Жак в этом плане очень отличался от Виктора. Он был по природе намного более сексуален и обожал женщин, но как средство получения наслаждения. Раньше он думал, что влюбчив, легко знакомился, очаровывался и начинал отношения. Но в конечном итоге все сводилось к банальному сексу. И если девушка его не устраивала в постели, то он так же быстро разочаровывался. И искал другую. Ему было всего двадцать, и для общественного мнения такое поведение выглядело стандартным: парень просто «не нагулялся». Но Виктор быстро разглядел в подчиненном определенный цинизм и даже решил, что такая натура вообще не способна любить. Как раз это его очень устраивало, бессердечность по отношению к девушкам приветствовалась в Ордене. Пока ты служишь – не люби никого, а вот после выхода из Ордена можешь искать свою вторую половинку. Но Виктор не подозревал, что циничность его ловца заходит так далеко, что ему по сути все равно с кем заниматься сексом, лишь бы это приносило наслаждение. Жак даже искал неординарные связи, чтобы получать новые, яркие и неповторимые впечатления. Виктор все еще мучился тем, что девственности его лишила Моника, девушка-прилипала. Правда, он в то время не знал о существовании таких форм жизни и думал, что переспал с обычной проституткой. Затем история с высшей Ордена Соланж. С ней он тоже вступал в физический контакт и не раз. И лишь позже узнал, что она – иная, любовница лилий, то есть самой Смерти. Это повергло Виктора в шок, долгое время он не мог избавиться от отвращения к самому себе, словно занимался некрофилией, хоть и по незнанию.

– Так ты говоришь, подземелье это какое-то ритуальное место, – сказал Жак, начиная разговор на интересующую его тему и стараясь загасить физическое влечение.

– Еще бы! – охотно ответила Огнешка. – Я же по сути ведьма, только с оборотническими способностями, и знаю все, что происходит в замке в области магии и колдовства. Подземелье под Рогатой башней – ритуальный зал целого поколения ведьм из рода Анабелл.

– Черт бы побрал сестер! – в сердцах сказал Жак. – Они умолчали об этом.

– А зачем им рассказывать чужакам о семейных тайнах? – с усмешкой ответила Огнешка.

– А тебе зачем? – с любопытством спросил Жак и заглянул в вишневые глаза девушки.

В этот момент слабый утренний луч упал на ее лицо, и Огнешка зажмурилась от удовольствия, словно кошка, нежащаяся на солнце. Она неожиданно улеглась на скамью и положила голову на колени Жака. Ее огненно-рыжие кудри разметались по его ногам, он явственно ощутил мощные потоки приятной ему энергии, изливающиеся от девушки и питающие его ослабшее поле. Парень ощутил мгновенный прилив сил. Но это имело и обратную сторону: желание вспыхнуло с новой силой, он уже с трудом соображал, все его мысли сконцентрировались внизу живота. Там буквально жгло огнем. И Жак, взяв себя в руки, отодвинулся от девушки на другой конец скамьи. Она села и с удивлением посмотрела на него.

– Ты же хочешь меня, – с обидой сказала она. – Я это чувствую.

– Так какие цели ты преследуешь? – спросил он, не ответив на ее замечание. – Спокойно закладываешь местных ведьм…

– Мне до них дела нет! – с вызовом ответила Огнешка.

Ее щеки покраснели, словно вся кровь бросилась в голову.

«Какой темперамент! – невольно отметил Жак. – Могу себе представить этот огненный фейерверк в постели».

Но он тут же изгнал эти мысли.

– Почему? – спросил он.

