Мне ужасно хотелось рассказать Кимми и Джулии о том, что случилось прошлой ночью (ну, и сегодня утром тоже), но, по мере того как стрелки часов приближались к двенадцати, меня все больше и больше волновали совершенно другие вещи. Например, свадьба моего бывшего молодого человека.

Я до сих пор не могла поверить, что мама уговорила меня туда пойти. Это будет так неудобно… и… оскорбительно. Не хочу видеть родственников моего бывшего и его друзей. И конечно, в первую очередь не хочу видеть его! Уже сейчас слышу тихий шепот: «Это и есть бывшая девушка Рика? Не могу поверить, что она явилась на свадьбу! Ты думаешь, он ей до сих пор нравится? Должно быть».

Все, что угодно, сделала бы, только бы туда не ходить, но я уже обещала маме. Поэтому сделаю то, что сделала бы любая другая девушка в такой травмирующий ее психику момент. Я решила пройтись по магазинам. И если уж я даю им возможность перемыть мне косточки, то пусть хотя бы выглядеть буду прилично. Верно?

Я взглянула на часы. Полдень. Я встречаюсь с мамой и папой в церкви в Нейпервилле ровно в пять. Чтобы собраться, мне понадобится два часа. Таким образом, у меня остается только два часа, чтобы найти себе сногсшибательное платье. Вот только где?

«Барниз».

Я еле удержалась, чтобы не забежать в «Шугу». Дело в том, что у Кики полно прекрасных платьев. Но делать покупки в «Барниз» было гораздо заманчивее… тем более теперь, когда я могла себе это позволить. Ну, вы меня понимаете?! А в «Шугу» я загляну через несколько дней.

Я, наконец-то, откопала в сумке телефон, пока ждала поезд на станции «Эрмитаж». На землю упала квитанция. На экране телефона высветилось сообщение: «Два пропущенных звонка». Неужели опять Кимми?

Ожидая, когда загрузится голосовое сообщение, я наклонилась и подняла квитанцию. «Центра»: 350$?! И о чем я только думала? Заработанные деньги подходят к концу. О-о-о! Да и Поло вряд ли обналичит мне чек за помощь в организации вечеринки. Следовательно, мою кредитку скоро заблокируют…

— Нам надо поговорить! — зазвучал голос Гвен из динамика телефона. — Это срочно! Кейтлин нужно остановить! Позвони мне!

Господи, у меня совсем нет времени заниматься этим сейчас! Я удалила первое сообщение и поставила на прослушивание второе.

— О! — гневно прорычала Гвен. — А как тебе это! Энджел обручилась!! Обручилась?! На моей вечеринке! Можешь в это поверить? Сразу после того, как вы ушли. Невероятно! Не могу поверить, что она так поступила. Так подло! Так низко! Так непростительно! А ночью Кейтлин снова устроила шоу! А-а-а! Позвони мне!

Я в ужасе уставилась на сотовый. Еще кто-то обручился? Что происходит?

Едва добравшись до «Барниз», я сразу же направилась в отдел косметики. Не знаю почему, но что-то было в этих нежных цветочных ароматах. Блестящие пробники. Миниатюрные губные помады. Новая весенняя коллекция мерцающих теней. Нежные бархатные кремы. Я снова почувствовала себя маленькой девочкой, и они все ждали меня здесь, кричали мне: «Попробуй меня! Попробуй меня! Попробуй меня!»

И я… не могла остановиться.

Я должна их попробовать.

Это займет всего секунду. Клянусь, а потом пойду искать шикарное платье.

Абсолютно счастливая, я подошла к витрине «Киэль» и нанесла на руки немного увлажняющего крема для лица. Bay! Такой нежный. Такой роскошный. Интересно, сколько стоит эта штука? Я перевернула пластиковую бутылочку, чтобы узнать цену. Двадцать восемь долларов. Гм-м… не так уж плохо. Испробовав несколько лосьонов, я наклонилась к зеркалу и принялась изучать тонкие линии вокруг глаз. Я применяла сыворотку «Ла Мер» каждый день, как было указано в проспекте. Но… не знаю… Я оттянула кожу у глаз. Да, эти мерзкие морщинки никуда не исчезли. Из-за них я выгляжу ужасно старой. За триста двадцать пять долларов я ожидала лучшего результата. Но огромные морщины нисколько не изменились.

Я вздохнула.

Что происходит с моим телом?

О! А еще мои животик и попка все растут и растут. Это… а-а-а… даже говорить об этом не могу. Я совсем перестала за собой следить. Пришло время взять себя в руки. Буду голодать! Э-э-э… но я не могу жить без жареной картошки с сыром, пиццы и хот-догов, которые делают в «Вайнер серкл». Ум… а еще же есть шоколад. И… ладно. Забудем.

Может быть, мне стоит (тяжелый вздох!) походить в спортзал?

Знаю, знаю. Я презираю потение и работу вообще, но ведь это необходимо?

Эх! И тут в моей голове пронеслось несколько картинок, Я увидела себя, сползающую с беговой дорожки. Я вся красная, легкие вот-вот взорвутся, жизнь во мне еле теплится.

Я чуть не расплакалась.

Должен быть другой способ. Ну, ведь должен быть?

Тихо вздохнув, я отошла от зеркала и перевела взгляд на флакончики духов. «Вера Вонг», «Александр Маккуин», «Марк Джакобс», «Сенси»…

Эй, подождите минутку. Мое внимание привлекло хитрое приспособление причудливой формы. Антицеллюлитный массажер? Я подошла ближе и взяла в руки серебристый прибор. Вот оно! Несколько дней назад я видела такой же в «Блумингдейле». Хм… Может быть, мне совсем не нужно ходить в спортзал. В «Сити гёрлз» написано, эти штуки великолепно помогают. Все звезды их используют.

— Как поживает моя любимая «леди»? — прервал мои мысли низкий грудной голос.

Я подпрыгнула, чуть не выронив массажер из рук.

— Что за?..

Я обернулась и увидела Патрика.

Черт!

Я посмотрела на Патрика, потом на антицеллюлитный массажер, который держала в руке, затем снова на улыбающегося Патрика.

Ну почему я не рассматривала что-нибудь симпатичное? Например… а-а… а-а… не знаю… а-а… шарф «Гермес», кошелек «Фенди» или еще что-нибудь, но только не антицеллюлитный массажер.

Господи Боже!

Я инстинктивно спрятала массажер за спину.

— Э-э-э… привет, — сказала я беспомощно, чувствуя, как шея и щеки начинают краснеть. Внезапно нахлынули жуткие воспоминания о том, как я пела в телефон, случайно набрав его номер. «Пожалуйста, ничего не говори о том звонке. Пожалуйста!» У-ух! Разве может быть что-нибудь хуже?

— Что это? — спросил Патрик, показывая мне за спину.

Может, еще как может. Все просто ужасно.

6.

— О чем это ты? — сказала я, обороняясь, кладя свободную руку на прохладный стеклянный прилавок, отчаянно пытаясь выглядеть нормально.

— У тебя в руке? Что это?

И почему он такой любопытный? Я безучастно уставилась на него, губы дрожали. Хорошо бы он вдруг сменил тему разговора или чудесным образом испарился. Фу — и нет никого. Пока-пока.

К сожалению, Патрик стоял на месте и пристально смотрел на меня.

— Что? Эта маленькая штучка? — Я пожала плечами. Затем достала массажер и с грохотом положила его на прилавок. — Это всего лишь… э-э-э… — О Боже! О Боже! Думай, Вик. Думай. — Это просто… массажер.