Светловолосая женщина бросает быстрый взгляд на бронированный медицинский транспорт.

— Ты прошёл через то же пространство, что и я. Совсем иным маршрутом, но тоже пробил Барьер, чтобы оказаться в этом мире. И зацепил по дороге немало всего. Поэтому, когда бедный индиец вступил с тобой в контакт, он тоже зачерпнул всякого. Ну а дальше ты и так в курсе. Спонтанный прорыв, идущий в этот мир поток силы, угроза уничтожения планеты.

На мгновение замолкает, после чего сразу продолжает излагать.

— Ты молодец. Предотвратил гибель мира. Но Барьер стал тоньше. Инородная сила просачивается активнее. Теперь ты мне не нужен. Я и так поняла основу стратегии развития одарённых в твоём мире. Всё, что было нужно, залезть в головы этим бедолагам и посмотреть на то, чем ты там занимался.

Устало вздыхаю. Получается, именно ситуация с Бабуром перевернула шахматную доску и поставила меня самого под удар. Не слишком приятный расклад. Мягко говоря.

Чувствую, как за моей спиной корёжится тонкая часть разума индийца. Адреналин всё-таки оказал своё воздействие. Правда не совсем то, на которое я рассчитывал.

Пытаюсь продолжить беседу, заодно вытащив дополнительную информацию.

— Как ты собираешься разделаться с Тварью? Личинка это или нет, но её отрава уже здесь, на Земле. Сотни одарённых, которые совсем скоро начнут слетать с катушек.

Глава Первой службы медленно покачивает головой.

— Не думаю, что я хочу об этом говорить, Тео. Время заканчивать. Сказала бы, что рада знакомству, но это не совсем так.

На последнем слове дёргается, снова упирая взгляд в транспортник. И тут я её хорошо понимаю — сложно не обратить внимание на человека, вокруг которого начинает буквально клубиться сила.

Сработало. Не знаю, почему только сейчас, но тонкая часть разума Бабура опять превратилась в связующее звено между планетой и неизвестным созданием, что находится где-то за Гранью.

Вот теперь я чувствую действия Алейны — она моментально выбрасывает “щупальца”, пытаясь дотянуться до открывающегося портала.

Проделываю то же самое. По-хорошему, женщине стоило ударить по мне и только после этого приступать к обработке Бабура. В спокойной обстановке и без конкуренции. Но видимо удивление сыграло своё дело — она отработала на инстинктах.

В следующую секунду мы сталкиваемся между собой. Надо признать, это странный бой. В реальном времени он длится доли секунды, а вот для нас растягивается на добрые полчаса. А полем битвы становится чужое сознание.

Сразу же убеждаюсь, что Алейна не менталистка. Вернее, какие-то способности у неё есть, но они либо обусловлены артефактами, либо находятся на очень слабом уровне развития. По той простой причине, что технически она работает на том же поле, что и я, но ориентируется в происходящем куда хуже.

Я бы назвал это хорошей новостью, но проблема в том, что есть и плохая — в данном конкретном случае, тонкость и изящный подход к работе вовсе не требуются. Только грубая сила, чтобы оттеснить противника.

Ещё Алейна “однопоточник”. Запредельно сильна и судя по всему, универсальна. Как шлюха, что может предложить тебе и жопу, и глотку. Но, в отличие от жрицы продажного секса, светловолосая может использовать только одну свою дырку. Вернее, в данном случае, одну нишу для приложения силы.

Собственно, поэтому я ещё жив, в реальном хронопотоке проходит слишком мало времени, чтобы она успела отдать кому-то приказ, а сама женщина не в состоянии размазать меня по асфальту, потому что занята.

Давим друг на друга. Рвём в клочья сознание бедняги Бабура. Стараемся выкинуть вторую сторону, не дав ей подключиться к набирающему мощь потоку силу, который пропускает через себя тонкая часть сознания таксиста.

Выкладываюсь по полной, но грёбанная сука побеждает. Я даже пытаюсь воззвать к своей памяти. Подстегнуть самого себя воспоминаниями и местью. На этот раз не срабатывает — я слишком измотан. Нет, я не передумал убивать Бортиса и остальных выродков. Если бы он стоял сейчас передо мной, я бы ни на секунду не задумался. Но эта мысль больше не воспламеняет и не заставляет разум перейти в режим берсерка.

В какой-то момент понимаю, что уже на грани. Ещё немного и всё — меня выкинут отсюда. А потом расщепят на атомы.

Пытаясь зацепиться хотя бы за что-то, в очередной раз вбиваю опоры в тонкую часть сознания индийца. Его разум наполовину разрушен, но уцелевшие компоненты вполне годятся в качестве точки опоры. Особенно, если использовать сразу целую пачку.

Моментально ощущаю разницу со своими прошлыми попытками — испытываю такое чувство, как будто установил контакт с частью своего собственного сознания.

Сначала не понимаю, что происходит. А потом до меня доходит. Тот случай на военной базе. Наши разумы были переплетены. Только вот индиец практически полностью потерял свой. Тогда как я выбрался из той мясорубки почти целым.

Как итог — его сознание скопировало отдельные моменты моей памяти, пытаясь заполнить образовавшуюся пустоту. Более того — используя ошмётки отдельных блоков и сырую энергию, оно воссоздало некоторые компоненты, которые принадлежат мне. По той простой причине, что другого образца под рукой не оказалось.

Это отчасти странно — самовосстановление тонкой части разума, как правило встречается у немногих. И большинство из них является Мастерами.

Но сейчас не время анализировать. Раз выпал шанс, им стоит пользоваться. По максимуму.

Сразу же тянусь к тем самым компонентам разума Бабура, что скопированы с моих. Если говорить грубо, его сознание заимствовало элементы базовой инфраструктуры, взяв за основу мои. А раз так, то…

Мгновение и я чувствую, что кусочек тонкой части разума Бабур стал моим. В буквальном смысле этого слова. Теперь выкинуть меня отсюда, крайне непросто. По сути, это всё равно, что выбросить человека из его собственной головы.

Тянусь к следующим уцелевшим осколкам. Часть меня никак не касаются, но приличное количество скопированы — эти я сразу же вбираю, делая частью новой структуры.

Где-то очень далеко проплывает вопрос по поводу того, что я буду делать, когда всё закончится? Но я сразу же про него забываю. Это всё не важно. Сейчас нужна победа. Любой ценой.

Обрушиваюсь на Алейну, которая теперь оказывается в невыгодной позиции. Продолжаю обшаривать закоулки разума индийца, охватывая всё новые и новые осколки.

В какой-то момент времени их становится достаточно много, чтобы вытолкнуть её наружу. Теперь в моих руках полный контроль. А вместе с