Мне было приятно, что он так ответил. Не хвастается, что обладает какими-то крутыми навыками, которые делают его выше в моих глазах, а говорит так, что я продолжаю чувствовать свою значимость, несмотря на то, что не обладаю такими же знаниями, что и он.

— Расскажи, мне очень интересно. У тебя своя яхта или ты арендовал?

— Сначала арендовал, но потом оказалось, что выгоднее купить.

— Какой твой самый длинный маршрут?

— Хм. Наверное, из Ниццы через Атлантический океан и до Карибских островов.

— Расскажешь подробнее?

Он начал рассказывать, а я с интересом слушала, понимая, что передо мной прекрасный собеседник. Я словно сама перенеслась туда, на корму белоснежной легкой парусной лодки. Лицо обдувает приятный морской бриз, тихо шелестят волны, а мое тело согревает солнце и его присутствие рядом.

— Знаешь, что главное в жизни? — вдруг спросил он.

— Что?

— Свобода. Когда ты плывешь и вокруг тебя только бескрайний горизонт, и ты знаешь, что можешь плыть в любую сторону, никаких барьеров. Это опьяняет. Пусть на время, но эти моменты неоценимы. Деньги могут дать эту свободу. Главное, не забыть ей воспользоваться.

Не успела проникнуться этими словами и как следует прочувствовать смысл, как он вдруг приобнял меня и притянул к себе.

— Ты же знаешь это, да? — шепнул на ухо, — тебе ведь тоже хочется свободы. Когда пройдет этот месяц, и ты освободишься от меня, почувствуешь ту свободу, к которой ты так стремишься, острее, чем когда бы то ни было. Мы похожи с тобой.

В этот момент мы как раз вышли из леса в поселок, и я не успела ничего ответить. На развилке стояло здание с крупной, облупившейся от дождей, вывеской «Продукты».

— Вот, что ты хотела, — кивнул на магазин Руслан, — в следующий раз соглашайся на доставку готовой еды или поездку в город.

— Нормально. У нас же основная цель — это прогулка, а магазин просто поворотная точка маршрута.

На самом деле, я не собиралась накупать всего, чтобы потом Руслану пришлось тащить сумки всю дорогу, почему-то была уверена, что он не даст мне тащить самой, и ограничилась только бутылкой воды и пачкой орешков.

— С тобой одно удовольствие ходить по магазинам, — заметил Руслан, как только мы вышли.

В голове все еще звучали его слова про свободу, тем не менее решила поддержать шутливый тон разговора.

— Просто я тебя пожалела. Не хочу, чтобы ты тащил тяжелые сумки несколько километров.

— Придется выезжать на ужин в город.

— Там видно будет.

Обратный путь занял так же мало времени, что и сюда. На этот раз Руслан рассказывал про свою поездку в Мексику, и я узнала много интересного, о существовании чего совершенно не подозревала раньше.

— С тобой очень интересно общаться, — сказала ему, когда мы вернулись в дом и собрались разойтись по своим комнатам, — спасибо за прогулку.

— Как насчет вечера?

— Может быть завтра?

По тому, как сверкнули его глаза, мне показалось, он не очень доволен ответом. Но ничего не могла поделать, мне требовалась передышка. Слишком быстро я начала им очаровываться. Слишком много Его в моей голове. Настолько много, что становится страшно.

— Хорошо, завтра, — произнес ровным голосом и оставил меня одну.

Дошла до кресла, опустилась в него и прикрыла глаза, по фрагментам восстанавливая в голове впечатления от прогулки.

Как же он легко мной манипулирует, а я поддаюсь. Или не играет? Иногда кажется, он на самом деле что-то испытывает ко мне, но в следующую секунду произносит что-то такое, что вынуждает думать, что нет, я ошиблась, ничего серьезного и с его стороны это только игра. И следующий вопрос, хочу ли я чего-то серьезного с ним?

Поднялась с кресла, прошла в ванную и ополоснула лицо прохладной водой. Потом переоделась и вышла на балкон. Разложила шезлонг, улеглась в него и открыла в телефоне электронную книгу. К сожалению, сосредоточиться на чтении не получалось. Все мысли так или иначе возвращались к Руслану и к тому, как же сильно все изменилось за последнее время.

Не покидала комнаты до вечера, а когда вышла, холл и кухня были пусты. Поужинала в одиночестве и вернулась к себе.

Уснула поздно, потому что снова ворочалась с боку на бок, а с утра могла думать только о предстоящем вечере.

Села завтракать, прислушиваясь к каждому шороху, и когда уже полностью расслабилась Руслан вошел в кухню.

— Мне нужно отъехать ненадолго, — сказал после приветствия, едва переступив порог, — деловая встреча. Постараюсь вернуться к пяти, будь готова. По дороге заедем куда-нибудь, купим тебе платье.

— Хорошо, — произнесла после некоторой заминки.

— Договорились.

Кивнул и оставил меня одну.

Мне отчего-то стало грустно, в то время как я должна радоваться дополнительной передышке. Не этого ли я все время хотела.

Купим платье. Принялась обдумывать еще и эту идею. Не стала спорить потому, что понимала, что это его желание никак не связано конкретно со мной. Ему просто хочется, чтобы рядом с ним была красиво и дорого одетая спутница. Он же носит дорогие часы, одежду, так и тут. Поэтому возражать не видела смысла.

Вымыла за собой посуду и прошлась по первому этажу, пытаясь понять, что я чувствую, оставшись одна в доме. Против логики радости я точно не ощущала, скорее одиночество и желание, чтобы Руслан поскорее вернулся. Почему? Сама не знала.

Он вернулся в четыре. Увидела из окна, как Джип въезжает на участок и тормозит перед забором. Руслан выходит и неспешной походкой направляется к дому.

Поскорее выбежала из комнаты и пошла ему навстречу.

— Привет, — сказала я, вглядываясь в его лицо.

Он улыбнулся мне вполне искренне.

— Привет.

Только сейчас поняла, как сильно волновалась все то время, пока его не было. В свете того, что он о себе рассказал, это волнение с моей точки зрения было оправданным. Эти его таинственные дела, встречи, связанные с чем-то незаконным. Мои нервы совершенно не привыкли к такому.

— Как настроение? — спросил Руслан.

— Нормально, а как прошла твоя встреча?

— Хорошо, более или менее.

— Отлично.

— Готова ехать?

Я кивнула.

— Тогда через двадцать минут, нужно переодеться.

***

— Не боишься, что платье обойдется тебе слишком дорого? — спросила у Руслана, когда он затормозил у одного из самых дорогих бутиков города.

— Не имеет значения.