бесполезна и лишь захламляла память дроида. Но космическая аномалия превратила «хлам», вроде моей детской болтовни с обещанием отомстить команде пиратов, в полноценные воспоминания Ская.

Других объяснений у меня не было. Хотя по сути теперь уже это не играло никакой роли.

Скай — личность, странная и не биологическая, но личность. И теперь он член моего экипажа.

— Что ещё ты им рассказал? — по всему получалось, что дроид знал обо мне очень много. Так уж вышло, что за неимением друзей, я очень часто с ним разговаривал и делился самым сокровенным.

— Да ничего особенного, так, по мелочи.

— По мелочи? Фло поэтому побледнел и забыл, как разговаривать в моём присутствии?

— А разве он не всегда таким был?

Казалось, что ещё немного и рыжий даже дышать перестанет.

— Да, шучу я, шучу, Декс. Ну правда ведь, рассказал самую малость и только правду. Список есть, но все кто в него попал — это отъявленные бандиты, заслуживающие смерти. Кто мог знать, что Фло такой впечатлительный. Не веришь? У него спроси, он подтвердит, — Скай кивнул в сторону неподвижного Грона. — И вообще… мы здесь собрались совсем по другому поводу!

— Подтверждаю, — пробасил здоровяк.

— Вот видишь, — дроид нарисовал довольную ухмылку на своём цилиндрическом лице.

С одной стороны меня очень задела самодеятельность Ская. Всё-таки он без разрешения раскрыл обо мне личную и специфическую информацию. С другой стороны — этим он немного напугал рыжего, что оказалось мне на руку. Иначе чертырёхрукий уже окончательно доконал бы меня своим нытьём, выпрашивая консервированное мясо. Так он хоть периодически молчал и ничего от меня не требовал. А когда решался заговорить, то всегда оставался вежлив и не перегибал.

— На будущее, Скай, давай я сам буду решать, что и кому рассказывать, если это касается меня. Хорошо?

— Как скажешь, бро.

— Бро? А ладно, забудь. Приятно было поболтать, — я как раз дожевал энергетический батончик, встал из-за стола и махнул рукой. — Ещё увидимся.

— Декс, мы ещё не закончили, — дроид вскочил со своего места и громко хлопнул ладонями по столешнице. — Ты не в праве игнорировать мнение большинства! Мы требуем нашу часть груза!

— Д-да… — прорезался неуверенный голосок рыжего.

Страх страхом, но стоило разговору зайти о консервах и Фло о нём сразу же позабыл. Как минимум, частично.

Меня зацепило, что на этот раз они уже не просто пытались отговорить меня продавать консервы шахтёрам. Теперь эти двое заговорщиков, согласно пиратским обычаям, требовали свою «законную» долю с награбленного.

— Вашу что? — я рассмеялся и уселся обратно за стол. — Мне послышалось или ты потребовал какую-то «вашу» часть груза, который весь принадлежит только мне одному?

— Вообще-то половина корабля…

— Во-первых, не дождёшься, о корабле можешь только мечтать, во-вторых, весь груз, и консервы, и даже минералы, я украл без вашей помощи. Никто из вас вообще не принимал в этом никакого участия. Поэтому спрашиваю ещё раз, откуда вдруг появилась ваша доля в моём грузе? А знаешь, что у нас действительно общее и стоило бы на всех разделить? Энергетические батончики, например, — я взглядом указал на кучу обёрток, лежавшую перед Фло. Парень сразу же потупил взгляд и спрятал руки под стол. — И, наверное, топливо… Да, точно, топливо! Иначе мы бы до сих пор торчали на станции Солис. Скай, ты как, на счёт перевод сделаешь или наличными рассчитаешься?

— Бу-га-га, — Скай взорвался громким смехом и принялся барабанить кулаком по столу. — Ну… я же тебе говорил, что он купится, — дроид несколько раз локтем легонько ткнул в бок растерявшегося рыжего. — Бу-га-га… ты бы видел своё лицо, Декс. Это просто умора.

— Ваша доля… В моём грузе… Бу-га-га… — подыгрывая спектаклю Ская и стараясь подражать моему голосу, перекривлял меня Фло. Хотя улыбка на его лице выглядела совсем не естественной.

Не желая продолжать заведомо проигрышный спор, через минуту Скай вместе с Фло, не забыв прихватить свой плакат, ретировались из столовой. Наверняка, сейчас засядут в каким-нибудь укромном уголке, обсудят провальную попытку и приступят к разработке нового плана, с учётом допущенных ошибок. В упорстве и креативе им не откажешь.

