– Помогли. Ну, веди меня к инженеру Рази. У меня важные сведения.

Вместо ответа горбун двумя пальцами попробовал материал на куртке и сказал укоризненно:

– Чего ж не переоделся?

– Она мне больше не пригодится, – сказал Крони и начал снимать мундир. – Возьми себе. Это я на время надел, чтобы пройти легче.

– Чистый ты, гладкий, – горбун как будто жалел Крони.

– Где инженер Рази? Мне некогда.

– Ах, он спешит, – горбун обратился к напарнику, тонкому высокому юноше.

– Кричал он громко. Наверно, и вправду спешит, – сказал юноша, который оказался обладателем гулкого голоса. Голос не помещался в его тонком горле, и, говоря, юноша запрокидывал голову.

– Не спеши, друг, – посоветовал шахтер. – Попался, молчи. Я очень таких, как ты, не люблю. Гладких. Что, заблудился, от своих оторвался?

В глубине туннеля загорелся огонек. Он покачивался, приближаясь. К ним кто-то шел. Крони сделал еще одну попытку убедить горбуна.

– Я же трубарь – сказал он. – Всю жизнь трубарил.

Горбун сплюнул, слов у него не нашлось.

Крони не мог разглядеть лица того, кто подошел, – луч фонаря светил в глаза.

– Что происходит? – спросил вновь пришедший. Голос у него был чуть надтреснутый и высокий.

– Поймали одного, – сказал горбун.

– Мне нужно к инженеру Рази, – сказал Крони. – Срочно. У меня важные сведения.

– Можешь передать сведения мне.

– Нет, только ему. Сведения особой важности.

– Инженера Рази у нас нет, – сказал тогда человек с фонарем.

– Неправда, – сказал Крони. – Если вы мне не доверяете, то передайте ему, что пришел трубарь Крони. Он меня знает. Я подожду.

– Он такой же трубарь, как я Мокрица, – сказал горбун. – Не верь ему, техник Джинь. Он мундир забыл снять.

– Подожди, – остановил его человек с фонарем. – Ты говоришь, тебя зовут Крони? А откуда ты знаешь инженера Рази?

– Я был на его Чтении.

– Та-ак, – сказал человек с фонарем, не выпуская глаз Крони из луча света. – А известно тебе, что группу инженера целиком поймали? Только сам инженер ушел.

– Известно, – сказал Крони. – Я там был. И меня взяли. Только я потом ушел.

– От Мокрицы ушел?

– Да что ты его слушаешь, техник! – возмутился горбун. – Он сейчас тебе скажет, что летать умеет или сквозь стенки проходить.

– Некогда инженеру заниматься с лазутчиками, – отрезал техник. – Заприте его.

Луч фонаря отпустил глаза Крони, и перед глазами пошли радужные круги. Техник уходил.

– Погодите! – закричал вслед Крони. – Будет поздно! Через час начнется общая облава!

– Что? – Луч фонаря вернулся, на расстоянии отыскал лицо Крони. – Что? Ты откуда это знаешь?

– Мои сведения верные. Вызывайте Рази!

– Он нас запугивать пришел! – озлился, возвращаясь, техник. – Я-то думал, что ты отсидишься в камере, сыскная сволочь! Бросьте его в шахту! Только сначала свяжите ему руки, как он просил, чтобы за скобы не уцепился!

Лицо техника приблизилось, и единственный глаз, обрамленный прядями прямых черных волос, горел гневно.

Крони осекся. Дальше говорить не имело смысла.

Он попытался выхватить из-под куртки бластер, но горбун оказался проворнее. Он повис на локтях Крони, а юноша выхватил оружие из схваченных в тиски рук.

– Он еще и вооружен, – сказал с облегчением юноша, словно до этого его мучили сомнения.

Крони набрал воздуху в легкие и отчаянно закричал:

– Ра-а-зи!! Ра-а-а-а-зи!

– Заткни ему рот! – Одноглазый бросился на Крони.

Эхо перекатывалось по подземным туннелям: «Ра-а-ази… «

Они навалились на Крони втроем и, к счастью, совсем забыли о бластере. К тому же они были очень злы на Крони, дали выход своему возмущению и оттого мешали друг другу, путались в руках и ногах, пыхтели, ругались, рычали, и Крони не только успешно оборонялся, но и умудрился крикнуть еще раз.

Шагов он не услышал, но крик: «Прекратить!» услышали все.

Груда тел распалась, и Крони поднялся последним, придерживая оторванный рукав и пытаясь на ощупь понять, осталось ли что-либо в целости в поясе.

В ухе Крони послышался глубокий вздох. Он попытался угадать, кто же наверху перевел дух. Но лишь улыбнулся.

– Он улыбается, – осуждающе сказал басом тонкий юноша, у которого из носа текла кровь.

– Что здесь происходит? – спросил инженер Рази. За его спиной стояло несколько человек, грязных и всклокоченных. Видно, эти люди только что таскали камни. У некоторых в руках остались ломы.

– Лазутчика поймали. Техник Джинь велел его в шахту кинуть, а он не хочет, – доложил горбун.

Техник Джинь держался за грудь и пытался вдохнуть поглубже.

– Где лазутчик?

Рази близоруко оглянулся и только сейчас увидел Крони.

– Ты? – спросил он.

– Я. Меня не хотели пускать к тебе, инженер.

– Я рад, что ты пришел, – сказал инженер. – Я не думал, что ты остался жив.

– Инженер, мне нужно срочно с тобой поговорить. Один на один.

Юноша сказал инженеру:

– Он был вооружен.

– Пойдем ко мне, – сказал Рази. Он взял у юноши бластер и передал трубарю.

– Я бы на твоем месте не доверял ему, – обрел наконец дыхание одноглазый. – Откуда он узнал об этом пути?

– Я встретил крысолова, – сказал Крони. – И он показал куда идти.

– Откуда тебя знает крысолов?

– Когда я был трубарем, он видел меня.

– И все-таки лучше бросить его в шахту, – сказал горбун. – Никакой он не трубарь.

Инженер Рази занимал одну из комнат в коридоре, где когда-то Крони нашел книгу с планами подземелий. Рази прошел первым, сел за стол. Сказал:

– Сначала я должен поблагодарить тебя, трубарь, за книгу планов и пистолет. Я уж не говорю об остальном.

В комнату набилось человек двадцать.

– Ты давно оттуда? – спросил кто-то.

– Часа полтора как начал спускаться.

– А мы уже четвертый день, – сказал человек с узким лицом, на котором было мало места для двух глаз и потому переносица казалась толщиной с бумажный лист.

– Мой заместитель, – сказал инженер. – Сапожник Лоди.

– Очень рад, – сказал Лоди. – Мне Рази говорил о тебе. Мы делали завалы, чтобы обороняться, когда придет полиция.

– Я предлагаю всем вернуться к своим делам, – сказал Рази. – Останемся мы – Лоди, Джинь и я.