Бернард

– Послушай, ты правда слишком остро все воспринимаешь. – Он забрался в фургон и опустил стекло. – Я люблю твою заботу, но, в самом деле, что может со мной случиться посреди бела дня в самом центре Килпатрика?

Шон остановился, чтобы сказать «Привет» проходящему мимо почтальону – какие у него блестящие светлые волосы, Бернард понимал, почему Мэй так им увлечена, – а затем развернулся.

– Девять часов вечера – это уже не совсем белый день.

– Мы в Ирландии, и сейчас середина лета. Неделю назад был самый длинный день. – Бернард включил двигатель. – Слушай, если тебе от этого станет спокойнее, заходи за мной в девять, и, может, мы перекусим где-нибудь в городе, если, конечно, тебе хватит терпения столько ждать.

– Конечно, я позже пообедаю. А ты сегодня утром позвонишь в охранную фирму?

Бернард улыбнулся.

– Да, я им позвоню. А теперь мне, пожалуй, лучше поехать, а то будет нечего защищать. – Он наклонился вперед и слегка прикоснулся к руке Шона, они старались не демонстрировать на людях свои отношения. – Хорошего дня.

Было, конечно, мило, что Шон так беспокоится, но все вчерашние тревоги Бернарда сегодня утром полностью развеялись. Что, действительно, могут сделать один или два придурка в центре самой оживленной улицы Килпатрика в такой летний денек? Он был готов поспорить, что они не собираются встречаться с ним лицом к лицу. Он был уверен, что имеет дело с трусами, которые горазды лишь написать посреди ночи пару слов, да и то с ошибками, или сделать глупый анонимный телефонный звонок.

В то же время звонок в охранную фирму займет лишь минуту. Плюс молоток, который его отец всегда держал под прилавком и от которого Бернард не стал избавляться, тоже можно расценивать как разумную меру предосторожности. Хотя Бернард был уверен, что ему никогда не придется прибегнуть к помощи этого молотка.

На этот раз никаких надписей на защитной решетке не было – это хорошо, ему не хотелось отмывать все заново. Он открыл решетку, затем распахнул дверь магазина и поднял разбросанную на полу корреспонденцию. Обычные счета и рекламные листовки. А это что такое? Он перевернул белый конверт. Ни имени, ни адреса, ни штампа. Бернард оглянулся, затем поддел пальцем клапан конверта и вытащил сложенный пополам лист бумаги.

Буквы были вырезаны из газеты или журнала, прямо как в лучшем детективном шоу. Наклеены криво, прописные буквы вперемешку со строчными. С первого взгляда прочитать надпись было трудно, но только с первого.

ВреМя ПриШлО ПедИк.

Вот и все, только эти три слова. Бернард смял листок, но потом передумал, расправил его и положил обратно в конверт.

Бернард подошел к телефону и набрал номер, указанный на карточке, прикрепленной к информационной доске. Ему сообщили, что установка камер наружного наблюдения будет произведена либо сегодня вечером (его адрес значится последним в списке), либо завтра утром, в этом случае он будет первым в очереди.

Бернард закончил разговор, пробежался по списку контактов и набрал другой номер. Ему ответил вежливый голос, и Бернард почувствовал себя глупо, когда начал объяснять цель своего звонка. Ему было рекомендовано избегать дальнейших анонимных писем, а полученное письмо следовало при первой же возможности доставить в отделение полиции. Бернард убрал конверт под прилавок, задаваясь вопросом, сообщать ли о случившемся Шону. Отправителем, без сомнения, был тот же самый человек, который звонил вчера. И, что тоже не вызывает сомнений, тот самый, который разукрасил решетку надписями и перевернул мусорные баки.

Таким образом, кампания против Бернарда, если это можно так назвать, набирала обороты. Пришла пора установить камеры и, если повезет, убедить полицейских отнестись к делу серьезнее.

Входная дверь открылась, и сердце Бернарда бешено забилось, но это оказалась миссис Филпот.

Франческа

Она подняла страничку календаря, который принесла из кухни: с 15 июля по – она подняла следующую страницу – 12 августа, полных четыре недели. Она внесла даты в компьютер, подождала, пока сайт ryanair.com не сообщил ей о том, что на эти даты есть билеты, затем ввела необходимую информацию о себе и Лючии. Через пять минут все было готово: они вылетают из Дублина в аэропорт Чампино в Риме меньше чем через две недели и проведут целый месяц в Пероле у родителей Франчески.

Франческа подняла этот вопрос вчера, подождав, пока они с Полом устроятся в просторной ванной, держа в руках бокалы прохладного вина. Франческа села перед ним, ее бедра покоились между его ног, а спиной она прижалась к его груди. Ванная наполнилась паром с ароматом жасмина. Дюжина маленьких круглых свечей стояла рядом на низеньком столике.

– Сядь немного поровнее. – Пол увлажнил руки мылом и начал легко массировать плечи Франчески.

– Ммм, очень приятно. – Она отпила вина. Потом сказала: – Дорогой, я бы хотела провести больше времени в Пероле.

– Мм-хмм?

Его руки совершали круговые движения по ее спине, большие пальцы надавливали на кожу, спускаясь все ниже, под воду, и приближаясь к ее бедрам. Франческа стала дышать глубже, вдыхая аромат жасмина.

– Да… возможно, чуть больше времени. – Она снова сделала глоток и прижала бедра плотнее к его рукам, которые продолжали их гладить. – Может быть, три или четыре недели – что ты об этом думаешь?

– Я согласен на все, что ты хочешь. Ты же знаешь. – Он наклонился и поцеловал ее влажное мыльное плечо. – Но я буду ужасно по тебе скучать. – Его зубы слегка прикусили кожу на ее шее, а у Франчески перехватило дыхание. – Я буду ужасно скучать по этому. – Под водой его теплые руки погладили ее живот и, поднявшись выше, принялись чуть медленнее ласкать изгибы груди.

Франческа выгнула спину и довольно засмеялась, отдавая свое тело во власть его рук.

– Я тоже, дорогой.

И она действительно будет скучать. Пол удовлетворял Франческу, давал ее телу то, что ему было нужно, и у него это получалось так, как раньше получалось только у одного мужчины. Поэтому ей определенно будет по чему скучать в разлуке.

Но она жаждала вернуться в Перолу, иногда она чувствовала себя почти виноватой от того, что так рвалась домой. В ближайшем будущем они все равно туда переедут. Через несколько месяцев, максимум через год, но это произойдет. Она снова поднимет в разговоре с Полом эту тему, но уже после того, как они с Лючией вернутся из Италии.

А сейчас она нажала кнопку «печать» и стала ждать, пока из принтера не появится напечатанное черным по белому подтверждение того, что она скоро окажется дома.

Кармел

– Подвеска не нашлась? – Говоря это, Изольда разворачивала что-то, завернутое в фольгу.

Кармел угрюмо покачала головой.

– Ни малейшего намека на то, где она может быть. Никто не находил ее в супермаркете, и я перевернула с ног на голову всю классную комнату.