- Он уже давно не жених. И мы просто друзья. Помогали друг другу.

- Почему ты уехала из Калифорнии? - спросила Софи.

- Я не собираюсь рассказывать тебе все это.

- Собираешься. Тебе до смерти хочется рассказать.

- Это секрет.

- Джеймс решил завести с тобой тайный роман?

- Это не был роман. И мы уже не вместе.

- А ты хотела, чтобы это был роман?

- Очень хотела, - еле слышно прошептала я, смаргивая слезы. Нет, плакать я не буду.

- Ох, Нат.

- Я в порядке, - сказала я, сглатывая комок в горле. - Просто… я не хочу, чтобы Джейми узнал, что я все выдумала про Бруклин.

- Теперь я вижу, как это важно.

- Я окажусь в нелепом положении.

- Это он в нелепом положении. О чем он только думал? Спал с тобой, требовал, чтобы ты все держала в секрете. Что он за человек?

Я вдруг сообразила, что неправильно охарактеризовала наши отношения. Я была несправедлива к Джейми. Его вины нет. Это я виновата в том, что выпустила ситуацию из рук. Мне надо было раньше спохватиться. Я ведь видела признаки того, что влюбляюсь в него.

В дверь постучали. Я никого не ждала.

- Брайс и Итэн знают, что ты здесь? - Мне меньше всего хотелось принимать гостей.

- Может, это Бруклин, - пошутила Софи.

- Таша? - услышала я голос Джейми.

У Софи отвисла челюсть.

- Насколько я знаю, так тебя называет только он? - быстро прошептала она.

- Таша, открой, пожалуйста. Я слышу, что ты дома.

Я посмотрела на Софи, взглядом спрашивая совета.

Она поморщилась и одновременно пожала плечами.

- Таша! - крикнул Джейми. - Это просто глупо.

Я открыла дверь.

- Что происходит? - спросил Джейми. - Ты не берешь трубку, не отвечаешь на эсэмэски. Ты говорила, что вернешься. Почему ты не вернулась? - Он решительно вошел в квартиру. - Нужно было подписать бумаги.

Тут он заметил Софи.

- Привет, Джеймс, - сказала та. - Я могу уйти.

- Нет, - сказала я.

Я была не готова оставаться наедине с Джейми. Ладно, это опять ложь. Я мечтала остаться наедине с ним, но знала, что это плохо кончится. Сейчас, увидев его, я сразу поняла, что пропала. Потому что была не просто влюблена в него. Я его любила.

- Нам надо поговорить, - сказал он мне.

Я попятилась.

- Она почти все знает.

- В каком смысле? Что она знает?

- Она тут, - напомнила о себе Софи. - И все слышит.

Джейми проигнорировал ее.

- Что она знает?

- Что мы спали с тобой.

- Ты ей рассказала?

- Я сама догадалась, - сказала Софи. - И почему ты просил ее держать все в тайне? Вопрос ошарашил Джейми.

- Я просто думал, что ты не хочешь об этом рассказывать, - обратился он ко мне. - Что до меня, то мне плевать, что кто-то знает.

- В общем… Софи знает.

- Замечательно, - сказал он. - Почему ты не вернулась? Что я сделал?

Вопрос показался мне нелепым.

- Ты переехал в Калифорнию.

- Ну да… - опешил Джейми. - И я попросил тебя поехать со мной. Ты согласилась.

Я едва не расхохоталась.

- Ты попросил меня помочь тебе купить дом.

- Верно. Дом. Который понравится нам обоим. Чтобы мы могли жить в нем. Вместе.

- Ну и дела! - воскликнула Софи, глядя на нас.

- Ничего подобного, - заявила я Джейми.

Он приблизился ко мне.

- Таша, как ты думаешь, что нас связывает?

- Ну, вся эта затея с преображением, - ответила я. В этом я не сомневалась. - Мы хотели измениться так, чтобы привлекать противоположный пол.

- Серьезно? - вклинилась Софи.

- У нас получилось, мы привлекли противоположный пол, - сказал Джейми. - Мы привлекли друг друга.

Я отмахнулась от него.

- Ты же отлично понимаешь, о чем я. Мы просто были друзьями.

Джейми подошел ко мне еще на шаг.

- Не знаю, почему все пошло не так. Наверное, мне надо было действовать по-другому. - Он подошел еще ближе. - Не знаю, что ты чувствуешь ко мне, Таша, но что-то точно есть. А я вот схожу с ума от тебя, просто помешался. - Он наклонился. - Я хочу быть твоим лучшим другом. Я хочу быть твоим возлюбленным. И я хочу, чтобы это было навсегда. Чтобы ты лазала со мной по скалам, танцевала со мной, прыгала с парашютом, покупала мне смокинги. И в Лос-Анджелесе, и где угодно. - Он взял меня за руки. - Я люблю тебя, Таша. Выходи за меня.

У меня так сильно кружилась голова, что я с трудом выдохнула:

- Что?

Джейми широко улыбнулся:

- Ты должна дать мне ответ «да» или «нет».

- Да, - подсказала Софи. - Говори свое «да».

Джейми повернулся к Софи:

- Она мне нравится. Всегда нравилась.

- Да, - произнесла я, не веря в происходящее. - Я люблю тебя, Джейми. Я очень сильно тебя люблю.

Он обнял меня, потом поцеловал.

- Я пошла, - сказала Софи и не стала ждать, когда кто-нибудь из нас ответит.

Нашей свадьбе предстояло стать самой незатейливой в истории свадеб. Мы оба так захотели. Но Софи настояла, чтобы была приглашена Лейла. С этим трудно было поспорить - сестра Джейми не могла не присутствовать. Однако довеском к ней обязательно шел Макс. А если приглашение получали Лейла и Макс, то невежливо было бы не пригласить Бруклин и Колтона. Против этого Джейми не возражал. Он говорил, что, если бы Бруклин тогда не бросила его, он бы не подсел ко мне. А если бы он не подсел ко мне, он бы никогда не превратился в Джейми.

Я верила ему. Потому что уже не была Нат. Но и не была Ташей, однако Таши во мне было много, и это мне нравилось.

Еще нужно было пригласить наших родителей. Моим предстояло приехать из Хьюстона. В последние годы родители Джейми проводили зимы в Форт-Лодердейле, но ради свадьбы сына были готовы изменить свои планы.

Для празднования мы нашли очаровательный пансионат на острове Уоддингтон, куда из Сиэтла можно было за час добраться на катере. Там были церковь, обеденный зал в пятизвездочной гостинице и коттеджи для ночевки гостей.

На свадьбу я надела короткое белое платье с кружевным лифом и фестончатым подолом и дополнила его бриллиантовым кулоном, одолженным у Лейлы, и бриллиантовыми пуссетами. Я в полной мере соответствовала правилу, как надо наряжаться на свадьбу: «Что-то новое, что-то старое, что-то чужое, что-то голубое». Голубыми были подошвы моих белых лодочек на высоких каблуках.