— Идём, цветок, — дёрнул он меня за руку и повёл следом за драконами, заходящими ещё через одну внутреннюю массивную дверь внутрь двора с фонтаном. По другую сторону от фонтана стояли две кучки женщин. Человек десять в общей сложности. В глаза сразу же бросился блеск драгоценностей, обильно украшавших каждую. Лица у всех оставались закрыты полупрозрачными полувуалями. Стоило драконам приблизиться, как две стайки девчонок бросились наперерез, окружая драконов и сразу наперебой щебеча слова поздравлений и восхвалений своих повелителей.

Я притормозила, вынуждая моего сопровождающего остановиться, и насуплено рассматривала происходящее бесчинство. Драконы оба заразительно засмеялись и постарались мягко утихомирить разошедшихся красавиц.

Увиденное вызывало двоякие чувства: раздражение напополам с брезгливостью смешивалось со свойственной мне тягой узнать что-то новое.

Оборотень несдержанно поторопил меня, дёрнув за руку.

— Быстро! — рыкнул.

— Постой, — дракон в бордовом халате выпутался из цепляющихся за него рук и жестом подозвал Джафара вместе со мной. — Проследи, чтобы её накормили и переодели. Я позже позову. Предупреди Зибара, что это моё распоряжение.

— Да, дэсай, — коротко кивнул глава охраны и потянул меня во дворец в обход центрального входа.

Завёл он меня через боковую дверь в узкий лабиринт коридоров, дверей и проходных помещений. Продвигались мы вглубь здания, пока не оказались у кабинета распорядителя.

Джафар резко открыл добротную дверь и подтолкнул меня в спину.

Распорядитель — поджарый мужчина-оборотень с гладким лицом и мягкими чертами лицами, медленно поднял голову и недоуменно окинул нас взглядом тёмно-зеленых глаз. Наше появление отвлекло его от подсчёта цифр в большой заюзанной книге. Он неспеша отставил чернильницу с заострённой палочкой, служившей ручкой, и поднялся, вежливо склоняясь перед массивным Джафаром.

— Моё почтение, альфа.

Черты лица Джафара смягчились, когда он смотрел на соплеменника, в отличие от острых взглядов на меня.

— Осама Зибар, дэсай распорядился устроить где-нибудь эту и накормить, — охранник подтолкнул меня вперёд, в центр кабинета, выставляя на обозрение. Зибар приблизился, сложив ладошки перед собой в замок, и остановился напротив, слегка принюхиваясь. Полы его кафтана были застегнуты на все пуговицы под самое горло. Строгий крой подчеркивал гибкое тело.

Распорядитель внимательно смотрел на меня, чуть сведя брови, словно пытался заглянуть во внутрь, распознать, что прячется за оболочкой.

Мой личный запах определить он не мог. Я точно знала, что препарат, который я ввела на корабле для блокировки найриса, скрывал и личный аромат, чтобы не провоцировать самцов на поползновения в мою сторону. Иначе драконицу это тоже могло разбудить раньше времени.

— Не мешало бы её выкупать, — кончик носа распорядителя забавно шевелился. — На неё прицепилось столько разных ароматов, что я не пойму, чем она пахнет сама.

— Дэсайю она нужна не для того, — грубо отрезал Джафар.

Но Зибар не впечатлился, улыбнулся загадочно и покачал головой, говоря:

— Никогда не знаешь, что понадобится хозяину. Моё дело предупредить его желания.

— Он её будет допрашивать, — недовольно выплюнул Джафар. — Она вцепилась в его халат на площади! Подвергла опасности хозяина. Мои воины даже не смогли её остановить до того, как эта…

— Ай-ай-ай, — пожурил Зибар, только, по-моему, не меня, а разозлённого альфу. — Что же ты так плохо натренировал своих новичков? Если я не ошибаюсь, то сегодня в охрану для выхода в город ты поставил новую десятку. Вот и проверил. Цветок пустыни оказался проворней тренированных бойцов!

Зибар больше не улыбался. Смотрел с вызовом на Джафара. Тот недовольно раздувал крылья широкого носа и распалялся всё больше.

— Ты позволишь? — я не сразу поняла, что от меня хотят. Распорядитель протянул руку к моему лицу, но не прикоснулся. Не сразу, но сообразила: он хотел видеть моё лицо без платка. И я спокойно откинула край.

— Хм… необычная. Что ж, альфа, оставляй. Я сам займусь её размещением.

— Нет. Я должен видеть, где она будет. Чужой человек во дворце. Я отвечаю за безопасность дэсайев и их гаремов.

— Ты сам отведешь её в хамам? — Зибар ухмыльнулся. — Сам будешь кормить? Всё сам, великий Джафар. Тебя на всё не хватит. Выставь караульного у её двери, и пусть он сопровождает её по дворцу. И приглядывать будет, и тебе спокойнее.

Между этими двумя явно была какая-то застарелая вражда. Делили сферы влияния? Глядя на мужчин, я понимала, что не стоит привлекать внимание ни одного, ни другого. Поэтому скромно молчала, потупив глаза и рассматривая рисунок на мягком бело-синем длинноворсовом ковре отличного качества.

— Хорошо. Приведи её в порядок. Как со всем справитесь, пришлёшь слугу. Мне нужно с ней поговорить до того, как её позовёт дэсай. Вряд ли это случится сегодня. Ещё и нашего эмира нет. У наследника полно дел, чтобы помнить о какой-то…

Джафар удалился, но буквально минут через семь от него пришёл стражник. Своим мрачным и громадным видом он призван был устрашать меня, но я практически не обратила на него внимания. Меня больше интересовало другое — дворец.

Зибар вывел меня к парным красивым дверям с орнаментом, не оставлявшим сомнений в том, что там изображены драконы в своей истинной ипостаси. На левой двери самец, на правой — самка в окружении облаков и под лучами палящего солнца. Резьба была столь искусной, что каждый завиток, чешуйку на драконьем теле, острые зубы, можно было рассматривать, как произведение искусства.

Зибар постучал в дверь с изображением самки. Из паркого помещения, обдавшего нас клубом влажного пара, вышла крупная мускулистая женщина с раскрасневшимся лицом в коротком красном плотном платье чуть ниже колен. Взгляд её оценивающе пробежался по моей фигуре еще до того, как Зибар объяснил, что ему нужно.

Мой страж остался стоять на посту у дверей с самой невозмутимой мордой, Зибар сразу же ушёл.

— Как тебя кличут? — спросила старшая банщица, ведя меня в свои владения.

— Лани, — представилась так же, как и до этого.

— Меня Сарой. Я тут за старшую. Идём, посмотрим, что можно подправить, — женщина широко улыбнулась и позвала двух помощниц.

Внутри оказался целый банный комплекс. В таком я давно не была и собиралась воспользоваться предоставленными услугами на полную катушку.

Меня шустро раздели донага и покрутили в разные стороны, рассматривая с разного ракурса. Наготы я не стеснялась.

А вот наряды проводила тревожным взглядом. Среди складок притаился мешочек золотых монет. Отдавать сокровище в чужие руки было неправильным, но я задавила недовольное рычание на корню.