— Жива? Тебе повезло. Если так можно сказать.

Алик Кадыр-оглы — я узнала его по голосу — бегло осмотрел мое растерзанное тело, и его смоляные брови чуть-чуть приподнялись. Он швырнул мне на грудь мой великолепный пиджак из букле и разомкнул наручники.

— Оденься. Командир хочет с тобой говорить.

Если комнату, в которой я пережила первые незабываемые впечатления своего плена, можно было с определенной натяжкой сравнить с монашеской кельей, то другая, куда меня привел Али, напоминала монастырскую трапезную — прежде всего своими размерами. Но и здесь не было окон, и так же тянуло могильным духом подземелья.

Если б не новые, непривычные глазу декорации, я могла бы подумать, что забрела, по своему обыкновению, на огонек в «коптильню» рынка «Южный»: те же самые рожи приветствовали меня теми же самыми жеребячьими возгласами. Санек Юркин, Леха Чубайс, Витек Кохнадзе… И лишь Реваз, развалившийся в глубоком кожаном кресле, хранил зловещее молчание. Только при виде меня засучил от возбуждения лапами, как паук над жирной мухой, запутавшейся в его паутине.

Впрочем, присутствовал здесь и один новый для меня персонаж. Не то чтоб совсем новый, просто я впервые видела его так близко. И так ясно — без мутного посредничества замызганного автобусного стекла.

Должна признать: в натуре Лечи Акмерханов был намного лучше своего фоторобота. Но все-таки хуже того мужчины, который мог бы произвести на меня сильное впечатление. Он встретил меня, будто следователь прокуратуры: за письменным столом, на котором перед ним лежали какие-то бумаги. И, как следователь, улыбнулся «клиентке» — располагающе, почти дружелюбно.

— Ну, наконец-то! С приятным пробуждением, Танечка. Если вы, конечно, на самом деле Танечка, а не какая-нибудь Леночка, Светочка или Анжелика.

Как ни слабо мне было сейчас состязаться с ним в остроумии, а все же я усмехнулась.

— С ума сойти! И это говоришь ты, Лечи, он же Рафик Мирзоев, он же Леонид Каневский, он же, наконец, Махмуд! Может, откроешь секрет: как правильно?

— Как правильно? — Лечи обвел взглядом публику, приглашая принять активное участие в развлечении. — Да все правильно, сестренка. Как хочешь, так и называй. Тебе-то какая разница?

— Да так — просто интересно. Хочу решить для себя, какое имя тебе больше подходит.

Террорист скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Ну, и что же? Решила?

— Нет проблем. Только если я назову тебя так, как мне хочется, боюсь, это тебе не понравится, Лечи!

По залу прокатился легкий ропот возмущения.

А может быть, и восхищения. Оценив мою смелость — или глупость, — бандит шевельнул черными крыльями бровей.

— Боишься, сестренка? Это хорошо.

Лечи встал, обогнул свой «следовательский» стол и приблизился ко мне почти вплотную. Мне очень не понравился холодный внимательный взгляд, которым он, ощупав меня от самых пальцев окоченевших босых ног, уперся мне в лоб.

— Я вижу, ты еще мало меня боишься. Но это понятно: после той дозы, которую тебе вкатили, даже у Ван Дамма мозги расплавились бы. Не то что у такой хрупкой девушки… Все это я понимаю, сестренка. Ты не думай, что я зверь какой-нибудь бесчувственный.

Он улыбнулся улыбкой вампира.

— Я и не думаю. Лечи. Зачем обижать зверей?

— Гм… Ладно, это я тебе тоже прощаю. Аллах милостив и от нас требует того же. Поэтому я не буду больше тебя дразнить, Таня. Давай договоримся так.

Я не буду тебя дразнить и другим, — бандит полуобернулся в сторону ощерившегося Кохнадзе, — тоже не позволю. А ты, сестренка, не будешь строить из себя Крутого Уокера и расскажешь нам все честно и откровенно. Идет?

— Идет. А что — все?

— Не понимаешь? Ай-яй-яй! Я же сказал — расскажешь все, сестренка. «Все» — это значит все! Мы хотим знать, кто ты такая, почему ввязалась в дела серьезных мужчин, чье задание выполняешь. И, главное, о чем успела настучать своим хозяевам. О'кей?

Давай-ка садись вот сюда, к столу, и колись.

Лечи подвел меня к свободному стулу и усадил, за что я была ему почти благодарна: ноги держали меня с большим напрягом. Я одарила террориста такой очаровательной улыбкой, точно мы с ним вели светскую беседу за коктейлем.

— Рафик, да ты просто душка! А в газетах пишут про тебя всякие ужасы. Когда выйду отсюда, обязательно соберу пресс-конференцию и развенчаю их небылицы. Расскажу, как гуманно ты со мной обращался.

На этот раз захихикал не только Лечи Акмерханов.

— А ты, оказывается, шутница, сестренка. Но не советую тянуть время: не то я могу разочаровать тебя.

Скажу по секрету, я не всегда такой гуманный, как ты говоришь.

Мерзавец изъяснялся по-русски так, что ему мог позавидовать иной преподаватель университета. Его тезке Рафику Ослиное Ухо было так же далеко до патрона, как мне сейчас — до Крутого Уокера. Я обвела комнату глазами. Охрану Лечи здесь явно представлял Алик Кадыр-оглы с подпаленной взрывом бородой, который так и остался стоять у двери, скрестив руки на груди и раздувая ноздри, как дикий мустанг. Я чувствовала спиной его обжигающий взгляд.

— Не нервничай, Ленечка. Я послушная девочка, и мне совсем не хочется будить в тебе зверя. Только хотелось бы знать: какие у меня гарантии, если я все расскажу?

Моя новая шутка вызвала очередной приступ веселого оживления.

— Гарантии? Гарантия для тебя может быть только одна, Таня: недолго мучиться. Хоть ты и глупая девчонка, раз влезла в это дело, но не настолько же, чтоб надеяться остаться в живых после нашей с тобой встречи, правда? В общем, жить тебе осталось недолго — это и ежу понятно. Так, кажется, вы говорите?

«Следователь» — впрочем, теперь уже скорее судья, оглашающий приговор, — с сочувственной улыбкой посмотрел мне в глаза, пытаясь прочесть в них реакцию на свои слова. Но желаемого он там не увидел.

По крайней мере, я очень надеюсь, что это было именно так.

— Но ты еще можешь сама выбрать свою смерть, сестренка, — продолжал Лечи. — Можешь умереть тихо, спокойно и быстро. Даже, не побоюсь этого слова, красиво. Так, что тебе смогут позавидовать многие из тех, кто остается в живых. Пока еще остается, я хочу сказать. Маленький шприц, например… Вроде того, которым тебя сегодня уже попотчевали. Шприц, наполненный чудесными снами, которые никогда не кончатся. Как тебе такая перспектива? Честно говоря, мне и самому, в нынешней ситуации, хотелось бы, чтоб ты сделала правильный выбор: время поджимает, сестренка!

Перегнувшись через стол, бандит доверительно сжал мне предплечье.

— Через полтора часа караван с гуманитарной помощью для чеченских братьев пересечет границу Казахстана, и тогда… Тогда твоего нового друга Лечи Акмерханова — он же Рафик Мирзоев, он же Леонид Каневский, он же Махмуд — ничто больше не будет удерживать на гостеприимной волжской земле. Хотелось бы успеть покончить со всеми делами!