- Она утверждает, что это Рагнар, - осторожно произнесла я, внимательно смотря в лицо мужа. Пит непроизвольно дернул бровью, будто его ущипнули над глазом. - Как считаешь, он мог такое совершить?

- Сын Габриллиона? - протянул Пит, потирая подбородок. - Не знаю, не знаю... Тихий мальчик, никогда не замечал за ним странных склонностей.

- Пообещай мне, что с детьми ничего не случится, - прикоснувшись к руке мага, я заглянула в его чарующие глаза, ища в них подтверждение своих слов. - Ты ведь защитишь их, правда?

- Клянусь тебе, - шепнул Пит и, склонившись, коснулся моих губ нежным поцелуем, - что они всегда будут в безопасности.

- А где Архан? - эта мысль ударила меня словно молния. Со всеми заботами о дочери я, к своему стыду, совершенно позабыла о сыне. Как он пережил вчерашнюю ночь? Как себя чувствует? И что там происходит с Габриллионом, будь он неладен?

- На занятиях, - пожал плечами Пит, будто я спросила о чем-то совершенно обыденном. Будто вчера в нашем сыне не проснулась магия, и царь не пострадал от всплеска эмоций Архана.

- Адель, мое сокровище, скажи, - я отметила, как Пит нервно облизнул губы в нехарактерном для него жесте, - а ты не хотела бы отдохнуть где-нибудь на природе, у озера?

- Что? - внутреннее чутье и опыт подсказывали, что меня пытаются плавно подвести к новости, которая мне очень не понравится. - Ты о чем?

- Ты так загружена, - Пит сочувствующе скользнул пальцами по моему плечу. - Может, тебе хочется отдохнуть, расслабиться, побыть наедине с природой? - хмыкнул он, всматриваясь в мое лицо.

- Что ты задумал? - с подозрением прищурила я глаза. Он явно что -то замышляет, пытаясь подать все это под соусом благовидного предлога. - Пи-и-и-ит?!

- Не начинай! - сбросив маску, маг посерьезнел и вскинул руки ладонями вперед, будто защищаясь от меня. - Просто я пытаюсь сказать, что Габриллион намеревается отослать тебя из дворца...

- Что?! - я не смогла удержать в горле крик и опасливо обернулась на детскую спальню. -Как?! Пит, ты ведь не позволишь ему, правда? Я никуда не уеду, ведь.

- Адель, успокойся, - мягко прошептал Пит, обхватывая длинными пальцами мои плечи. Его близость подействовала на меня как валерьянка на кота. Тревога и страх испарились, как лужи при появлении яркого солнца. - Я знаю, что для тебя это сложно, что ты привыкла жить здесь, но мое мнение таково: на данный момент будет лучше, если ты и Лина уедете. Не навсегда, конечно, а лишь на время.

- Я и Ева? А Архан? - шепнула я и только сейчас заметила, что мои пальцы до белых костяшек сжали предплечья Пита, цепляясь за них как за спасительную соломинку в крутом водовороте событий.

- Архан останется здесь, - выдавил Пит и сглотнул слюну. В комнате повисла тяжелая давящая тишина. Я пыталась убедить себя, что ослышалась, но слова мужа будто эхо повторялись в моем сознании.

- Ты хочешь разлучить меня с сыном? - прошептала я побелевшими губами.

- Адель, - сдавленно выдохнул маг и, не в силах удержать взгляд, отвел глаза. Чувствует свою вину. Мое сердце зашлось в коротких и частых ударах, дышать стало трудно. Неужели случилось то, чего я так боялась много лет назад - Пит решил разлучить меня с сыном? От этой мысли мне стало физически плохо. - Я предлагаю тебе отдохнуть всего на одно лето,

- успокаивающе прошептал муж, наглаживая мои плечи. - На юге есть царская резиденция рядом с большим чистым озером. Еве будет полезно поплавать, а тебе собратья с мыслями.

- Собраться с мыслями без Архана?! - прошипела я, смотря на любимого мужчину затравленным потухшим взглядом. - Ты соображаешь, что предлагаешь мне?!

- Я предлагаю тебе уехать ради твоей безопасности и безопасности нашего сына, - спокойно ответил Пит, крепко удерживая меня на месте. - Против тебя плетутся заговоры. Серпента боится за свое положение и может устроить тебе множество неприятных ситуаций. Сейчас, в данной ситуации лучше всего будет уехать.

- Значит, я должна уехать и оставить восьмилетнего ребенка наедине с этой змеей?! -вскричала в ответ и попыталась вырваться, но попала в капкан. Резко дернув на себя, Пит впечатал меня в свою грудь, обхватив руками так, что невозможно стало пошевелиться. Я вдыхала его густой мужской запах, напоминающий аромат соснового бора в летний день, но так и не смогла успокоиться.

- Мой ангел, не забывай, что у Архана помимо матери есть еще и отец! - грудным голосом ответил мне Пит. - Я защищу его и за эти месяцы научу обращаться с его новой силой. Поверь, так будет проще. Если ты и Ева будете здесь, наш сын будет нервничать, отвлекаться, и вновь может произойти выброс силы.

- Неужели ты не можешь разобраться с Серпентой?! Неужели из-за её интриг я должна уезжать? Ты хоть подумал о том, как Архан отреагирует на наш с Евой отъезд?

- Он уже достаточно взрослый для того, чтобы все понять! - гнул свою линию Пит. -Адель, просто поверь мне, доверься моему решению. Тебе нужно уехать на четыре месяца.

- Отправляешь в ссылку? - горько усмехнулась я, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

- Адель, прекрати, - простонал маг, уперев подбородок мне в макушку.

- Не представляю, как смогу расстаться с сыном, - прошептала, с трудом давя тугой ком в горле, тем более зная, что здесь кругом враги.

- Адель, Архан должен научиться самостоятельно справляться с проблемами. Он мужчина.

- Он мальчик, - возразила я, закусив губу. Тиски его рук плавно переросли во взаимные объятия. - Он еще ребенок, - всхлипнула я, спрятав лицо на груди любимого мужчины. -Ребенок...

- Ш-ш-ш... - неожиданно Пит рывком разжал руки и, подхватив меня на руки, усадил в кресло и начал покачивать, как маленькую девочку. - Успокойся, моя родная, - шептал он, поглаживая растрепавшиеся волосы.

Деваться некуда. Решение Пита не изменить. Каждый раз, когда я пыталась переубедить его, то будто натыкалась на непроходимую каменную стену. Нет, он не позволит остаться. Как бы я не рыдала и не убивалась, в самой глубине моей души присутствовало понимание того, что это необходимо. Мое сердце рвалось на части при мысли о расставании со своим ребенком, но в то же время разум твердил, что отец Архана никогда не допустит непоправимого. Наследник дорог ему как никто другой.

Мне удалось успокоиться лишь через час. Все это время Пит крепко держал меня на своих коленях, утешая и ни разу не повысив голос, не прикрикнув, не выказав и капли раздражения. Он не требовал немедленно подчиниться, выказывая ему уважение. Пит дал мне время смириться и принять все, не настаивая, не применяя насилие. За годы брака я так и не смогла привыкнуть к тому, что в его культуре женщина не обязана беспрекословно подчиняться мужчине. До встречи с синеглазым магом я была обязана слушаться мужа, отца и братьев, не имея силы и права возразить, когда со мной творили все, что им вздумается. Пит дал мне то, чего я не имела никогда прежде - стержень и защиту.