговорил один из пришедших, а я вдруг узнал его голос, тот самый, сочный, густой. — Куда там закорючки ставить? Мы готовы, эт самое.

— Внутрь проходите, — кивнул я в сторону двери. — Скажете, что к Морзе, добровольцы.

— Ага, поня́л, — кивнул тот, поставив ударение на букву «я». — Там сейчас это, ещё мужики подойдут.

— Замечательно, — натянуто улыбнулся я. — Идите пока, места занимайте, как народ наберём — проведу инструктаж.

— Ага, лады, — снова затряс гривой тот и прошёл внутрь.

Остальные потянулись за ним, при этом скромно с нами здороваясь, даже шапки в дверях сняли, эдакие деревенские увальни. Да нам других и не нужно, их задача — точно выполнить приказ, хотя хотелось бы, конечно, более сообразительных. Как бы не вышло так, что они там всё напутают и задуманное полетит псу под хвост.