Ветер срывал и подхватывал желтые листья. Солнце иногда выглядывало из-за туч, будто для того, чтобы разогнать уныние. Дождя еще не было, но к вечеру синоптики обещали осадки, а в это время года они редко ошибались.

– Знаешь, Леш, а я ведь раньше и не замечал, как много на самом деле пьющих людей.

Иван и Алексей стояли у двухэтажного кирпичного здания, под вывеской «У Захара». Они ждали Настю и Марину. Им был хорошо виден потерявший былую белизну вагон «Магнолия» и муравейник вокруг – подвыпившие мужики сновали туда-сюда. Напротив, на остановке, стояла белая машина «Волга» ГАЗ-2410». Вокруг нее тоже собрались люди. Капот автомобиля служил им столом – бутылки пива и водки покрывали железную крышку.

– Ванюха, а ты не жалеешь, что продырявил собственную шкуру, чтоб вот такие жили? – спросил Лешка.

Иван посмотрел на друга, потом перевел взгляд на «Магнолию», на «Волгу».

– Нет. Во-первых, год назад мы спасали собственные шкуры, а во-вторых, не мы, а нас продырявили. И то по чистой случайности. Нас подстрелили новички, которые дергались даже от писка комара. Хотя если б не они, наш доктор Смерть творил бы свое «добро» в каком-нибудь другом городе, а то и деревне. Показывал бы в клубе кино, да еще и водочкой потчевал. А через неделю – нет деревни. Так что не мы спасли их, а те два милиционера. – Иван замолчал, будто что-то прикидывая. – Да и спасли ли? На самом деле мы не победили эту заразу, – задумчиво произнес он и показал в сторону «Магнолии».

– Какую заразу?

– Зеленого змия. Мы вырвались из его объятий, а он теперь только и ждет, когда снова сможет схватить нас за глотки.

– Ты че, от доктора заразился?

– Ладно, забыли.

– А вот и наши любимые идут, – расцвел Лешка. – Что вы так долго?

– Мы со Светкой прощались, – сказала Настя.

– С какой Светкой?

– С Морозовой, которая здесь год назад работала. Подруга Макса.

– А она что, на поминках была? – удивился Лешка.

– Вы что, парни? Ее дядь Толик, отец Макса, привез.

– Как она? – спросил Ваня.

– Растение. Даже родителей Макса не узнала… Они ее опять в психушку повезли. Здесь ведь у нее, кроме дочери, никого нет. Да и та сидит.

– Что там у них год назад произошло? – вмешалась в разговор Марина. – Макс вешается, а Света поджигает квартиру и в результате сходит с ума…

Иван с Лешкой переглянулись.

– Всякое бывает, – сухими губами проговорил Иван. – Может, они увидели то, что не должны были.

– Ну что, были у врача? – чтобы хоть как-то разрядить обстановку, спросил Лешка.

– Да, еще вчера… – кокетливо улыбнулась Настя.

– Что же вы молчали? – возмутился Иван.

– Хотели сделать сюрприз.

– Ну, и кто будет? – заинтересованно спросил Алексей.

– Дед Пихто! – Настя слегка потрепала его за усы. – Ну, Лешка, какой ты у меня дурачок. Срок еще шесть недель. Это вон у Марины уже четырнадцать. Там можно что-то рассмотреть.

– Это правда? – Ваня нежно погладил Марину по животу.

Она кивнула.

– О, парни! А мне сказали, убили вас! – На пороге кафе появился бармен Сергей.

– Значит, долго жить будем, – усмехнулся Иван.

– Почему не заходите?

– Ты не поверишь, Серега, мы перешли на кефир, – подмигнул бармену Лешка.

– Ну так это… Каждому свое, как говорится, – произнес парень и вошел в зал.

– Ну что, мамочки, двинули? – Иван обнял Марину и поцеловал.

– Ребят, а давайте в кино сходим, – предложила Настя. – Новый фильм вышел…

– Нет! – в один голос взвыли парни. – Мы лучше в библиотеку запишемся.

Две пары прошлись по парку, свернули к ДК. Всю дорогу девушки весело смеялись, а парни, перебивая друг друга, рассказывали анекдоты. Перед рядом красочных объявлений о спектаклях, фильмах и дискотеках молодые люди сменили курс и направились снова к парку.

На одной из афиш красовалась надпись: «Ночной эксперимент». Ниже: «Вход бесплатный». В правом углу совсем маленьким шрифтом: «После лекции доктора Соколова просмотр фильма «Ночной эксперимент».