Слюбор всхлипнул и прекратил объединение мыслей. Я подошла к Аделле и положила руку на плечо:

– Всё поняла?

– Да-да, – отмахнулась она хвостом.

Я повернулась к лейтенанту, Антону Брулеву:

– Расскажите нам, что такое эти танки? Какие у них сильные и слабые стороны.

3

От моего вопроса у Антона Брулева появилось такое недоуменное выражение лица, что Матвей поспешил объяснить:

– Бленда, лейтенант не сможет внятно рассказать. Слушай меня. Танк – это самоходная карета, что-то вроде «Нексии», но стенки не такие тонкие, а наоборот, укреплены чрезвычайно крепкой бронёй. В поворачивающейся башне торчит пушка. Она способна стрелять снарядами… лейтенант, напомните, что за танки и какова убойная сила снаряда?

– Ну, Т-90. Кажись, модификация две тысячи четвёртого года. Пушка сто двадцать пять миллиметров, спаренный пулемёт…

– Э-э, ладно, забудьте. – Матвей повернулся ко мне: – Берегитесь выстрелов из этой пушки, мои магические друзья. Её снаряд способен разрушить крепостные стены. Если попадёт в вас, то навряд ли, что останется.

Я подняла с земли сплющенные кусочки металла, которые остановил собой споггель:

– А вот это что?

– Пули от огнестрельного оружия. Можно сравнить с метательным оружием, типа стрел арбалета, но у пули больше скорость и проникающая сила.

Я достала из сумочки самый маленький стен-камень. Зажала его в ладони, мгновенно впитывая силу. Повернулась к Антону:

– Постреляйте в меня пулями?

– Чего?

– Антоныч, давай я постреляю, – с готовностью высказался другой солдат. – Сами же напрашиваются.

– Просто, сделайте, что она говорит, лейтенант, – попросил Матвей.

– Одиночными или очередью? – спросил Антон и дёрнул рычаг на своём автомате, словно запер дверь в хлеву.

– Я не знаю, что это значит, «очередью и одиночными», – ответила я. – Стреляйте, как вы обычно стреляете.

Матвей отвёл всех подальше от меня. Антон поднял автомат и раздался громкий треск, как взрывы цепочных фейерверков на празднике в Нип Понге. Защитное поле вокруг меня покрылось воронками, от которых разошлись затухающие красные круги. Сплющенные куски металла разлетелись в стороны.

– Твою мать, – сказал Антон. – Ну, Лимоныч, ты всё ещё хочешь их грохнуть?

– Хочу, – отозвался солдат.

– Давай, Лимоныч, – подбодрила я.

Второй солдат тоже поднял своё оружие. В отличие от автомата Антона, его автомат стрелял почти бесшумно, будто кто-то кидал ножичек в песок. Защитное поле ответило воронками и красными кругами.

– М-да…

Все солдаты опустили оружие, поняв, что бессмысленно держать нас под прицелом.

– Так вот, Бленда, – сказал Матвей, – выстрел из танка во сто крат сильнее. Выдержит поле?

– Если усилю – выдержит. Но недолго.

К нам подбежал солдат, одетый, как и те, что на блокпостах:

– Ещё танки! Сразу пять.

– Так, – объявила я друзьям. – Начинаем. Действуем, как обсуждали.

Матвей отправился за нами, но я вернула его:

– Ты будешь только мешать. Пересиди в сторонке. И Слюбор вместе с тобой.

Антон Брулев положил руку на плечо Матвею:

– Пошли со мной. Вместе посмотрим с безопасного расстояния, как твои волшебники справятся с восемью Т-90. Не верится мне во всё это…

1

Антон Брулев повёл меня и Слюбора в сторону от дома, где группировались танки.

В пути поведал, что его взвод вступил в бой с какими-то чудищами:

– Реально, прямо в воздухе открылось светящееся окно, и оттуда выскочили десятки тварей. Что-то среднее между динозаврами и гигантскими лягушками.

Антон достал телефон и показал нам фотки подстреленных существ: размером с телёнка, вытянутые рты, полные острых мелких зубов. Передние лапы с тремя пальцами, заканчивающимися кривыми когтями, а задние сложены как у лягушек.

– Этот проход называется «портал переброски», – сказал я. – Через него вызывают существ из других миров… Чего вы так смотрите на меня? Я сам не поверил бы.

– Я до сих пор не верю, хотя сам всё видел. Двоих из моего взвода сожрали, пока мы не спохватились и не начали стрелять. Чего, ты думаешь, что спецназ, как в кино? Бесстрашные герои? Мы тоже люди. С такими монстрами не обучены воевать.

– М-м, – это не существа из иных миров, – сказал Слюбор, поглядев снимки. – Это крипдеры. Их могут создавать маги Второй и Третьей Отметки. В природе крипдеры не существуют. Они искусственно созданы с чисто военными целями – массово атаковать противника, отвлекать на себя силы, устраивать диверсии в тылу. Да, их можно убить, но маг способен вызывать их до тех пор, пока не умрёт или не иссякнет его энергия.

Антон Брулев кивнул:

– Доктор препарировал одного… крипёрда. Ни органов пищеварения, ни репродуктивных. На игрушку ожившую похож.

Я кое-как сбивчиво и скомкано рассказал о Голдиваре, где существовала магия. Рассказал о могущественном Первомаге, который регулярно изводил Голдиварскую цивилизацию под корень, потом, как бы издеваясь, становился Богом и выстраивал её заново. После чего снова ввергал мир в горе и страдания.

– Допустим, это правда, – согласился Антон Брулев. – Разрушение и созидание, всё это ясно. Типа, Инь-Янь-Хрень. Единство противоположностей. Но что ИХ первозданное зло делает в НАШЕМ мире?

– Э-э… А-а-а… Э-м-м… – замялся я. – Сам у них спроси, как Первомаг у нас появился.

Слюбор мгновенно отстал на несколько шагов, делая вид, что увлечён изучением обстановки. Бленда Роули тоже смотрела в сторону, словно не слышала вопроса. Только Аделла презрительно фыркнула.

Мы подошли к тому разрушенному дому, что занимали бойцы. Я понял, что мы сделали круг, чтобы не привлекать внимание противника, простреливавшего подходы к дому почти со всех сторон.

Антон вскарабкался по разрушенной стене и подал мне руку:

– В любом случае, спасибо твоим голдиварцам, что помогают в борьбе. С их стороны это самоотверженно.

Я переглянулся со Слюбором. Он кивком поблагодарил за то, что я не стал раскрывать деталей появления Первомага в Брянске.

Мы подползли к оконному проёму и выглянули. Три танка занимали прежнюю позицию, перегородив улицу. Ещё два выехали вперёд, почти достигнув того места, где мы наткнулись на спецназ.

– У них странная тактика, – прошептал Антон. – Словно бы управляют танками не профессионалы, а бестолковые дети. Или игроки в «танчики». Было бы у нас больше взрывчатки или гранат, легко подобрались бы и взорвали.