Асура я нашел на тренировочной площадке — он что-то обсуждал с Кендалом, увидел меня, замолчал…потом махнул рукой — мол, подходи. Я подошел, он подмигнул мне и спросил:

— Мелкий, вижу, спросить что-то хочешь…давай, не тяни!

— В город хочу съездить — не стал мешкать я — Нужно учителя навестить. Отпустишь?

— Сегодня?! — он удивленно поднял брови — Да скоро уже городские ворота закроют!

— Завтра с утра — кивнул я довольно, видя, что братец настроен вполне лояльно.

— Завтра с утра — тоже кивнул он — Подойдешь к воротам часов в девять, тебя будет ждать лошадь и двое охранников. Старуху с собой берешь?

— А куда от нее денешься? Потом ворчать станет неделю! — буркнул я, и брат расхохотался. Улыбнулся даже вечно каменно-угрюмый Кендал.

— Значит, и ей кобылу — кивнул Асур, и кивком отправил меня восвояси.

Вечер прошел без каких-то особых приключений. Я попросил ужин, Скарла тут же расстаралась, и поев я свалился на постель. Сегодня мне было даже не до постельных утех. Устал. Очень устал! Мои забавы с сундуком и его охранителями не прошли даром. Сквозь сон я чувствовал, как меня раздевают как рядом со мной кто-то ложится, но мне было все равно. Мозг, перегруженный впечатлениями и усталостью просто вырубился. Впрочем, пока ужинал успел сообщить няньке, куда завтра собрался ехать. Она поворчала, сказала что-то неудобоваримое в мой адрес, и вообще — насчет этого несовершенного мира, и тут же вызывалась ехать со мной, ожидая категорического отказа. А когда отказа не получила, по-моему даже слегка расстроилась — нет борьбы, нет преодоления, слишком легко далась ей победа. Помню, что Альгис был против того, чтобы за ним, когда он выходит из замка, всегда ходила старая нянька. Ну а мне все равно. Я же не Альгис. Пусть едет, развлечется старушка.

Завтрак я получил за час до назначенного времени. Успел и в туалет сбегать, и умыться, и как следует одеться. Мне даже меч пришлось нацепить — ну как же, взрослый пятнадцатилетний Наследник и без меча! Непорядок!

Честно сказать, эта здоровенная неудобная железка мне и нафиг была не нужна. Только по ногам лупит во время езды на коне, да норовит запутаться, когда я иду. А вот кинжал я бы всегда взял, без кинжала — никак. (Я же типа рыцарь плаща и кинжала!) И не один кинжал — специально захватил из хранилища старинный клинок. Зайду к оружейнику, приценюсь.

Примерно без четверти девять (каждые полчаса во дворе замка били в небольшой колокол два раза) я уже стоял у ворот — в скромном, но дорогом камзоле, при мече и кинжале, в шляпе с пером (аристократ же, черт подери!), весь такой героический и аристократичный. Наверное, хорошо выгляжу, то-то дворовые девки постоянно стреляют в меня своими похотливыми взглядами. Впрочем — возможно, что дело совсем в другом: вдруг я обращу внимание на одну из них и возьму к себе в постоянные наложницы? По возрасту уже пора. И тогда будущее девушки вполне себе радужно. Наложниц надо задаривать подарками, одевать, обувать, а в будущем…вдруг я надумаю сделать бастарда! И тогда у матери моего отпрыска все будет совсем хорошо. Клан своих не бросает, даже бастардов.

* * *

— Приветствую! — сказал я как можно более дружелюбно, глядя на двух парней, стоящих возле лошадей — Вы со мной едете?

— Мы… — буркнул высокий крепкий парень в камзоле цветов Клана Конто — черное с серебром. Второй, невысокий, но кряжистый парень с грубым обветренным лицом вообще промолчал, вроде как я ничего и не говорил. Ни здрасьте, ни прощай. Это что за дисциплина? Это что за бойцы Клана? Оба — и Альгис, и Фролов были до глубины души возмущены. Ну только представить — выходит сын олигарха, а назначенная ему охрана строит рожи, всем своим видом показывая, как им неприятно охранять свой объект!

Или другой пример: стоят солдаты и покуривают в неположенном месте. Мимо идет полковник, а они на него кладут с прибором. Типа не замечают! И что тогда будет?

Я подошел ближе к высокому, который возвышался надо мной едва ли не на голову, и медленно, глядя ему в глаза, спросил:

— Твое имя, боец?

Он помолчал, презрительно поджал губы, потом удостоил меня ответа после почти секундной задержки:

— Арман.

— Арман…встать смирно! — рявкнул я, глядя в глаза слегка опешившему бойцу — Ты стоишь перед Наследником Клана! Где твоя выправка? Где твое воспитание?! Кто учил тебя так вести себя с вышестоящими командирами?! Наследниками Клана?!

Высокий вытянулся, лицо его покрылось красными пятнами. Он поднес руку к берету, который служил головным убором бойцам Клана, и выпалил:

— Капрал Арман Сидал! Назначен старшим охраны Младшего Наследника! Буду сопровождать тебя, господин, в поездке в город!

— Вот так! — удовлетворенно кивнул я, и повернувшись к второму парню, сказал — А ты пошел вон отсюда, скотина безмозглая! Я сообщу своему брату, Первому Наследнику, как ты ведешь себя с Наследником Клана. И посмотрим, что он с тобой сделает, придурок ты тупой!

Парень побледнел как полотно, вытянулся, бросил руку к берету:

— Прошу меня простить, господин Наследник! Будь великодушен, господин! Господин Первый Наследник лишит меня жалованья самое меньшее за две недели и еще выпорет! А мне очень нужны деньги — у меня больная мать, и я должен ее обеспечивать! Прости, господин!

Я посмотрел в глаза парню, усмехнулся, спросил:

— Звать-то тебя как…мамин добрый сын.

— Ган Ундерс, господин! — он так и стоял навытяжку, ел меня глазами.

— Ган Ундерс, ты должен соблюдать дисциплину и законы Империи — медленно, с расстановкой произнес я — На первый раз я тебя прощаю. В дальнейшем — если такое повторится, ты ответишь перед Кланом.

И уже обращаясь к обоим охранникам, спокойно сказал:

— Парни, самому не нравится, что мне навязали охрану. Но так положено. И вы должны выполнять свои обязанности, как это должно делать. Еще вам скажу: если по вашей вине меня убьют или похитят…лучше вам сразу спрятаться где-нибудь в Степи. Потому что в противном случае ваши бошки покатятся по этой площади (я показал на вымощенную булыжником площадь внутреннего двора). Или я не знаю моего брата и моего отца. Честно скажу — я не думаю, что нам что-то угрожает, но…всякое бывает. Мы поедем через районы, где аристократов не очень любят. Потому будьте настороже. Вопросы есть?

— Вопросов нет! — почти в один голос ответили охранники, и я удовлетворенно кивнул. Власть восстановлена.

— Молодец! — шепнула мне в ухо Скарла, и протянув небольшой мешочек уже громче пояснила — Это передал твой брат. На расходы. А то ведь тебе захочется потратиться в городе.

Честно сказать, меня тронула такая забота. Странно, но раньше Первый никогда по отношению ко мне такого внимания не проявлял. Что изменилось? Или это все в связи со свадьбой и пресловутым букетом, который я должен сделать? Неважно, главное — результат. Кстати, я с ним до отъезда еще поговорю…попробую направить на путь истинный. Пусть это даже частично сломает мой образ.