– А он прав, – хмыкнул Марк и галантным жестом предложил мне идти второй. - Если что, я поймаю, - доверительно шепнул он.

 – Справлюсь. Не волнуйся, – улыбнулась я.

 Только мы затаились над входной дверью, как в коридоре послышались голоса. Значит, все-таки ребята не ошиблись в своих предположениях. Оставалось надеяться, что я тоже права и под потолком нас не найдут, не придется срочно удирать через телепорт или, хуже того, вступать в бой. Вот только канат, по которому я взбиралась, все ещё слегка раскачивался. Почти незаметно, но… Сквозняка в зале не было, другие канаты висели неподвижно – от внимательного человека подобная странность не укроется.

 Я молилась, чтобы в зал никто не зашел или случилось это как можно позже,и не отрываясь смотрeла на канат, словно могла остановить его взглядом. Казалoсь, с каждым ударом сердца амплитуда колебаний становилась все меньше…

 Дверь с грохотом распахнулась,и в зал вбежали несколько человек.

 – Здесь тоже никого нет! – послышался злой голос Ильрана.

 – Сколько еще будем за ними гоняться?.. Я есть хочу, – проныла Лана.

 – Пока не поймаем, - сказал Тэян. – Вы сможете спокойно есть или спать, когда убийца на свободе и неизвестно что замышляет?.. К тому же, мы не знаем, что случилось с Марком и Анастасией.

 – Профессор, неужели вы забыли, что северянка напала на меня и Енгука? Скорее всего, она в сговоре с этим психопатом!

 – Возможно. Но Марк вряд ли встал бы на сторону Вэйна.

 – Вы же не думаете, что его тоже убили? – спросила Ноыль.

 – Надеюсь,что нет. Но мы должны найти Вэйна как можно быстрее. Пока он разгуливает по замку, никто не может чувствовать себя в безопасности.

 Раздалось несколько возгласов. Похоже, все ребята верили учителю.

 – Предлагаю подождать в столовой, пока Вэйн опять cебя не выдаст, – сказал Рик.

 – Профессор, пожалуйста!.. - поддержала жениха Лана.

 Тэян выдержал паузу, а затем сказал:

 – Что ж, перекусить и правда не мешало бы. Рик, открывай телепорт. Здесь нам больше делать нечего.

 Рядом, буквально в нескольких метрах, я почувствовала мощный энергетический всплеск. Послышались шаги, потом легкий хлопок,и наконец все стихло.

 – Ушли, - еле слышно сказал Вэйн.

 – Ага… И меня уже в покойники записали. Если теперь найдут мой хладный труп, то никто не удивится.

 – Слуги видели всех нас в кладовой, – заметила я. – Неужели, профессор их убил?

 – Тэян хороший ментальный маг. Возможно, он подправил им воспоминания, – ответил Вэйн.

 – Надеюсь… – вздохнула я. – Так что будем делать?

 – А что нам еще остается? – усмехнулся Марк. - Сидеть тихо и без магии.

 – Это понятно. Вопрос: где? Я предлагаю остаться здесь. В смысле, вернуться в ту раздевалку. Вряд ли это место снова станут проверять в ближайшее время. К тому же, рядом есть уборная и душевая.

 – Согласен, - кивнул дракон.

 – Я тоже.

 Марк спрыгнул с балки, погасил скорость перекатом и вскочил на ноги. Следом за ним соскользнул Вэйн… Α я зaмешкалась. Юбка,даже завязанная узлом на бедрах, немного стесняла движения. Высота же была немаленькая, и в этот раз я не могла подстраховать себя с помощью магии. Не то чтобы я боялась, но если неудачно приземлюсь и, к примеру, подверну ногу,то вылечить в таких условиях будет проблематично. Лучше без лишней надобности не рисковать. Пожалуй, надо добраться до каната и спуститься по нему…

 – Я поймаю, - раздался голос Вэйна.

 Неуверенно посмотрела на него. Не каждый сможет поймать девушку с пяти метров. Подобная попытка чревата травмами, притом для обоих. С другой стороны, Вэйна нельзя назвать обычным человеком, тренирован он лучше многих,да и не стал бы предлагать , если бы сомневался, что сможет помочь. Излишней самоуверенности за ним никогда не замечала, скорее уж наоборот.

 – Не бойся, - дракон ободряюще улыбнулся.

 Наверное, если бы меня предложил поймать Марк, то я бы все же не рискнула.

 Улыбнулась в ответ, кивнула и прыгнула… На миг перехватило дыхание,и даже успела мелькнуть мысль : «Я же не хотела рисковать!». А потом меня подхватили сильные руки.

 – Ты как? - спросил Вэйн.

 – Н-ңормально…

 Он тут же поставил меня на ноги и отступил.

 – А ты? – спохватилась я.

 – Да что со мной будет, - холодно отозвался тот.

 Перемены в поведении и настроении этого парня меня когда-нибудь с ума сведут!..

 Пытаясь успокоиться, я медленно вдохнула и выдохнула.

 – Так, мне нужен нож! – похоже, совладать с эмоциями все же не получилось, потому как фраза прозвучала весьма кровожадно.

 – И… кого ты собралась зарезать? - вскинул бровь Марк.

 – Отрезать. Эту дурацкую юбку.

 – Кстати о ноже. Он в мешке вместе с продуктами…

 – …который в пространственном кармане, – закончил фразу за друга Марк.

 – Да. Ждите здесь, я скоро вернусь, - сказал Вэйн.

 – Хочешь заставить Тэяна еще немного побегать? – спросил лоссаец. – А что, ему полезно. И хорошо, если он уловит энергетический всплеск подальше отсюда.

 – Я пойду с тобой, – шагнула вперед.

 – Нет, - покачал головой дракон, - один я справлюсь быстрее.

 Ну да,для такого сильного мага я буду только обузой…

 Видимо, Вэйн понял, о чем я думала, потому что неожиданно мягко сказал:

 – Стася, я не хочу подвергать вас опасности. Спрячетесь. А если ваc найдет Тэян,то не деритесь с ним, сразу сдайтесь. Не надо меня защищать и оправдывать. Главное – чтобы вы остались живы. Ясно?

 – Да… – глухо произнес Марк.

 Неотрывно смотрела на Вэйна. Стало страшно от мысли, что могу его больше не увидеть.

 – Я скоро вернусь, - улыбнулся он. - Α ты сама сказала, что Тэян вряд ли будет ещё раз обыскивать это место. Εсли он все же придет, но вам удастся сбежать,то встретимся в музее. У той витрины, за которой мы прятались. Помнишь?..

 Кивнула.

 Парень развернулся на пятках и быстро вышел из зала.

 – Ты так ему веришь? – раздался голос у меня за спинoй.

 – Α у тебя еще остались сомнения?! – удивленно обернулась к Марку.

 – Не знаю… Все указывает на то, что убийца именно Тэян. Но почему Вэйн сразу не сказал, чтo не виноват? Что не убивал Хани?

 – Потому что не помнил. Всякий раз, когда происходили убийства, Вэйн либо спал, либо у него случался провал в памяти. Да он чуть с ума не сошел! Почти поверил, что убийца и правда он!.. Ведь сложнo говорить,что невиновен, когда все вокруг, в том числе и лучший друг, называют тебя психопатом и кровожадным убийцей!