- Фиджи!

Я резко замерла, судорожно оглядываясь. Харос! Руку даю не отсечение, что этот голос принадлежал ему! Сделала пару шагов назад, снова завертела головой - Трау смотрела на меня с полным не пониманием.

- Ты не слышала?

Она вопросительно склонила голову. Меня пробрало липким потом. Окрик больше не повторялся, но меня не покидано странное ощущение того, что он принадлежал именно ему. Не так, как он говорил большую части времени - с бархатными нотками и легкой хрипотцой в голосе, а зычно, как в Городе. В то, что мне послышалось - я верить отказывалась, либо меня можно записывать в психически больные. Подруга продолжала буравить меня пытливым взглядом и пришлось выкинуть это из головы. Нужно было найти гильдию.

И пусть я ободряюще улыбнулась, попросила забыть, и пошла дальше спокойным шагом дальше, спокойной на самом деле я не была. Сердце билось где-то на уровне горла, периодически ухало в пятки, а ноги подкашивались от внезапно навалившегося.

Вспомнился Город. Восторг. Как я шла, почти разинув рот и разглядывала неизвестные дома, странные иногда на вид, но такие интересные и новые. И я понимала изнанку этого города - грязную и кровавую, а с виду он был чист и своей яркостью мог соревноваться с любым из прекрасных рассветом. Дома из белого камня, редкие утренние прохожие и ворчащий дракон, просящий вылезти из своего мирка.

А сейчас я иду, поглядывая исподлобья на окружение, плащ откинут за спину из-за сильной жары, а голова опять покрыта. Не потому что нужно скрыть волосы, а просто по привычке. Когда не чувствуешь себя в безопасности, начинаешь невольно искать зону комфорта и моя была в этом. Плащ создавал ощущение защищенности спиной, как если бы ее закрывали крылья. Мои, которые я так и не смогла вытащить из себя, чужие - не важно. Крылья всегда дарили ощущение покоя, я накрывалась ими, когда засыпала в маленькой форме, или сделанными из Тьмы в форме обычной.

Лисица дернула за рукав, теперь уже обеспокоенно на меня посмотрела. Пришлось снова улыбнуться и подтвердить, что все в порядке.

- Показалось, что меня окликнул один друг. Совсем уже крышей еду, видимо.

Трау провела большим пальцем вдоль шеи. На секунду я зависла.

- Асар? - она кивнула, - Нет, не он. Другой. Помнишь, рассказывала про команду из гильдии "Стальная роза"? Он от туда. Тоже дракон, нагловатый, явно с завышенным ЧСВ, но все равно хороший. Буквально спас меня один раз. А может и не один...

Не знаю, как бы сложилось, не останови меня златовласый по дороге к Дому Стражи. Понятия не имею, если бы не понял, что дело пахнет жареным и отправился в Кэрон тогда раньше Хелы. Был и третий, но провальный. Я Хароса не винила, наоборот была благодарна за попытку.

Призрачная надежда.

Нужный адрес обнаружился совершенно неожиданно. И действительно ничем не отличался от соседних домов, разве что был пониже на два этажа, более углублен и фасад прятался в тени напирающих по обе стороны домов. Мы с Трау переглянулись, решительно спрятались от Лаур, взбежали по ступеням и замерли на пороге. Широкая дверь, вместо механизма какого-либо звонка медная морда льва сжимала в зубах тяжелое кольцо. Стук вышел гулким, такой звук можно назвать тяжелым и открыли нам не сразу.  Я на мгновение даже опешила, увидев леди в весьма почтенном возрасте. Седые волосы были заколоты на затылке, одета женщина была в старомодное, несколько, платье. Морщины не пощадили порядком надменного лица.

- Вам что-то нужно, юная леди? - она вопросительно изогнула бровь, окинув меня оценивающим взглядом. За спиной драконихи виднелся обыкновенный коридор самого обыкновенного дома.

"Не просись от моего имени" - а ведь это существенно осложняло задачу. Как я сейчас собралась доказывать, что пришла без темных помыслов.

- Мне сказали, что здесь живут другие.

- Вы ошиблись, - фыркнула старушка, расправив плечи, - Я могу вам помочь чем-то еще?

Наемники не умоляют. Наемники никогда не сгибаются, ни о чем не просят, не поступаются своей гордости. Драконы - тем более. Плох тот чешуйчатый, что не знает себе цену и берет меньше, далеко не уедет. А еще наемники никогда не боятся, потому что трусливость им просто противопоказана. Так могу ли я хотя бы претендовать на это звание, раз в этот момент все будто ухнуло в пропасть?

- Да. Подскажите где найти птиц с алыми крыльями, - я натянуто улыбнулась, - Они очень нужны мне и моей подруге, буквально жизненно не обходимы. Их посоветовал один друг. Скажите, где они и можете считать, что спасли две жизни.

Женщина долго переводила проникновенный взгляд с меня на Трау и обратно. Я старалась держаться достойно , не показывать как внутри все кричит и просит, что бы нас пустили. Тнарис не мог перепутать. Не мог же? Не мог уж тем более дать фальшивку, показался мне весьма прямолинейным и достойным драконом, а такие вряд ли станут подставлять двух, откровенно отчаявшихся девушек.

- Что за друг вам посоветовал их найти, юная леди? - голос ее смягчился и больше всего на свете хотелось выдохнуть.

- Он не любит, когда о нем говорят, прошу вас. Настойчиво просил не вмешивать его имя.

- Проходите. Я покажу.

Я боролась с желанием крепко сжать лапку Трау в своей, но кивнула и перешагнула порог. Подруга зашла следом, дверь захлопнулся и мир перед глазами завертелся.

К горлу подкатила тошнота, я не осознанно рванулась назад, стремясь успеть схватить ранэ. Решила, что пространственная магия дала о себе знать и испугалась, что занесет куда-то без нее. Картинка рябила, я отчетливо ощутила как меня хватают за шкирку, отдергивают назад, а потом становится тяжело и даже больно вдыхать. Горло сжимает чья-то рука, до ушей доносится писк цакхиосы и гулкий, прямо как ток стук, удар. О стену удар. Запоздало понимаю, что это меня к ней припечатали.

Когда черная пелена с проявлением бело-красных линий спала, я увидела подозрительно суженные глаза мужчины. Попыталась брыкнуться, зашипела, но хватка стала только сильнее. Я захрипела, потянулась к стилету, но железяки на бедре не обнаружила.

- А теперь мы с вами поговорим, - сухо произнес он, - Откуда, зачем и как. А если ничего из выше перечисленного - то кто вас послал?

- Может ты сначала меня отпустишь? - просипела я, наградив наемника гневным взглядом, - Говорить как-то... Кха! Черт!

Он отпрянул резко. Не удержалась, завалилась на колени и чуть не поздоровалась лбом с полом, но успела выставить руки. Радушный прием, ничего не скажешь. Обстановка не изменилась - тот же самый обычный коридор, только кроме пожилой дамы здесь находились еще четверо, настроенных враждебно. Один держал притихшую Трау, озирающуюся по сторонам. А вот выглядела девушка мало того, что напугано и дезориентирована, как и я, так еще и снова оказалась маленького роста. Мороков как не бывало. Я готова была благодарить Тнариса хоть за то, что надоумил на непосредсвенное изменение облика - они не любят полукровок.

Остальные трое просто изучали нас взглядами. Я быстро поднялась на ноги, отметила, что возможно живой отсюда уже не выйду, ибо с четырьмя крепкими мужиками без эффекта неожиданности не сладить.