– Он тебе нравится, ведь так? – голос Алекса стал тихим и вкрадчивым, и мне захотелось ему открыться.

– Да, – я тяжело выдохнула. – Но он прямым текстом сказал, что не заинтересован в отношениях.

Алекс ободряюще погладил меня ладонями по плечам:

– Я постараюсь как можно быстрее выполнить задание, и мы уедем куда-нибудь, идёт? И все встанет на свои места. Потерпи немного, ладно?

– Не волнуйся, – улыбнулась я. Ведь сама вчера размышляла над этим. – Я справлюсь.

– Ив, а если бы он не говорил тех слов, ты бы осталась с ним?

– Нет, – я решительно мотнула головой. – Понимаешь, он заставляет меня быть другой. Когда я общаюсь с тобой, то как бы становлюсь сильнее, умнее. А он… подавляет меня. С тобой мне кажется, что я справлюсь с любой трудностью! А Фогель сам решает мои проблемы, делая из меня какую-то содержанку.

– Он заботится о тебе, – в ледяных глазах Алекса отразилась улыбка.

– Для чего? – раздражение снова закипело во мне. – Ведь ничего бо́льшего не будет.

– Может он не уверен в этом?

– С чего ты вообще начал этот разговор? – окончательно разозлилась я.

– Я ведь видел, как он смотрит на тебя, – Алекс говорил все тем же спокойным голосом, чтобы не провоцировать меня.

– Все, тема закрыта! – закипела я, скинув его руки со своих плеч. – Я не хочу ничего слышать о Фогеле, если это не касается задания напрямую…

– Ив, – попытался перебить меня Алекс, но меня уже понесло.

– Я лишь мечтаю поскорее избавиться от его внимания и снова стать свободной…

– Ив! – снова перебил Алекс.

– Мне от него нужен только новый паспорт, а ему от меня – секс. И ничего больше!

– Ива, замолчи! – Алекс дёрнул меня за руку, но я не планировала подчиняться.

– И будь уверен, когда я получу паспорт, я тут же сбегу от Фогеля и забуду о нашей встрече как о кошмарном сне!

Внезапно, знакомая тяжёлая ладонь больно схватила меня выше локтя и потянула назад. В полнейшем шоке, я уставилась в лицо Фогеля и осознала, что мне конец.

Как он так бесшумно подошёл? И как много он слышал?

– Интересные признания, – выражение лица моего босса не предвещало ничего хорошего.

– Господин Фогель, – ринулся Алекс на мою защиту. – Не верьте ее словам. Она просто разозлилась на меня, поэтому…

– Спасибо, Алексей, – колкий холодный взгляд моего босса смерил парня сверху вниз. – Но я сам разберусь в наших с Ивой отношениях. Я думаю, тебе пора.

Алекс не желал уходить и не двинулся с места.

– Всего доброго, Алексей, – с нажимом процедил Фогель и грубо потащил меня за локоть к подъезду.

Сопротивляться было бессмысленно и хотелось рыдать от отчаяния, что я все испортила. Зачем я это сказала!

Фогель больно впивался пальцами в кожу моей руки и вел меня в свое логово. А я, опустив голову, готова была на любое наказание. Услышать такое! Это он мне точно не простит.

Открыв передо мной дверь своей квартиры, он втолкнул меня внутрь, а затем всей массой тела пригвоздили меня к стене.

– Значит ты терпишь меня из-за паспорта? – сквозь зубы рычал он. – И мое хорошее обращение с тобой ты оцениваешь в ноль?!

Фогель поднял мое лицо, болезненно обхватив его пальцами за челюсть, а я задрожала от страха. Все мысли парализовало, и я ждала, что он ударит меня. Все дальнейшие угрозы я и так предполагала, но удар бы точно сейчас сломал меня окончательно.

– Не думал, что ты такая, – каждое его слово отдавалось болью в сердце. – Терпишь меня только из-за паспорта? А вот теперь я и пальцем не пошевелю, чтобы сделать тебе новый. Посмотрю, как ты будешь выкручиваться. Но сначала… Мне ведь только секс от тебя нужен? Отлично. Хоть в этом я тебя не разочарую.

Фогель сжал ладонью мое горло и с холодной злостью в голосе прошипел мне на ухо:

– Ты дорого заплатишь за свои слова.

Я закрыла глаза от страха и безнадежности. И концентрировалась только на том, чтобы не показать ещё большую слабость и не расплакаться в его присутствии. Пусть упивается своей местью, я дам волю страданиям только, когда останусь одна.

Фогель переместил ладонь с горла на затылок, больно стянув мои волосы и, оторвав меня от стены, направил в спальню.

Я ухватилась за запястья Фогеля, чтобы немного уменьшить страдания, но это не помогало. Шаги мужчины были слишком широкие, я за ним не поспевала, и он буквально тащил меня за волосы. Понятно, что это только начало, и я старалась убедить себя: «Скоро все закончится. Скоро все закончится».

Наконец, мужчина швырнул меня на кровать, и я инстинктивно сжалась в комочек, опасаясь первого удара. Услышав, что Фогель снял ремень и вытащил его из брюк, я сжалась сильнее, закрывая голову руками.

Он будет бить меня ремнем?

Фогель навис надо мной сверху и отнял мои руки от головы.

– Я не думал, Ива, что ты такая мелочная, – мужчина провел сложенным вдвое ремнем по моей щеке, а у меня все заледенело внутри.

Он ударит по лицу?

– Что ты такая лгунья, – продолжал он, спускаясь к шее. – Я сто раз говорил тебе не врать мне. И если бы ты честно предложила мне себя за новый паспорт, мы бы отлично провели время.

Мужчина отпустил мои руки и, обхватив ремень с двух сторон, зажал им горло.

– Скажи, зачем надо было претворяться? Играть в доверие? Симулировать страсть?

Ужас происходящего разом выбил остатки воздуха из лёгких, и я почувствовала удушье. Отчаянно схватившись за ремень, что так сильно давил на горло, я смотрела в глаза разъяренному мужчине и… не могла сопротивляться.

Он прав. Во всем прав. Я должна была ему во всем признаться с самого начала. Тогда бы ничего этого не случилось.

Я хрипло хватала ртом воздух, уже не надеясь, что он меня отпустит. Нет, в то, что он убьет меня сейчас я не верила. Это будет слишком легко и нелогично для Фогеля. Но справиться со страхом было невозможно. Я не могла больше сдерживаться, и горячие слезы хлынули из глаз.

– Разве тебе не нравится удушье? Или это тоже враньё?! – злость в его голосе ни капли не угасала, но он ослабил давление. Я рвано вдохнула пару раз и закашлялась.

Горло раздирало скребущей болью, голова кружилась от нехватки кислорода, но вряд ли на этом все закончится.

Фогель с треском рванул на мне платье и раскрыл на груди. После перевоплощения в парня, у меня так болела грудь от перетяжки, что я не надела лифчик. Хотя он бы не спас меня от свирепых рук Фогеля.

В следующую секунду он до боли сжал мою грудь рукой, впиваясь пальцами в нежную кожу. Я вскрикнула, пытаясь снова сжаться в комочек, но Фогель отбросил мои поджимающиеся ноги, а затем раздвинул их и устроился между ними.