– Огневки держатся особняком от остальных кланов, – сообщила она. – Для сообществ ведьм мы аномалия. И хоть мы созданы из энергетического поля ведьмы и имеем схожую с ними природу, но мы оборотни. Если хочешь знать, они нами брезгуют, считая ошибкой природы. Думаю, были бы даже рады, если бы мы исчезли с лица земли. Местные, ты их знаешь, насколько я поняла, Ана и Белла, следят за равновесием в округе, помогают людям в трудных ситуациях, лечат, в общем, выполняют стандартные обязанности ведьм. И если кто-то из нас появляется здесь, они делают все, чтобы изгнать нежелательных гостей. А мы любим путешествовать, у огневок нет определенного места для проживания, мы кочевые и при этом одиночки. Меня сюда привлекло нашествие неких сущностей, об этом уже говорят во многих кланах. А я жутко любопытна. Прямо изнываю от нетерпения узнать что-то новое, увидеть что-то необычное, поучаствовать в невероятных квестах. Адреналин – мой наркотик, скука – моя смерть. И вот я здесь. Сую нос, что называется, туда, куда и не следует. Так обнаружила ритуальный зал, в полнолуние туда пришли Ана и Белла, я оборотилась и замерла незаметным угольком на полу. Но информацию все равно считала и узнала, что это подземелье несколько сотен лет используется местными ведьмами для проведения обрядов. Семь фигур монахов без лиц – олицетворение семи стихий. Стандартно: вода, воздух, огонь, земля плюс еще четыре: ненависть, любовь, ужас и радость. Именно эти энергии излучали магические фигуры, и ведьмы веками пользовались ими для своих целей.

– И что случилось? – спросил Жак, видя, что девушка притихла и задумалась.

– Как я поняла, какой-то маг-недоучка, нашел подземелье, провел неправильный обряд и порталы открылись, выпустив в мир иных. И ведьмы все это время пытались их закрыть.

– Странно, что они ничего нам не рассказали, – заметил он.

– Ты что! Уронить себя в глазах чужаков? Они ж такие самолюбивые. Терпеть их не могу, сестер этих! – добавила Огнешка. – А вот ты, вроде обычный человек, смог все позакрывать. Ты классно работаешь с энергиями!

– Но как ты оказалась по ту строну? – уточнил он.

– Моя самонадеянность когда-нибудь меня погубит, – после паузы ответила Огнешка. – Ана и Белла как-то засекли меня тут неподалеку и строго-настрого наказали исчезнуть из их владений и больше не появляться. Но я ж решила, что сама закрою порталы в пику им. И вот сегодня ночью пришла в подземелье, но ведьмы уже были на месте.

– Значит, после общения с нами, они отправились в подземелье, – сделал вывод Жак.

– Они начали проводить какой-то обряд, – продолжила Огнешка, – бормотали об изгнании темных сил, пытались закрыть порталы, даже принесли жертву, зарезали посередине зала черную курицу. Но все безрезультатно. Я-то четко видела, что все проходы свободны. И тут Ана, когда обряд был закончен, меня обнаружила. Сестры подскочили ко мне, оборотиться я не успела, они действовали мгновенно. Ана схватила уголек… И как я не жгла ее пальцы, она не выпускала, да еще и создала что-то типа энергетического ледяного шара вокруг меня. Ведьмы решили отправить меня в зазеркалье, и я полетела в один из порталов – лиц. Там было очень морозно, я чуть в прах не рассыпалась, утратив почти всю свою огненную энергию. Да еще и этот ледяной монстр… Он практически догнал меня. И в ином мире плюс притягивает минус, жар как магнит для холода. Спасибо тебе, что закрыл портал. Ты мой герой! Ты спас меня от смерти.

Огнешка подсела к парню и обняла его. И снова его разум помутился от охватившего огненного желания. Жак больше не мог сопротивляться. Он вскочил, схватил девушку за руку и побежал через двор ко входу в замок. Дверь оказалась открытой. Они вошли в полутемный зал, затем, не сговариваясь, направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Жак начал открывать все двери и скоро обнаружил спальню. Атмосфера была воссоздана полностью: большая кровать с балдахином, пушистые ковры на дощатом полу, тяжелые вышитые портьеры на окнах. Жак откинул балдахин и увидел, что кровать застелена гобеленовым покрывалом. Он стащил его, льняное белье оказалось тонким и прохладным. Огнешка уже сняла платье и стояла перед парнем обнаженная и сияющая улыбкой.