Хотя я немного вспылил, но на самом деле зла на парней не держал. Мне самому не очень нравилась перспектива продавать столь ценный груз шахтёрам.

Проблема в том, что камнееды не отличат вкус натурального мяса от дряни сделанной из смердящих болотных водорослей. А даже если среди них найдутся гурманы, способные по достоинству оценить великолепное мясо птенцов птицы Рух, то, увы, заплатить за него они будут не в состоянии.

Поэтому мы будем вынуждены продать эксклюзивное и невероятно дорогое мясо по цене обычного. И даже хуже. Скорее всего, чтобы провернуть всё быстро, получить деньги, заправить корабль и убраться из системы Адлаг, на консервы придётся дополнительно предоставить хорошую скидку.

С учётом всех нюансов, в некоторой мере это уже равносильно продаже целого звездолёта по цене флаера малого радиуса действия или спаскапсулы.

Но других вариантов я не видел.

Быстро найти покупателя на такого рода груз задача не из лёгких. А деньги нужны ещё вчера. Я не один десяток раз мысленно перебрал всех, кому хоть немного доверял и к кому готов был обратиться за помощью. Но ни один из моих контактов и близко не соответствовал масштабу предполагаемой сделки.

Максимум эти люди могли выступить в роли посредников, которые попытаются выйти на людей, которые, если не сами купят груз, то будут знать людей, которые… которые… которые. И так до бесконечности. Ровным счётом никаких гарантий, кроме того, что обо мне узнают огромное количество преступников всех мастей.

Внезапно освещение погасло. Темнота наступила всего на секунду, затем сразу же загорелись красные лампы аварийного освещения и взвыла сирена, пробирающая до костей.

Опрокинув стул, я сорвался с места и побежал на мостик.

— Я ничего не нажимал, — доктор Блюм встретил меня у входа с поднятыми руками. — Всё было нормально, а потом оно вдруг мигнуло и… — старик поднял взгляд на аварийные фонари.

— Пристегнитесь быстрее, — крикнул и, не задерживаясь возле него, сразу подбежал к капитанскому креслу.

Отсканировал отпечатки пальцев, приложив ладонь к сенсорному дисплею и нажал на появившуюся крупную мигающую иконку восклицательного знака, заключённого в ярко-красный треугольник.

Корабельная система услужливо вывела передо мной голографическую проекцию и продублировала её в более крупном масштабе над тактическим столом в центре мостика.

Правда прежде чем удалось её рассмотреть, пришлось смахнуть целый ворох всплывающих текстовых уведомлений. Часть которых выделялась постоянными повторениями.

«Внимание, обнаружена угроза!!!»

«Расчётное время до столкновения составляет…»

«Производится допустимая автономная корректировка курса»

Маневровые двигатели срабатывали в полностью автоматическом режиме, предупреждая столкновение.

Проблема заключалась в том, что небольшое судно прямо по нашему курсу производило странные манёвры, которые каждый раз сводили на нет все попытки автоматики корабля исправить ситуацию.

Расстояние между нами неумолимо сокращалось, а компьютер по-прежнему прогнозировал катастрофу.

«Внимание, обнаружена угроза!!!»

«Расчётное время до столкновения составляет…»

«Производится допустимая автономная корректировка курса»

Пришлось отключить автоматику и начать торможение. С нашим количеством топлива облететь проблему было невозможно. Если продолжим манёвры в том же темпе, то начнём тратить посадочный резерв. А этого уже нельзя было допустить.

Лучше полностью остановиться и разобраться, а после продолжить путь.

— Это пираты? — тихо спросил доктор.

— Не знаю, — рыкнул я, направляясь в свою каюту. — Грон, вооружайся и одевай скафандр. Не знаю кто засел на этой яхте, но теперь они должны нам денег! Скай, Фло, вы тоже оба готовьтесь! Иначе опять останетесь без своей доли. Бу-га-га…

— Вот совсем не смешно, — прошептал дроид, прижимаясь к стене коридора и пропуская меня.

Глава 15

— Продолжай вызывать!

— Слушаюсь! — выпалил Спайк.

По спине парня пробежали мурашки, когда Ниамея до скрипа сжала подголовник его кресла.

Транспортник, который они должны были захватить, не выходил на связь, игнорируя все поступающие запросы. Не сбавляя скорости, корабль продолжал лететь своим прежним курсом.

План наёмников трещал по швам. Причём всё пошло наперекосяк на первом и самом лёгком его этапе.

— Курс на перехват. Прегради им путь! — спустя четверть часа у девушки лопнуло терпение.

— Но…

— Выполняй.

— Слушаюсь, — процедил сквозь зубы Дейв и злобно покосился на сидевшего в соседнем кресле