Стюардесса отвела взгляд, посмотрев в ребристый пол, Милана сглотнула, взгляд мой выдержала, но вздохнула как-то обреченно. Да Гера глядел на меня, нахмурившись.

– А вы все че на меня так смотрите? – чувствуя неладное, удивился я.

– Арчи, понимаешь… – начал Герандос, но замялся.

– Андрей, лично мне очень нужны деньги, – потупилась Лана, – ты можешь побыть со мной хотя бы до завтрашнего утра, а после уже… ну, туда… к победе…

– Что? – не поверил я своим ушам, – Милана, ты… так, и вы тоже, что ли? – Жанна с Герой как-то синхронно глянули на меня и оба синхронно потупились.

– То есть, вы хотите продолжить представление? – с удивлением подытожил я.

Хрена себе. Действительно хотят. Вот это прикол!

– Так-так-так, – замотал головой я, – еще раз. Значит, вы не хотите сейчас лететь в сторону границы и фортов ТехноПолиса, а желаете продолжить наше веселое сафари?

Оглядев всех троих с недоумением, я с вытянувшимся лицом покачал головой:

– Ну вы… ну я… ну вообще…

– Андрей, пойми, пожалуйста, сумма вознаграждения за один день участия меня не спасет, – шагнула вперед Милана, будто вызывая огонь на себя, – это неплохие деньги, но…

Ладно. Неплохие деньги, значит.

Обернувшись к полетным экранам, я в недоумении похлопал по штурвалу, даже еще не осознавая, что от моего предложения отказались.

Черт, вот что за люди?

Единогласный протест спутников поразил меня и выбил из колеи – я даже не знал сейчас, что сказать. Изнутри меня распирали противоречивые чувства – недоумение, стыд, обида, огорчение…

– Арчи, а если попробовать спасти тех участников? Которые остались на месте крушения лайнера?

Милана спросила, кстати.

– Угу, – задумавшись, кивнул я, – они все в руины уже наверняка убежали. Что нам, летать там и из люка орать: «Мы не охотники?»

– Андрей, ну хотя бы попробовать?

Конечно. Давайте все вместе, дружно и в едином порыве… угу, сейчас.

– Эй, Мэрилин! – мягко похлопал я по штурвалу, – расскажи, почему на карте ничего не видно и сплошные помехи?

– У меня нет ответа, капитан, – тут же откликнулся голос ВИМПа.

Спиной чувствуя удивление спутников, я усмехнулся. Да, я такой! Капитан!

– Когда эти помехи начались?

– Четыре стандартных часа назад, капитан, – моментально ответила Мэрилин.

– Это ж-ж-ж неспроста, – удивился я и в несколько движений отобразил на карте трекинг полетов десантного катера. На карту, прямо на слой ряби помех тут же наложилась куча линий, отображающих предыдущие маршруты челнока. Так, ярко-красная – это мы сейчас пролетели, вот эта, посветлее, – путь патруля к месту на скале, где кабина валяется, вот эти, со слабым оттенком, вплоть до бледно-розовых, – предыдущие несколько дней. Ясно, стандартные маршруты патрулирования вокруг разрушенного города.

Отдалив масштаб карты, всмотрелся в очертания материка, а после начал понемногу приближать. Так, вот клякса огромного озера Биг Эйр-Норт, а вот и наше пятнышко территории сафари с помехами, почти у берега.

Хм, пятнышко пятнышком, но при приближении площадь его ого-го, оказывается.

– Мэрилин?

– Да, командир?

– Почему не включена запись с камер?

Молчит. Замечательно – я скривился и покачал головой. Вот что за дебилы, а? Ладно я не додумался, но патрульные-то могли сообразить!

– Включи камеры, визуально пиши маршрут и накладывай на карту!

– Ясно, капитан.

– Короче так, – принял я решение и вздохнул, оборачиваясь. – Сейчас летим на границу вот этой аномальной зоны, – очертил я рукой на карте область помех, – там расходимся.

– В смысле? – поинтересовался Герандос.

– Вот так, в смысле, – пожал я плечами, берясь за штурвал. – Вы высаживаетесь, а я возвращаюсь и немного повеселюсь.

Чувствуя спиной недоуменное молчание, дернул губой. Внутри до сих пор плескалось раздражение из-за того, что со мной не согласились в намерении закончить сафари. Ну как так, разве не лучше забрать награду за один день, чем подвергать себя риску?

Уж на что-что, а на человеческую жестокость в вирте, особенно в Пустошах, я вдоволь насмотрелся. Геймеры от этого, конечно, ограждены насколько возможно – всегда есть возможность репорт в службу поддержки отправить, но как над неписями издеваются иногда, это же…

– Держитесь, – произнес я за секунду до того, как начать плавно класть челнок на бок, вводя его в пологий разворот.

Судя по девичьим вскрикам, держались не все. Так им и надо – меня до сих пор изнутри всего обидой разъедало.

– Андрей, ты вот так нас оставишь?

– А че ты паникуешь? – обернувшись к Милане, раздраженно дернул я уголком рта. – Сейчас завезу на границу и кто вас там найдет? К тому же, вы думаете, этот челнок не обнаружат? Да наверняка у охотников есть системы слежения какие-никакие! А когда меня найдут, я с ними поиграю немного, а вы пока спрячьтесь в норе какой-нибудь, сидите и считайте бабки, только завтра к вечеру в сторону озера выдвигайтесь уже!

– Почему завтра к вечеру?

– Потому что послезавтра вы уже от боли взвоете – сказано же, что местная среда не подходит для жителей ТехноПолиса. Кожа язвами пойдет, блевать начнете, волосы выпадать будут понемногу…

– Что?!

– Слабость, утомление, – с мелким злорадством продолжил я. – Почему, ты думаешь, здесь никто больше трех дней не продержался? – обернувшись, глянул я на удивленную Милану.

– Если со мной останетесь, что вам делать? Ждать, пока катер догонят и собьют? Домой не хотите же? Не хотите, – обернувшись, я снова оглядел всех, – ну и смысл вам со мной летать? А я один пока тут шороху наведу!

– Арчи, слушай, – отлепившись от стены, подошел ко мне Гера, прикоснувшись к плечу, – расскажи, как? Как ты можешь челноком управлять? Откуда…

– Оттуда, – прервал я Геру, чуть улыбнувшись. – Оттуда, – повторил я для убедительности и добавил негромко: – Лучше не спрашивай. Меньше знаешь, крепче спишь!

– Гера, в магазине всего девяносто патронов – я ведь не думал, что вы решите остаться, тогда бы вторую прихватил.

– Да понял я, понял.

– Но пяток раз хоть выстрели, потренируйся, чтобы хоть слону в ж… в голову с пяти метров попасть.

– Угу.

– Без нужды не высовывайся, двигайтесь осторожно.

– Угу.

– Стреляй только одиночными, здесь только нажмешь – и весь магазин за одну очередь вылетит.

– Еще чему меня научишь?