Отшатываюсь, увидев в зеркале ванной свое отражение: восковое лицо и темные круги под глазами.

— Просто очаровательно! — поздравляю сама себя. Придется не меньше часа потратить на макияж. А значит Антонио придется ждать меня еще дольше.

Горячий душ, крепкий черный кофе с тостом и две таблетки от головной боли слегка приводят в чувство. Но даже искусно наложенный макияж не может скрыть отразившиеся на лице душевные переживания. Но к Антонио выхожу сияющей, демонстрируя улыбку и прекрасное настроение. Пусть на душе кошки скребут. Это пройдет. Должно пройти, я так решила и точка.

Как всегда, чем паршивей на душе, тем более вызывающе хочется одеться: обтягивающие лосины под кожу, но довольно тонкие — в них удобно танцевать. Топ со стразами и вышивкой, маленький кожаный жилет. Сверху тонкая дубленка из пони и короткие сапоги на высоко шпильке. В таком наряде чувствую себя уверенной и неотразимой. Последний штрих — длинные серьги-перья черного цвета. Идеальный наряд для ночного клуба.

Но пока до встречи с Антонио еще рано, созваниваюсь со своей подружкой. Забавное совпадение — если Антонио принц, то у Дарьи кличка — Принцесса. Ее отец — нефтяной олигарх. Денег просто немерено. Дом — почти Букингемский дворец. Огромное количество охраны и личных бодигардов. От которых Дашка обожает сбегать. На самом деле не могу сказать, что нас сблизило. Принцесса очень безумная по энергетике, вечно на драйве, балуется кокаином и марихуаной. Но я почему-то подозреваю, что за всем этим прячется своя боль. Своя история.

Своих телохранителей оставляю дома. Иван отпускает меня спокойно — сообщаю что буду с Дарьей — он отлично знает сколько у нее охраны. Да и закрытый клуб для великосветских леди, где мы назначили встречу — место абсолютно безопасное. С Иваном у нас давно выстроились доверительные отношения. Я не врала ему, не убегала, не пыталась усложнить жизнь… и он платил мне тем же. Очень хороший мужчина, любящий свою семью, детей. Хотела бы я такого отца….

Посидев в закрытом роскошестве элитного клуба, мы с Дашкой обсудили все новости, правда душу друг другу не имели привычки раскрывать. Сокровенное обе таили. Но об Антонио я рассказала. И вместе отправились на встречу с испанцем.

В клубе танцуем несколько часов подряд — это всегда помогает мне сбросить напряжение. Антонио галантен, ведет себя как паинька. Даже целоваться не лезет — сказала, что хочу на этот раз попробовать начать с чистого листа. Ухаживания, долгие. Прямо ультиматум поставила, и мой испанец согласился безоговорочно. Дашку сопровождают трое охранников, что не мешает ей виснуть то на одном незнакомом парне, то на другом. Платье, в которое она одета — едва задницу прикрывает. Нарочитая провокация во всем. Впрочем, с тремя амбалами за спиной — не страшно.

Возвращаемся домой — на часах почти три часа ночи. Останавливает свой мерс перед воротами:

— Слишком поздно для визита, но я бы не отказался от чашки кофе? — и в глаза мне заглядывает, а в них мольба такая. Ну чисто Майло, когда вкусняшку просит.

— Прости, я слишком устала.

— Хорошо, тогда увидимся завтра? Какие планы?

— В институт надо. Можешь забрать меня оттуда. Где-нибудь пообедаем.

— Отлично! — радуется Антонио. — Мне посоветовали шикарный ресторан. А еще, я тебе не сказал — клуб открываю. На той неделе. Хочу, чтобы ты посмотрела.

— Хорошо. Но я не спец по клубам.

— У тебя шикарный вкус во всем, — льстит мне принц. Скажешь свое мнение.

— Мне еще в спортзал бы попасть. Занятия забросила.

— Я тебя отвезу!

— Договорились.

Выхожу из машины, и тут каблук подворачивается. Почти падаю на землю, с трудом сохраняю равновесие. Антонио выскакивает из машины и подлетает ко мне.

— Ты в порядке?

— Да, только ноги не держат, — усмехаюсь. Но принц видимо понимает мою усмешку как гримасу боли. А скорее всего — ему просто охота меня полапать. Потому что в с следующую секунду Антонио подхватывает меня на руки.

— Я тебя отнесу!

— До спальни? — спрашиваю ехидно. Что-то меня прямо пробрало на язвительность. Даже жаль парня стало.

— Куда скажешь! Но хотя-бы до дома.

— Я и сама могу, нога даже не болит…

Но пока я это бормочу, широкими шагами принц преодолевает больше половины пути.

— Это конечно очень мило… — продолжаю пытаться убедить своего кавалера поставить меня на место, но в этот момент замечаю прохаживающегося возле парадного входа в дом Якоба.

Замолкаю. Дыхание сбивается. А потом обхватываю Антонио за шею. Утыкаюсь лицом ему в ключицу. Руки принца сильнее стискивают меня.

— Как нога? — спрашивает тихо, видимо от немного растерян от перемены в моем поведении.

— Прекрасно. Твои объятия такие теплые…

Да, я сука. Давно такой стала, и не собираюсь менять амплуа. Якоб немного дезориентировал меня. На минуту подумала, что могу вырваться из своей брони и позволить себе стать беззащитной… Но Штаховский быстро расставил все по местам. Прекрасно осознаю, что путаю бедного Антонио. Подаю сигналы, потом отшвыриваю. А ведь у него самые серьезные намерения в отношении меня. Впрочем, пока возвращалась в Москву, после разговора по телефону, решила подумать об испанце всерьез. Почему нет? Возможно, Антонио действительно неплохой вариант для серьезных отношений, то что мне и нужно. И папа будет доволен. Пусть старик радуется.

Возле входа сверхгалантный кавалер ставит меня на ноги. Якоба я не вижу, но чувствую, он где-то неподалеку. Курит. Ощущаю запах сигарет. И щеки горят, может потому что Штаховский матом мысленно кроет? Наверняка взбешен, что сбежала.

— Я не понимаю, дорогая, — привлекает мое внимание Антонио. — Ты сказала медленно. Сказала без рук…

— А сейчас передумала. Хочу поцелуя, — шепчу ему прямо в губы. Первая касаюсь их своими губами, и Антонио в ответ обхватывает мое лицо ладонями.

— О, Леа. Я так давно… я безумно соскучился.

— Я тоже. — Шепчу в ответ, встречая губы Антонио, отвечая на его поцелуй со всей страстью, на которую способна. Вкладываю в это соединение губ все отчаяние, не перестающее терзать меня. Всю обиду на другого мужчину, для которого я всегда была ненужной, лишней. Раздражающей тенью. Даже сейчас, уверена, ему смешна эта сцена. Скажет что напоказ, что я дура, если пытаюсь таким способом задеть его. И я согласна — дура. Но если это хоть на секунду приглушит мою тоску, заполнит пустоту внутри — уже отлично.

— Проводи меня до комнаты, — прошу тихо Антонио, когда мы отрываемся друг от друга, чтобы глотнуть воздуха.

— Конечно! — восклицает принц и неверно поняв слово «проводи» вновь подхватывает меня на руки. А я думаю о том, как мне хочется увидеть лицо Штаховского. Прочесть на нем сожаление, раскаяние. Ревность — об этом даже не мечтаю. Но не позволяю себе вертеть головой по сторонам. Я вошла в роль и сейчас неотрывно смотрю на Антонио. И парень буквально расцветает на глазах. Наверное, и к лучшему, что не увижу глаз Якоба. Наверняка в них насмешка и презрение.