прижимал его к земле, удерживая за воротник.

– Только попробуй еще раз заикнуться о Мол. Ты понял меня, придурок?

Парень улыбнулся – кровь стекала с его губы, а на щеке образовался огромный синяк. Ему явно нравилось провоцировать Роума.

– Очкастая выглядит хоть и не очень, но явно неплохо трахается, раз удалось приручить твою задницу. Так? Она скачет на тебе как опытная шлюшка?

Покраснев, Роум издал громкое рычание. Его неуправляемая ярость одержала верх, и он отвел кулак. Товарищ баскетболиста попытался сбросить Роума, но Остин не дал ему это сделать, крепко сцепив руки парня за спиной. Ну, хотя бы один из его друзей как-то помог.

Когда кулак Роума завис в воздухе, я схватила его за запястье. Ромео резко повернул ко мне голову – взгляд его темных глаз был бешеным. Толпа осторожно отступила.

– Ромео, не надо, – взмолилась я.

– Отойти, Мол, мать твою! – Он попытался оттолкнуть меня.

– Молли! Какого черта?! – Касс оказалась позади меня, пытаясь оттащить меня от опасности, Лекси и Элли стояли рядом с умоляющими лицами.

Я снова встретилась взглядом с Ромео, стряхнув с себя руки Касс.

– Ромео, остановись. Сейчас. Ты выше этого!

– Да, Ромео, прекрати. Послушай свою девочку.

Я застонала от глупости парня на земле – он явно хотел умереть.

Стиснув зубы, Ромео наклонился к его уху и прошипел:

– Твоей тупой голове повезло, что я не проломлю ее только потому, что не хочу делать это на глазах моей девушки.

Затем он резко встал и обнял меня; его сердце стучало в груди, как барабан. Я вцепилась в его майку одной рукой, другой гладила его напряженную спину.

Я почувствовала, как Роум обернулся, а после крикнул через мое плечо:

– Вали на хрен, Майклс! Убирайся с глаз моих, пока я не передумал и не прикончил тебя!

Приятели Майкла подняли его с земли и потащили прочь. Зеваки с разочарованными лицами стали расходиться, когда шоу подошло к концу.

Роум со вздохом поцеловал меня в макушку.

– Мне следовало хорошенько поколотить его после того, что он сказал.

Я откинулась назад, сжимая его пульсирующие бицепсы.

– Нет, не стоило. Какой в этом смысл? Мы оба знали, что твои «официальные» отношения вызовут некоторые разговоры.

– Да, но он уже долгое время нарывается, детка. Он, мать его, заслуживает хорошей взбучки.

– Почему он так враждебен по отношению к тебе?

Ромео замер, и я вздернула подбородок, чтобы встретиться с его встревоженным взглядом. Его обеспокоенное выражение заставило меня нахмуриться.

– Что?

– Я… Я…

– Что ты? – надавила я, когда Ромео озабоченно уставился, очевидно раздумывая, быть или не быть честным.

– Выкладывай уже, Роум.

– Я поимел его подружку несколько месяцев назад.

Меня замутило, и я шагнула из его объятий.

– Ты теперь злишься на меня. Я точно надеру ему задницу! – Он повернулся, чтобы догнать удаляющегося Майклса.

Но я удержала его за руку.

– Оставь его.

Ромео настороженно посмотрел на меня.

– Ты злишься, да?

Я уперла руки в бока.

– Ну, я вряд ли запрыгаю от радости, услышав, что ты трахнул его девушку, верно?

Ромео предупреждающе наклонил голову в ответ на мой тон.

– Я закрою на это глаза, поскольку ты явно раздражена, и, полагаю, вполне оправданно.

Его мрачное настроение заставило меня ухмыльнуться, и я покачала головой. Раньше его поведение, бывало, пугало, а теперь его резкие перепады настроения казались забавными… и даже милыми.

– Ты слышала, что он о тебе говорил? – продолжал Роум, не обращая внимания на мое веселье.

– Да, но мне все равно, потому что мне никогда не было дела до того, что думают обо мне другие.

Парень опустил голову, пытаясь совладать со своим гневом.

– Давай немного посидим, – позвала я, потянув его за руку.

Ромео провел рукой по лицу.

– Мол. Позволь мне разобраться с этим ублюдком раз и навсегда. Он передаст сообщение всем остальным, чтобы они оставили нас в покое. Я успел насолить многим придуркам, и теперь у них есть повод оторваться.

Я мотнула головой, показывая, что меня это не трогает.

Скривив губы, он закинул руку мне на шею и поцеловал в макушку.

– Черт возьми, Мол, так у меня скоро появится новая репутация. Ромео Принс – почетный член клуба «Конченые подкаблучники».

Наши друзья вернулись обратно на лужайку, а мы с Роумом сели под деревом в нескольких ярдах слева от них, укрывшись от внимания остальных студентов. Мы болтали о пустяках, и Ромео успокоился в моих объятиях.

Когда мы уже было собрались идти на философию, на нас легла тень, подобно буре разрушая яркий и солнечный день. Королева всех стерв Шелли решила почтить нас своим присутствием, возвышаясь над нами с перекошенным от ярости лицом.

– И что это за чертовщина?

Роум застонал и притянул меня ближе в свои объятия, защищая.

– О-ох, отвали, Шел. Мне достаточно возни с чокнутыми за день!

– Так ты действительно с ней? – Она посмотрела на меня так, словно проглотила какую-то гадость.

– Да, я с ней. – И дабы подчеркнуть свои слова, он опустил голову и поймал мои губы в обжигающем поцелуе. Я обняла его за шею, поощряя.

– Ты ведь понимаешь, что он ненадолго с тобой, дорогая? – выпалила Шелл, отчего мы с Роумом отстранились друг от друга.

– И почему же?

– Потому что мамочка и папочка Принс не примут жадную до денег подстилку в семью, а они умеют быть очень убедительными. Если они видят меня парой Роума, то так оно и будет. – Она улыбнулась так, словно всячески помыкала Ромео.

– Забавно, но Роум именно о тебе говорил как о жадной до денег подстилке, – ответила я.

– Ты – ничтожество! Чистый кусок…

– Заткни свою пасть и убирайся отсюда, пока я не сделал чего-нибудь, о чем потом пожалею, – лишенным всяких эмоций тоном предостерег Роум.

Она снисходительно рассмеялась.

– Я даю вам месяц, а потом посмотрим, что сделают твои родители. Твоя мамочка взбесится, и ты снова окажешься в моих объятиях!

– Я не прикоснусь к тебе, даже если ты окажешься последним человеком на Земле. Ты злая, мстительная стерва. Что касается моих родителей, то я быстро научился не обращать внимания на то, что они говорят. Я хочу Мол, а она хочет меня. Конец дискуссии. Ни ты, ни мои родители не могут этого изменить. А теперь оставь нас в покое. – Он развернулся и обратился ко всем присутствующим. – Это всех касается: отвалите от нас или будете иметь дело со мной! К следующему, кто вмешается или даже подышит неправильно в нашу сторону, я не буду так чертовски снисходителен!

Я вздохнула и закрыла глаза. Мне