Подойдя к стойке портье как бы для того, чтобы что-то спросить, краем глаза он заметил, что неизвестный – скорее всего, чисто автоматически – несколько напряг свою правую руку, как бы готовя ее к броску за пазуху, чтобы, возможно, выхватить из-под мышки нечто огнестрельно-крупнокалиберное. «Атас, братцы, атас! – пронеслось в голове Лаврова. – Это по мою душу!»

Трудно сказать, когда и как именно визитеры собирались заняться «Майклом Ринненганом», но тот сам ускорил развитие событий. То, что произошло мгновение спустя, повергло в шок и портье, и его собеседника. Скрюченный, вялый, как осенняя муха, «ботаник» неожиданно профессиональным жестом выхватил из кармана боевой пистолет и столь же профессионально упер его ствол куда-то в область печени неизвестного, вполголоса по-английски скомандовав:

– Ни звука! Стреляю без предупреждения!

И портье, и его собеседник – вероятнее всего, косовский спецслужбист – замерли неподвижными статуями.

– Вам, сударь, – выразительно посмотрел на портье «Майкл Ринненган», – советую сидеть, не двигаясь. Это ясно? А тебе, голубчик, и вовсе рыпаться не стоит. Стреляю без промаха. Знаешь, что такое практическая стрельба? Владею ею в совершенстве. Пули разрывные. Разворочу печень – подыхать будешь долго и мучительно. Гопит? (Понял?) – добавил он по-албански.

Тот, зеленея и как-то сразу обвисая всем телом, судорожно кивнул.

– Скажи своим придуркам, что хочешь подняться ко мне в номер. Только без фокусов! По-албански я немного понимаю, и, если ты надумаешь их предупредить, саван тебе уже сегодня будет обеспечен. Давай!

Обернувшись к подручным, спецслужбист что-то нервно пролаял на своем языке, после чего он с «Майклом Ринненганом» начал подниматься по лестнице. Держа пистолет под полой пиджака, чтобы его не заметили проходившие мимо постояльцы, Андрей вполголоса жестко спросил по-английски:

– Полиция, контрразведка?

– Во… военная полиция… – чуть заикаясь, ответил службист.

– Кто на меня дал наводку? Какие предписано выполнить действия? – не давая ему опомниться, все тем же тоном, не допускающим возражений, задал Лавров следующий вопрос.

– Я точно не знаю, но в управлении говорили, что из Хорватии пришла информация о русском шпионе, который маскируется под англичанина, – отчего-то все больше и больше волнуясь, торопливо заговорил албанец. – Нам приказали проверить все отели и квартиры, сдаваемые в наем. А тут еще гражданская полиция сегодня утром обнаружила сразу три трупа своих тайных осведомителей. Причем – что сразу же стало ясно – убиты они были одним человеком, имеющим очень сильную подготовку по рукопашному бою. Ну, вот мы и… гм-гм… решили все как следует проверить…

Слушая его, Андрей неожиданно рассмеялся. «Вот перечница старая! – мысленно констатировал он. – Не утерпел, зараза, не смог обойтись без того, чтобы не распустить язык. Сдал-таки меня, хрыч хренов, чтоб ему пусто было, пся крёв!..»

Поняв его смех по-своему, албанец испуганно отшатнулся. Его лицо еще больше вытянулось, а в глазах отразился нешуточный испуг.

– Сэр, что вы задумали? – уже всерьез опасаясь за свою жизнь, торопливо спросил спецслужбист. – Это ведь вы тех троих уложили?

– Не исключено, – пожал плечами Лавров. – А что собираюсь делать… Сейчас я оставлю тебя в своем номере, разумеется, как следует упаковав, чтобы раньше времени не поднял шум. А остальное тебя уже не касается. Ты же не хочешь раньше времени отправиться к вашим мусульманским гуриям? Нет. Вот тогда сиди и не дергайся.

