Арпал отправил его обратно в пустыню — дожидаться ночи.

Закончив перемещение, он без сил опустился на скамью. Подобные фокусы отнимали слишком много энергии. Но едва он присел, как позади показалась темная, высокая фигура, замотанная в плащ с капюшоном.

— Надеюсь, ты не ошибся в выборе, и этот мальчишка выполнит всю черную работу.

Арпал вздрогнул и вскочил обратно на ноги. Обернувшись к таинственной фигуре, он низко поклонился.

— Да, господин, он идеально подходит.

— И он поверил твоей истории?

— У него были некоторые сомнения. Но мне удалось его убедить. Он уверен, что спасает Лемурию.

— Хорошо, проследи, чтобы все прошло по плану. И не подведи меня.

— Да, господин.

Глава 11. Ночное нападение

Горожане с удивлением оборачивались на девушку-Телепата, идущую против толпы. После отбоя вся элита двигалась в сторону жилых домов, так что телепатка, пробиравшаяся в другую сторону, вызывала всеобщий интерес. Даже несколько стражей проводили ее пристальным взглядом. Но Кристэль было все равно. Когда Совет узнает причину ее нарушений, ей все простят. Долг превыше распорядка.

Нужно торопиться. Совет уже закончил работу, и сейчас Старейшины собираются по домам. Среди них ее отец. Нужно сперва поговорить с ним, и тогда он добьется, чтобы остальные выслушали прямо сейчас.

Кристэль прошла через парадный вход и направилась прямо в основную залу, в которой проходили все встречи Совета. Но на половине пути кто-то больно схватил ее за руку и рывком впечатал в стену.

Перед Кристэль возникло перекошенное от гнева лицо Арпала. Он заметил ее в парке, едва исчезли Сандар и фигура в черном плаще.

— Что ты здесь делаешь в такой час? — зашипел Телепат.

Его серые, металлические глаза и бледное, вытянутое лицо действительно делали его похожим на змея. И тогда его природная красота становилась отталкивающей.

— У меня важное сообщение для Совета, — прямо сказала Кристэль.

— Такие вещи ты обязана сообщать сначала мне. Я твой муж.

Глаза Кристэль блеснули вызовом.

— Еще нет. Я тебе пока не подчиняюсь.

Арпал с раздражением ударил ладонью по стене возле ее лица. Но Кристэль даже не моргнула. Ведь она не умела испытывать страх.

— И какое же у тебя сообщение?

“По твою душу, мой дорогой жених”.

— Это я скажу только Старейшинам.

— Упрямая девчонка!

Что происходит с Арпалом? Какие-то маски сменяются на его лице, морщится лоб, вокруг рта собираются складки. Кристэль с интересом наблюдала за этой причудливой игрой выражений. Теперь она уже начинала понимать, что это проявление каких-то эмоций. Если Арпал тайно читает запрещенные книги, тогда ему должны быть знакомы многие чувства. Кристэль наблюдала за ним, словно за подопытным кроликом. Интересно, как именно его накажут, когда она все раскроет?

Арпал еще больше взбесился под ее изучающим взглядом.

— Все, хватит!

Он обхватил руками ее лицо и, прежде чем девушка начала вырываться, заставил посмотреть ему прямо в глаза. В тот же миг ее тело расслабилось, она вновь беспомощно обмякла в его руках. Взгляд остекленел, а губы слегка приоткрылись.

— Так-то лучше, — проворчал Телепат.

Он снова пробился в ее разум, хоть это и давалось ему с трудом.

— Что ты узнала?

Кристэль монотонным голосом призналась во всем и, в довершение, вынула из кармана страницу из книги и протянула жениху. Арпал судорожно схватил запись и спрятал в карман. Надо быть осторожнее, когда прячешь что-то в сейф. Раз Кристэль нашла улику, запросто может найти кто-то еще.

— Умница! Впредь сразу мне все рассказывай.

Он вдруг сжал ее горло, склонившись над самым ее лицом.

— И больше никогда не смей делать что-то у меня за спиной, тем более доносить на меня. Поняла, тварь?

Его пальцы еще сильнее стиснули нежную шею.

— Да, — прохрипела в ответ девушка.

Арпал отпустил ее, и бедняжка закашлялась, хватая ртом воздух.

— А теперь быстро уходи домой и забудь обо всем, что собиралась рассказать Совету.

Кристэль уже собиралась уходить, но Арпал еще раз удержал ее и грубо схватил соблазнительную грудь, выпиравшую сквозь тонкую ткань платья.

— Хочу одновременно и убить тебя, и трахнуть, — возбужденно прошептал он, целуя шею, которую только что едва не придушил.

Кристэль неподвижно стояла на месте, никак не реагируя на его грубые ласки. Ее взгляд все еще оставался немигающим и застывшим в одной точке.

— Когда все закончится, я сделаю тебя такой же покорной, как сейчас, и овладею тобой. Посмотрим, как ты будешь стараться для своего мужа. Если я останусь доволен, проживешь еще. Если нет, отправлю тебя к предкам-Телепатам. Ты слишком часто мешаешься у меня под ногами.

Отпустив свою жертву, он нехотя произнес:

— Про это тоже забудь. А теперь — уходи.

Арпал проводил удаляющуюся девушку задумчивым взглядом. Надо будет пристальнее за ней следить. Она едва все не погубила.

* * *

Как только небо окрасилось