«Я их не предал! Слышишь меня? Не предал!»

– Тогда почему ты здесь? – Сашка стоял прямо за дверцей.

Максим отскочил, выронил тарелку и, опрокидывая стулья, обежал стол.

– Не-е-ет! – мотал он головой. – Я их не предавал. Ты слышишь?! Не предавал!

Сашка исчез.

Макс поднял стул, присел. Мурашки бегали по коже. Он вылил остатки водки в стакан и залпом выпил.

– Ты не ответил. – Саша сидел напротив. – Когда ты их не предавал?

Максим вскочил и отошел к двери. Мертвец выставил перед собой пятерню и начал загибать пальцы.

– Когда они заступились за тебя, а ты включил заднюю? И вышло так, что парни беспредельничают? Тогда?!

– Не надо, пожалуйста! – взмолился Макс.

– Когда ты нарвался на уголовников, а потом сбежал, оставив разбираться Ваню? Тогда?!

Макс с ужасом заметил, что, несмотря на уже девятый аргумент не в его пользу, мертвец продолжает загибать пальцы одной руки. Десятый аргумент – десятый палец. Кулак призрака походил на уродливый клубень картофеля. Максим почувствовал, что теряет сознание.

Несмотря на все невзгоды, связанные в основном с воспитанием дочери, у Светы появился шанс стать счастливой. С Максом они познакомились в кафе, где она работала. С ним было хорошо. Разница в десять лет немного пугала, но Света все-таки наивно думала, что он не встретит девушку моложе. И, конечно же, рассчитывала на то, что он женится на ней. И наконец-то у Светланы появится настоящая семья. Может, она даже родит ему мальчика.

Света всегда думала, что, роди она двадцать лет назад мальчика, все было бы по-другому. А может, и нет. Но все равно ей было приятно так думать.

Дочери дали шесть лет колонии строгого режима за сводничество. На деле было все хуже. Она привела свою подружку в гости к парням, те ее изнасиловали, а эта мразь держала девочку. Надо было аборт сделать! Поделом ей! Грех так говорить, но Света устала винить себя и хотела хотя бы эти шесть лет пожить для себя, не думая ни о чем.

Она выключила воду, вылезла из ванны и посмотрела на себя в зеркало. Красивая грудь, плоский живот, есть немного жирку, но он, скорее, украшал. Повернулась спиной и посмотрела на ягодицы. Не модель, но для женщины тридцати пяти лет очень даже ничего.

«Нет, милая моя, что ни говори, а тебе есть чем завлечь этого мальца. По крайней мере еще лет пять».

Иногда Свете казалось, что это не она его притягивает к себе, а Максим сам прячется за ее спиной от каких-то своих проблем. Пусть так, но они вместе, и она сделает все, чтобы так было и дальше.

– Не надо, пожалуйста! – услышала она вдруг голос Макса.

«Может, по телефону говорит?» Тон разговора Свете не понравился, поэтому она поспешно обернулась полотенцем, вышла из ванной и прошла в кухню. У стола валялись стулья, разбитая тарелка и помидоры. Макса там не было. Света выбежала в коридор. Полотенце упало, но женщине было не до него. В давящей тишине из комнаты раздалось хныканье, будто ребенка заставляли делать то, чего он не хочет. Света медленно вошла в гостиную. Максим сидел на полу у дивана и смотрел прямо перед собой. Она проследила за его взглядом. В центре комнаты стоял мягкий стул, а над ним с люстры свисала петля, сделанная из ремня. Под ней, немного правее, стоял какой-то парень. Света вспомнила его, это был Сашка Котов. Но ведь он умер! Мертвец улыбнулся, а у Светы закружилась голова.

– Света, Светочка, – проговорил Макс, – он пришел забрать меня.

– Я никому тебя не отдам. – Светлана опустилась на колени, прижала голову Макса к груди и обернулась. Мертвец и виселица исчезли.

Макс дернул бедрами. Света вскрикнула. Он схватил ее за влажную грудь, немного грубее, чем намеревался. Света обвила его ногами и расслабилась.

Максим слез с нее, лег на спину и уставился в потолок. Света встала и, даже не думая прикрыться, пошла в ванную. Когда раздался шум воды, Макс на секунду поднял голову и огляделся. Странное чувство тревоги не давало ему покоя. Теперь он боялся не гнева друзей. Он боялся гнева мертвого Сани. Не увидев ничего необычного вокруг себя, Макс снова уронил голову на подушку.

И все-таки ощущение, что он предал парней, не покидало его. Да еще появление Сашки. Нет, друзья придурки еще те, но опасности с их стороны никакой не было. Кроме насмешек сексуального характера.

«Ты что, ей жениться обещал? – вспомнил Макс. – Придурки! А хотя бы и обещал. Что с того? Может, тогда хоть пить брошу. Что-то в последнее время зачастили мы к «Захару». Вон у Саньки и девчонка была. И что? Уехала с кавказцем. Леха и Ванька баб меняют как перчатки. И не потому, что такие разборчивые, а все из-за водки. Нам всем жениться надо».

Он лежал и улыбался своим мыслям. Вдруг на него упала чья-то тень, и Макс дернулся от неожиданности.

– Ты предал их! Помнишь? – Сашка раскрыл клубень-кулак, растопырив десять пальцев, потом снова сложил их по одному. – Не забывай, а то… – И достал из-за спины руку с ремнем, завязанным в петлю.

– Я все помню, – прошептал Макс.

– Молодец.

Сашка исчез, а в проеме двери стояла голая Света, державшая в руках бутылку вина и два бокала.

– Что это ты в темноте лежишь?

– Свет, давай поженимся?

– Это что, ты делаешь мне предложение? – Света подошла к кровати и присела на край.

– Ну, типа того…

– А знаешь ли ты, мальчик, что я невеста без приданого? Да и предложение в мое время не так делали. – Она поставила бутылку и бокалы на тумбочку и включила ночник.

– И как же до революции делали предложение? С броневика, что ли?

Он боялся себе признаться, но в присутствии Светки Макс ощущал себя в полной безопасности.

– Ах ты мелочь пузатая, издеваешься над старухой?! – Света залезла на него, придавила бедрами, а руками уперлась в подушку. Ее грудь была в паре сантиметров от лица парня. Он попытался поцеловать ее. Света засмеялась и отстранилась назад. И тут Макс заметил, что в дверях снова кто-то стоит. Он медленно повернул голову. Сашка стоял, скрестив руки на груди, уродливая ладонь с десятью пальцами лежала сверху, и пальцы шевелились, словно черви.

– Не забывай.

Максим перевел взгляд с Сашки на Свету, снова посмотрел на дверь, но там уже никого не было.

– Максим, ты чего? – Света слезла с него. – На, выпей. Опять? – Она налила вина и подала ему бокал.

– Я совесть свою увидел. – Макс взял фужер и залпом выпил.

– Так ты что, жениться передумал? – улыбнулась Света.

– А? Что? Да нет, нет, Свет. Не передумал. Просто нехорошо как-то. – Макс посмотрел ей в глаза. А почему бы и нет? – Понимаешь, Светик, мы с парнями должны были пойти к Ванюхе и посмотреть один очень странный фильм…