Обреченно вздохнув, спецслужбист вошел в номер, покорно позволил примотать себя к стулу и даже не стал возражать против кляпа. Не теряя ни секунды, Андрей быстро собрал вещи, прихватив на память и личное оружие албанца – итальянскую «беретту» с несколькими обоймами, и, заперев дверь, быстро направился в дальний конец коридора, где, по его прикидкам, должна иметься еще одна лестница на первый этаж для обслуживающего персонала.

Его догадка оказалась верна – лестница имелась, причем внизу оказалась и дверь, ведущая на задворки отеля. Одним махом вырвав хлипкий замочек, Лавров открыл дверь и, пробежав по узкому коридору, тянущемуся вдоль каких-то подсобных помещений, оказался снаружи. Привольно вдохнув прохладную волну осеннего ветерка, он поспешил свернуть за угол и, пройдя вдоль здания, вышел к остановке такси.

Молча сев в кабину уже ветхого «Фольксвагена», Андрей коротко обронил моложавому, мордастенькому шоферу:

– Чак!

Тот тут же завел мотор, и машина двинулась по улице, пропустив пролетевший мимо них новенький «Форд». В этот момент на крыльцо отеля с воплями выскочили четверо спецслужбистов, отчаянно размахивая руками и паля из пистолетов. Таксист, испуганно оглянувшись, собрался было нажать на тормоз, но ствол пистолета, который выхватил пассажир и нацелил ему в висок, дал понять, что давить следует не на тормоз, а на газ.

Взревев мотором, «Фольксваген» бешено помчался по улице, в момент обогнав и только что пронесшийся мимо них «Форд», и всех прочих, кто в этот момент двигался в попутном направлении.

– Ку-да ехать? – с жутким акцентом спросил по-английски таксист, испуганно косясь на пистолет.

Опустив оружие, чтобы тот не отвлекался от управления машиной и не врезался в какую-нибудь машину или столб, Лавров распорядился:

– Гони на восток, к сербской границе!

– Вы… серб? – удивился таксист.

– Это не твое дело, – жестко оборвал его Андрей и указал стволом вперед. – Следи за дорогой и гони что есть духу. Если нас догонят, ты умрешь первым. Понял?

Хотя тот понял его с пятого на десятое, главное до него дошло в полной мере: его жизнь в большой опасности и целиком зависит от того, сколь быстро и умело он водит машину. Они мчались по улицам Приштины, стремясь как можно скорее покинуть пределы города. Где-то сзади, ревя мотором и скрежеща на поворотах тормозами, за ними мчались спецслужбисты, разъяренные дерзостью русского шпиона.

Таксисту пришлось пустить в ход все свое знание города и все водительские уловки, чтобы оторваться от них как можно дальше. Вскоре «Фольксваген» вылетел за пределы хаотичных нищенских пригородов и помчался по разбитой дороге, где таксисту пришлось без конца лавировать между выбоинами в асфальте. Через несколько минут в отдалении из-за домов показался новенький «БМВ» военной полиции, который начал их догонять. Вдобавок ко всему откуда-то появился военный вертолет КФОРа с британскими опознавательными знаками.

Это ухудшало ситуацию в разы. Сзади послышались частые выстрелы. Одна из пуль прошила кабину насквозь, оставив в заднем и лобовом стеклах аккуратные отверстия, окруженные сеточкой трещин. Опустив боковое стекло, Лавров на мгновение высунулся наружу и с левой руки трижды выстрелил, целясь в радиатор. Судя по всему, одна из пуль цели достигла – преследователи резко сбавили ход, из-под капота «БМВ» вырвалось облачко пара, и они вынуждены были остановиться.

«Фольксваген» продолжал мчаться по весьма неприспособленной к гонкам дороге, все больше и больше удаляясь от Приштины. И тут произошло то, чего Лавров никак не ожидал от британских военных, – вертолет внезапно выполнил боевой заход, и метрах в сорока по курсу следования авто дорогу пересек пунктир фонтанчиков пыли и мелких каменных брызг, выбитых очередью крупнокалиберного пулемета. «Охерели, что ли, дуроломы?!» – изумленно глядя на то, как вертолет снова заходит сбоку с явным намерением выпустить очередь теперь уже в их машину, мысленно воскликнул он.