В ходе своего исследования намерения я разговаривала с Брюсом Францисом, одним из лучших практиков цигун на Западе. Мастер боевых искусств, обладатель черных поясов в пяти видах японских единоборств, он также изучил систему исцеления цигун во время работы с китайскими мастерами. Сила намерения Франциса была легендарной. Существуют видеозаписи того, как он заставлял людей летать по комнате, просто направив на них свою ци. В прошлом после боев с Францисом несколько участников оказались в инвалидной коляске. Теперь, зная о своей силе, он берег ци для целительства. Во время нашей встречи Францис продемонстрировал силу направленной ци [156]. После минуты сосредоточения кости его черепа на макушке начали двигаться, словно поверхность волнующегося моря [157].

Францис показывал своим ученикам, как развивать сосредоточенность внимания с помощью концентрации на дыхании. Начиная с очень коротких подходов, они постепенно увеличивали их продолжительность и в конце концов могли удерживать такую фокусировку длительное время. Также они учились ясно осознавать свои физические ощущения [158].

Целители, с которыми я беседовала, входили в это сфокусированное состояние с помощью разнообразных методов: медитации, молитвы, сосредоточения на исцеляемом человеке, символических или мифических идеях, ярких воображаемых картинах желаемых изменений, вербальных заверений, психических образов и даже внутреннего самовнушения в качестве «разогревающего» средства. Один целитель достигал фокусировки внимания, насыщая свое сознание целью, которой пытался достичь.

Доктор Джанет Пьедилато, целитель-шаман, часто что-то напевает или говорит нараспев либо использует трещотку и другие инструменты для воздействия на людей. Доктор Констанс Джонсон, практикующая рейки, может входить в измененное состояние сознания по своему желанию. Другим приходится потрудиться, чтобы достичь этого состояния: преподобный Франсис Геддес, духовный целитель, медитирует на маленький предмет, такой как камешек, лист или веточка, усиленно концентрируясь в течение 10 минут.

Кто-то использует пациента как объект медитации. Как говорит доктор Джудит Свэк, целитель души и тела, создавшая свою собственную систему холистической психотерапии: «Я смотрю прямо на клиента и задействую все свои органы чувств. Я вхожу в восприимчивое состояние, в котором обращаю внутреннее внимание на любую малейшую информацию и впечатления, которые сходятся ко мне, как к радару». Многие другие целители также входят в измененное состояние, просто слушая пациента, полагаясь на слух, или каким-либо иным образом. «Сами мысли о том, что кому-то нужна моя помощь, – пишет доктор Пьедилато, – замедляют кровь в моих венах».

Фокусировка, похоже, размывает их собственные границы. Они внезапно осознают скрытые процессы, происходящие в теле пациента, и ощущают наполненность целительной энергией.

Меня особенно интересовало влияние сильной сфокусированности на мозговую активность. Замедляет мозг свою деятельность или ускоряет? Существующие данные говорят о том, что во время медитации активность мозга замедляется. Исследования электрической активности мозга во время медитации свидетельствуют о доминировании либо альфа-ритмов (медленных мозговых волн с высокой амплитудой и частотой 8–13 Гц, или циклов в секунду), возникающих во время неглубокого сна, либо еще более медленных тета-волн (4–7 Гц), характерных для глубокого сна [159]. В бодрствующем состоянии мозг работает гораздо быстрее, преимущественно в диапазоне бета-волн (около 13–40 Гц). На протяжении десятилетий господствовало мнение, что оптимальным для работы с намерением является «альфа-состояние».

Ричард Дэвидсон, нейрофизиолог и психолог из Лаборатории эмоциональной неврологии при Висконсинском университете, не так давно проверил эту гипотезу. Дэвидсон является экспертом в области «аффективной обработки данных» – процесса переработки мозгом эмоций и взаимодействия между мозгом и телом. Его работа привлекла внимание Далай-ламы, который пригласил ученого посетить Дхарамсалу в Индии в 1992 году. Его Святейшество как большой любитель науки желал узнать больше о биологических эффектах интенсивной медитации. Восемь наиболее опытных его приближенных, последователи традиций ньингмапа [160] и кагьюпа, отправились в лабораторию Дэвидсона в Висконсине. Дэвидсон прикрепил 256 датчиков ЭЭГ к голове каждого монаха, чтобы записать электрическую активность различных областей мозга. Монахов попросили погрузиться в медитацию сострадания. Как и в случае с тренингом по передаче намерения Джерома Стоуна, медитация подразумевала сосредоточение на глубокой готовности помочь другим и желании избавить всех живых существ от страдания. В качестве контрольной группы Дэвидсон привлек студентов, никогда прежде не практиковавших медитацию. Они прошли недельный тренинг, после чего к ним также подсоединили 256 датчиков ЭЭГ, чтобы следить за их состоянием во время медитации.

Через 15 секунд, как показали данные ЭЭГ, активность мозга монахов не замедлилась, а наоборот, начинала ускоряться. Фактически мозг активировался на таком уровне, которого ни Дэвидсон, ни другие ученые никогда раньше не видели. Мониторы показали вспышки высокой гамма-активности – быстрые циклы в 25–70 Гц. Монахи стремительно переходили от высокой концентрации (бета-диапазон) к преобладанию альфа-диапазона, затем обратно к бета и, наконец, к гамма. Гамма-диапазон, самый высокий для мозговых частот, наблюдается, когда мозг работает наиболее активно: в состоянии сосредоточения внимания, при обучении, во время вспышек озарения. Как выяснил Дэвидсон, когда мозг работает на этих чрезвычайно быстрых частотах, фазы мозговых волн (их подъемы и спады) синхронизируются во всех его отделах. Этот вид синхронизации считается необходимым для усиления осознанности [161]. Считается даже, что гамма-состояние приводит к изменениям в синапсах мозга – перемычках, по которым проходят электрические импульсы, несущие сигнал к нейрону, мышце или железе [162].