- Поэтому и предлагаю пока по-дружески последовать за нами. У меня большие подозрения, что вы за нами шпионили и слышали разговор, поэтому отпустить вас не могу.

- Мы ничего не слышали,- пискнула за спиной Лайла.- Отпустите нас!..

Марго стало противно от её жалобной просьбы. И так уже ясно, что этот эльф не собирается уступать, к чему унижения. Но внимание заносчивого эльфа Лайла привлекла, он довольно улыбнулся и наградил ее сестру жарким взглядом. В этот момент Маргарита поняла, что теперь-то не помогут никакие доводы - эльфы заберут их с собой...

Заорг с улыбкой наблюдал за тем, как яростно сражается Этрик на пустой поляне против невидимого противника. Пока он не решался вмешиваться, пусть его король спустит пар, а то в последний раз Заорг получил несколько затрещин, когда снова влез со своими "умными замечаниями". Почему-то на тему огневолосой девушки Этрик шутить отказывался и, кажется, вовсе потерял голову из-за неё. То, что незнакомка преследует его друга по ночам, эльф знал прекрасно, как и то, что Этрик давно не был с женщиной. Но все разговоры заканчивались бешеным гневом короля. Темный эльф наотрез отказывался затрагивать эту тему.

Вот и сейчас Заорг ждал, пока друг спустит пар, чтобы в который раз безуспешно предложить ему женщину на ночь. Этрик наконец его заметил и недовольно поморщился.

- И не начинай даже,- прошипел он, пряча ритуальное оружие за спину.

- И оно того стоит?- с усмешкой спросил Заорг, небрежно облокотившись о ствол дерева,- Только намекни и я тебе такую красотку достану, закачаешься.

- Мне это не нужно,- фыркнул Этрик.

- Всё ясно, так и скажи - хочу именно ту, рыжую! Мы триста лет друзья и ты никогда так долго не соблюдал целибат. Почему бы тебе не найти свою красавицу и не попытаться ещё раз?

Этрик хмыкнул.

- Я пел ей песню, но она не пошла за мной, так что нечего и пытаться.

- Но на зов-то она явилась. Мало ли может у девчонки какие-то защитные амулеты от эльфийской песни. Тем более, зачем она тебе здесь? Чтобы погасить твоё пламя, достаточно одной ночи, где угодно!

- Я сказал, что больше не позову её,- отмахнулся Этрик.

- Прям уж там, гордыня у нас в чести? Святой клен, думаешь, она тебе это напомнит? Сомневаюсь, по-моему, в тот раз она была готова раскрыть тебе свои объятия и ноги тоже. И если бы ты так долго не церемонился, зазывая её за собой, то успел бы до обновления поиметь её во всех позах.

Этрик недовольно поморщился от слов друга. Это была их обычная манера общения, когда разговор касался людских женщин и раньше она не раздражала, но почему-то к "этой рыжей" не подходили те выражения, что употребил Заорг.

- Ой-ой,- перекривил его друг.- Не нужно так презрительно морщиться. Мне абсолютно наплевать на какую-то там человеческую девку, и ты прекрасно знаешь, что я сказал правду. Ты, тля на тебя, ведешь себя как рохля последнее время, только и знаешь, что грезишь о ней. Такое ощущение, что тебя очаровали, а не наоборот. Сегодня я приведу тебе девушку, и ты затянешь её в постель...

- И где же ты её найдешь?- хмыкнул Этрик, пропуская остальное мимо ушей, - В Симфонии война, все сидят по своим дворцам или возле границ. А портал мы можем открыть только на озеро Мрака, где ведутся самые тяжелые бои. Ты что хочешь притянуть мне какую-нибудь калеку с фронта?

Заорг громко выругался.

- Думаешь, не найду красотку? Ты берешь меня на слабо? Пари? Как раньше?..- лукаво усмехнулся эльф.

- Ради Святого клена, нет,- фыркнул Этрик.- Не хватало, чтобы с тобой что-то случилось из-за того, что у меня не было девушки долго.

- Ой, так и скажи, что проиграть боишься.

Прежде, чем Этрик успел его остановить, эльф скрылся в портале...

...Как они прошли портал, Марго помнила смутно. Эльф не видел её ранения, но рубашка под плащом полностью пропиталась кровью. Про себя тихо молилась всем богам, надеясь поговорить с Этриком до того, как потеряет сознание. Но как только её ноги коснулись земли священного леса, кровь тут же начала сворачиваться и к Марго вернулась ясность мысли, которой не было последние минуты. Боль не перестала её терзать, но легко и хорошо стало на душе, будто оказалась дома. Вместе с силами вернулся оптимизм - как только Этрик её увидит - обязательно отпустит, почему-то была в этом уверена.

- Этрик!- заорал захвативший их в плен эльф, обращая на себя внимание не только короля, но и всего клана.- Иди, оцени мои усилия. Ты проспорил, я заставлю тебя наесться болотной травы...

- В Бездну, идиот!

Темный эльф не подошел, а подбежал к другу, на девушек даже не кинул взгляда, зато зло прошипел:

- Ты полный придурок, тля на тебя! А если бы на вас напали?!

Заорг хмыкнул и перекривил своего сюзерена.

- Ты лучше посмотри, кого я привел, вместо того, чтобы читать мне нотации.

Этрик не хотя повернулся к девушкам и удивленно выдохнул, увидев Марго. Кровь быстро заструилась по венам. Бездна и все ее демоны, Заорг был прав. От одного взгляда на нее становилось жарко.

- Ну, здравствуй, Маргаритка,- пропел он, а, после, не дожидаясь ответа, быстро заговорил по-эльфийски с Заоргом.- Как тебе это удалось?!

- Я не стал особо церемониться, иногда сила наилучший способ убеждения,- расхохотался эльф.

- Ты привел её силой?! Ну... Бездна

- Спасибо потом скажешь,- не прекращал смеяться Заорг.

Этрик хотел ответить, но только лишь махнул рукой и улыбнулся.

Марго настороженно застыла, вслушиваясь в их разговор, но не поняла ни слова, одно было ясно - эльфы обсуждали их присутствие. Рядом всхлипывала Лайла, прячась за спиной сестры.

- Что с нами будет?- причитала она.

Маргарита хмыкнула и спокойно ответила:

- Тот, что угрожал нам оружием, положил на тебя глаз, дорогая. А я довольно близко знакома с темным. Думаю, мы здесь для того, чтобы ублажать этих эльфов. И если бы ты не была такой дурой, этого можно было бы избежать,- сама не понимала, откуда столько злости в голосе.

Лайла зарыдала громче. Темный эльф подошел ближе, улыбнулся ей своей очаровательной улыбкой и пропел.

- Добро пожаловать в мой дом, Маргаритка.

- Я не напрашивалась,- фыркнула девушка, но эльф только улыбнулся.

- Ничего, со временем ты привыкнешь...

- У меня нет этого времени, в Симфонии война, во мне нуждаются мои люди...

- Святой клен, Маргаритка, война спокойно закончится и без тебя, это такой пустяк, чтобы беспокоиться.

- Возможно, для тебя...

- Деточка, сомневаюсь, что ты играешь в этой войне такую уж важную роль. Жизнь ваша слишком коротка, чтобы тратить её на сражения.