А в школе… то ли сегодня был особый день. Но постоянно кто-то что-то жевал.

— Ты что — корова? Прекрати есть! — я стукнула кулаком по парте.

— Джу, что с тобой? Если ты голодна, я могу угостить тебя бутербродом.

— Не нужен мне твой бутерброд. Я отстаиваю свои права на независимость.

— Какая еще независимость? Держи, — Вен Фа достала из рюкзака бутерброд, — Мне Ди сделал, — я с трудом отказалась от предложенной еды и стала смотреть в окно. Но даже если я не видела… я слышала характерное клацанье зубов, когда откусывали бутерброд и смачное чавканье, когда жевали его.

Я не смогла сидеть и вышла из класса.

— Джу, через пять минут урок, — сделала вид, будто не слышу. Мне нужно было немного проветриться. Не думала, что голодать будет так трудно. А это ведь всего лишь второй день.

Когда прозвенел звонок, я пошла на крышу. Мне почему-то совершенно не хотелось идти в класс.

— Может быть, одолжишь нам немного денег?

— Вы еще с прошлого раза не вернули, — я остановилась у входа на крышу, так как услышала голоса. «Здесь что — идут разборки?»

— Неужели тебе для своего семпая жалко небольшой суммы? — послышался звук удара.

Я решительно открыла дверь и внимательно посмотрела на сцену перед глазами. Знакомая мне кучка хулиганов запугивала какого-то парня.

— Вам что, больше заняться нечем? — оценивающе посмотрела на каждого по очереди, — Я думала, вы просто хотели подзаработать в тот раз, поэтому на меня напали. Но вы оказывается и правда хулиганы. И что мне с вами делать? — я пошевелила рукой, которая уже зажила. Кто-то из хулиганов вздрогнул. — В этот раз у меня все руки здоровы. Стоит ли мне что-то сделать?

— Мы… Больше не будем.

— Это был последний раз.

— Прости нас парень, — они все извинились перед парнем и поспешили покинуть крышу.

— Лучше бы в клуб какой вступили, чем без дела слоняться. Ненавижу хулиганов. — Последнее я добавила уже для себя. После чего пошла к краю крыши, чтобы насладиться видом.

Незнакомый парень увидев, как ловко я всех распугала, поспешил тоже покинуть крышу. Я осталась одна. А одной было как-то скучно наслаждаться видом, поэтому я вскоре вернулась в класс, пусть и с опозданием, позабыв вскоре об этом прошествии.

Когда закончились занятия, мы с подругами пошли в клуб. Я не знаю, то ли эти хулиганы где-то повредили мозги, то ли еще что. Они почему-то подумали, что я позвала их вступить в клуб карате. Эти пять человек стояли и с ожиданием на меня смотрели.

— Бэй, а что здесь происходит? — отозвала друга в сторону.

— Вообще-то я у тебя хотел это узнать, босс.

— Что? Какой еще босс? Это твоя новая шутка?

— Они пришли и сказали, что босс велел им вступить в этот клуб.

— И кто тебе сказал, что это я?

— Босс, мы все сделали, так как вы и велели.

— Босс, научите нас так же драться, — я попыталась не обращать внимания на пятерку хулиганов.

— Скажи, что ты их не принял.

— Хм…

— Бэй.

— Я подумал, что чем больше людей, чем лучше. Ты знаешь, что в этом клубе никогда не было больше трех человек. Я в прошлом году еле набрал трех участников.

— Ты знаешь, что они хулиганы. Всё чему они здесь научаться пойдет не во благо.

— А ты сделай так, чтобы во благо.

— Это как?

— Откуда я знаю. Ты ведь теперь их босс, вот и думай.

— Бэй…

— Переодеваемся в форму. Для начала проверим, что вы умеете и вашу физическую подготовку. Боюсь, большинству из вас придется тренировать выносливость, — Бей ушел и начал занятие в клубе, больше не обращая внимания на меня. «Он это серьезно?» «Какой я им босс?» Я покачала головой, не соглашаясь со словами Бэй Фама и пошла переодеваться.

Занятия было вводным, поэтому я уже как профи в этом деле просто стояла и наблюдала со стороны, не понимая, зачем вообще переодевалась.

Практики сегодня не было, поэтому после клуба я поспешила домой, пытаясь не обращать внимания на «новых членов клуба», которые решили проводить меня до дома. Я едва сдержалась, чтобы не побить их. Удерживало то, что они ничего мне не сделали, и побить я их хотела из-за голода. Была бы я сыта, то не чувствовала бы раздражения и даже посмеялась бы над тем, что хулиганы избрали меня своим боссом.

Дома я еще больше была раздражена, так как кажется все, наконец, поняли, что я и правда решила голодать. Меня пытались покормить, принося в комнату разные блюда. Но я ни к одному из них не притронулась. Видя это, утром они приложили еще больше усилий.

— Пока вы не решитесь на серьезный разговор я не буду есть! — громко хлопнув дверью, ушла в школу, надеясь, что к вечеру они решатся поговорить и снять свои ограничительные меры.

Но понадобилось еще целых два дня, прежде чем родители и братья с сестрами сдались и решили снять усиленную опеку. Я, можно сказать, умирала от голода, но решила все же попросить то, что собиралась уже давным-давно, и только после этого начать есть. В первую очередь жить в городе, а во вторую обратно свой ховербайк. В очередной раз мне пришлось пережить стихийное бедствие. Но, в конце концов, нам удалось договориться. Я могла снять квартиру и жить в ней, но должна не возражать против внезапных визитов мамы с проверкой, как я живу, и братьев. Я на это согласилась, так как иначе знала, что точно проиграла бы этот спор. Голодать я больше не могла.

Ховербайк мне так же вернули, стребовав обещание, ездить на минимальной скорости иначе о нем будет известно маме. Я клятвенно заверила, что буду ездить на самой низкой скорости, боясь, что брат и правда о ховербайке расскажет маме. А тогда… даже страшно представить, что было бы тогда. Она бы его на мелкие кусочки разбила. Определенно она бы это сделала. Да и мне заодно досталось бы в виде пожизненного, домашнего ареста.

«Я тут судьбу человеку пытаюсь исправить, а они…» «Семейка сумасшедших». Думала я, поедая вторую миску супа и чувствуя на себе недовольные взгляды мамы и папы.

— ЭВИ, ты выяснил, где каждая из них живет? — на доске висели фотографии с именами участниц песенного конкурса. Ниже было пустое место.

— Хозяйка, а как же новоселье отметить? — я постучала пальцем по фотографиям, — Лучше бы я в старом доме остался. Я выяснил все их адреса. Пиши… — достав ручку, стала вписывать адреса, отмечая кто ближе всех находится.

— Жаль я не помню имя второй жертвы. Это бы намного облегчило нам задачу. ЭВИ, ты не можешь вспомнить, что именно я тогда говорила?

— Сейчас включу запись.

— Ты знаешь, я думаю, писатель несправедливо отнесся к нему. Первому герою все, это который в большинстве случаев тряпка. А второму… какого черта она захотела из Куана сделать убийцу? У него же было алиби на второе и третье убийство, но ни ему, ни камере видеонаблюдения никто не поверил. И это наше правосудие? Ладно, пиши дальше. Убийство происходят раз в полгода. — Послышался тяжелый вздох. — Я ненавижу этого автора. Как он мог… — Слушая свою собственную речь десять лет спустя, мне захотелось зажать уши. А еще вернуться в прошлое и постучать себе по голове. «Какой автор…» «Ты по существу можешь говорить?»