Продолжались встречи Б. Н. Ельцина с его помощниками, с которыми он прошел труднейшие 90-е годы. Отношения складывались не всегда просто. Но добрые человеческие чувства сохранялись, как и глубокое уважение. Поэтому ежегодно на день рождения к нему приезжали Ю. Батурин, А. Ильин, В. Илюшин, А. Корабельщиков, В. Костиков, М. Краснов, Л. Пихоя, Г. Сатаров.

Ельцин отдохнул. Уже через год он, кажется, помолодел. Похудел, ушла отечность. Говорил, что начал строго контролировать свой вес, запретил себе есть после четырех часов.

Появилась возможность ездить на отдых. Он отдыхал на Иссык-Куле в Киргизии, на Украине в Крыму, в Китае, Италии. Встречался с однокурсниками – в подмосковном санатории «Бор» в 2002 г., в Кисловодске в 2005 г.

2006-й был непростым для Б. Н. Ельцина. Это был год его 75-летнего юбилея – а это всегда психологически непростое, хотя и радостное время. Было торжественное празднование его дня рождения. Состоялся прием в Георгиевском зале Московского Кремля. На нем присутствовала вся тогдашняя российская политическая элита – министры, руководство Государственной Думы и Совета Федерации, бывшие премьер-министры В. Черномырдин, С. Кириенко и С. Степашин, многие губернаторы. Были приглашены в Москву президент Беларуси Александр Лукашенко, бывший глава Украины Леонид Кучма, бывший президент Киргизии Аскар Акаев, экс-канцлер Германии Гельмут Коль, экс-президент США Билл Клинтон, президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, артисты, друзья Б. Н. Ельцина – Кирилл Лавров, Галина Волчек, Олег Басилашвили.

Но Ельцина не могло не тревожить то, то 70 % граждан страны, судя по результатам социологических опросов, оценивали период его управления страной как неудачный, принесший больше вреда, чем пользы. Цена реформ оказалась слишком высокой. Невероятная популярность конца 1980-х – начала 1990-х гг. сменилась его отторжением, насмешками…

По воспоминаниям В. В. Шевченко, бывшего руководителя протокола первого Президента России, «в конце 2006 года на Ельцина накатила депрессия – ну все не мило. Даже ворчать перестал – все больше отмалчивался. Только плескаясь с внуками и правнуками в бассейне, отходил душой, да и то ненадолго. Чаще стал жаловаться на сердце. Пропал сон, ухудшился аппетит… Он как бы начал подводить итоги, не забыл ли чего. Вдруг вспомнил про свою книгу, написанную еще в 2000 году: всем ли подарил, кому хотел? У меня уже тогда возникло предчувствие: что-то Борис Николаевич не то думает, не очень хорошее. И все чаще стал говорить об Иордании: надо, мол, съездить…»

Поездка в Иорданию носила глубоко символическое значение. Это библейские места Ближнего Востока, когда история Ветхого и Нового Завета предстает в ее географической ипостаси, когда вокруг создается особая духовная атмосфера близости к вечности. Иерусалим, Вифлеем, Иордан, города, разделенные новыми границами, но единые в своей сакральной истории, были важны и притягательны для Ельцина, проделавшего сложную духовную трансформацию – от официального атеизма к признанию важности религии, а далее – к личной религиозности, осознанию себя как православного человека.

«Это была наша последняя поездка, – говорит Владимир Шевченко, проработавший с Ельциным 16 лет. – Мы вернулись 3 апреля. Несколько дней Борис Николаевич чувствовал себя неплохо. А потом все хуже, и стал жаловаться на сердце».

Процитирую далее эту газетную статью: «Ельцина положили в больницу, но он пробыл там два дня и сбежал. Насилу уговорили лечь снова, хотя бы на неделю – это было 16 апреля, в понедельник. А в воскресенье после обеда он снова засобирался домой: «Все, неделя прошла – я уезжаю». Жалобы на сердце и при этом нежелание находиться в больнице – плохой знак. Врачи с опытом знают: так ведут себя люди, предчувствующие близкую смерть и желающие встретить этот час не в больнице, а среди близких.

Не получилось. Ельцина уговорили остаться хотя бы до понедельника – выслушать, что скажет консилиум.

Однако врачей он не дождался. В 8.20 попросил ординарца помочь ему встать, чтобы пойти умыться, и тут же потерял сознание. Никого из близких в этот последний час рядом с ним не оказалось…»

…23 апреля 2007 года земная жизнь Бориса Николаевича Ельцина закончилась.

12 февраля 1931 г.

Родился.

Апрель 1934 г.

Арест, осуждение по ст. 58–10 Николая Игнатьевича Ельцина и ссылка на Дмитлаг.

Апрель 1934–1937 гг.

Борис с матерью Клавдией Васильевной Ельциной живут в Казани на квартире Василия Петровича Петрова.

1935 г.

Арестован, осужден и отправлен в ссылку на строительство Березниковского химического комбината старший брат Николая Ельцина – Иван.

1937 г.

Николай Игнатьевич Ельцин с семьей переехал в Березники на строительство Березниковского химического комбината. Рождение брата Бориса – Михаила.

1939 г.

Начало учебы в школе.

1945 г.

Вступление в комсомол.

1946 г.

Выступление на выпускном собрании седьмого класса с критикой классного руководителя и исключение из школы.

Перевод в школу № 1 имени Пушкина г. Березники. Занятия волейболом.

1949 г.

Поступление на строительный факультет Уральского индустриального института (Уральского политехнического института).

1955 г.

Окончание Уральского политехнического института. Начало работы в должности мастера ВИЗстроя Северского стройуправления

1956 г.

Перевод в Нижне-Исетское строительное управление треста «Уралтяжтрубстрой».

Свадьба Бориса Николаевича Ельцина и Наины Иосифовны Гириной.

1957 г.

Рождение дочери Елены.

1960 г.

Рождение дочери Татьяны.

1955–1957 гг.

Мастер треста «Уралтяжтрубстрой».

1957–1960 гг.

Прораб, а затем старший прораб строительного управления треста «Южгорстрой».

1960 г.

Главный инженер строительного управления треста «Южгорстрой».

Март 1961 г.

Прием в члены КПСС.

1968 г.

Назначение на должность заведующего отделом строительства Свердловского обкома КПСС.

1975 г.

Секретарь Свердловского обкома КПСС, ответственный за строительство, благоустройство области, дорожное строительство, деревообрабатывающую и лесную промышленность.

1976 г.

Первый секретарь Свердловского обкома КПСС.

1981 г.

На ХХVI съезде КПСС стал членом ЦК КПСС.