Существует два способа укрепить отношения с людьми, которые составляют круг вашего общения. Первый – случайный, когда людей сближает трагедия или стечение обстоятельств. Второй – намеренный. Если вы готовы прислушаться к себе, понять, чего хотите, поделиться этим с другими людьми и, конечно, стараетесь соответствовать их потребностям (учтите: это непростая задача), то ваши отношения будут процветать. Следует точно знать, чего хотите вы и чего хотят окружающие вас люди, и осознанно работать над созданием отношений, которыми вы все будете гордиться. Никогда не забывайте об этом – и наслаждайтесь счастливыми, полноценными, длительными отношениями.

Хорошие учителя и счастливые супружеские пары знают одну важную вещь. Для того чтобы ученики и супруги показывали себя с лучшей стороны, нужно видеть в них лучшее и ожидать от них лучшего. Это величайшая из всех истин, касающихся отношений между людьми: получаешь то, чего ищешь. Если проецировать на людей лучшие свои ожидания и лучшее представление о них, то не только начнете чаще замечать в них хорошее – они сами постараются соответствовать вашему представлению.

К сожалению, часто мы бываем излишне осторожны или циничны. Мы не раз попадали в неприятные ситуации, поэтому механизм предвидения в нашей голове настроен на поиск проблемы. Целью нашего социального мониторинга становятся человеческие недостатки. В подобной логике, несомненно, есть смысл: чем скорее я пойму, какие проблемы может создать мне этот человек, тем легче мне будет их избежать. Однако с течением времени мы перестаем видеть в людях хорошее, замечая только недостатки, потенциально способные навредить нам или задеть.

Работа нашего собственного социального фильтра основана на болезненном личном опыте. Прибавьте к этому чрезвычайно циничное и недоброжелательное отношение общества в целом, и вы удивитесь тому, что нам все-таки удается общаться с окружающими. Жизнь в негативно настроенном окружении научила нас выискивать друг в друге (и прилюдно обсуждать) только плохие качества. Средства массовой информации живут тем лучше, чем больше «ляпов» политиков и знаменитостей им удается выловить. Горячая новость: этот человек лжет. Горячая новость: этот человек изменяет. Горячая новость: этот человек сказал глупость. Горячая новость: ее очень полнит это платье. Журналистика «ляпов» только укрепила наш социальный фильтр, настроенный на поиск плохих качеств, крупных ошибок и мелких недостатков других людей.

Смотреть на мир сквозь темные очки негативизма намного опаснее, чем вы можете себе представить. Возьмем, к примеру, известное исследование, в котором детям из первой группы говорили, что они умны и способны, а детям из второй – наоборот. Угадайте, какая группа продемонстрировала более высокие результаты деятельности? Дети какой группы чувствовали себя увереннее? Кто оказался успешнее в жизни? Представители какой группы чувствуют себя счастливее десятилетия спустя? Правильно: дети, получившие «позитивную проекцию». Любой учитель в мире это подтвердит: чем больше хорошего мы видим и проецируем на наших учеников, тем чаще они соответствуют нашим ожиданиям.

Все сказанное выше относится не только к детям. Ученые установили, что самые счастливые супружеские пары видят друг друга более умными, способными, внимательными и доброжелательными, чем они есть в действительности. Счастливые супруги чаще оправдывают неправильное поведение или недостатки друг друга. Он просто устал; он совсем другое имел ввиду. Обычно она так себя не ведет; должно быть, задумалась о чем-то. Причина подобных оправданий заключается в том, что любящие люди чаще видят друг друга в самом лучшем свете.

Вам может показаться, что все это притянуто за уши, глупо или наивно, но жизнь доказывает: такие пары счастливее и намного чаще живут в согласии со своим представлением просто потому, что именно к нему сводятся их ожидания. Когда человеку говорят, что обычно он внимателен, очарователен и приятен в общении, он невольно старается соответствовать этому образу; поведение, вызванное усталостью или плохим настроением, он считает исключением из правил, а не свойственным ему образом действий. Если вы живете с верой в то, что в большинстве своем люди добры и интересны, то, несомненно, будете замечать доброе и интересное в каждом человеке, с которым сводит вас судьба.

Быть оптимистом в отношениях с людьми – пожалуй, лучшее, что можно сделать, чтобы начать хорошо относиться к человечеству. Если вы видите в окружающих умных, внимательных, интересных и готовых прийти на помощь людей, то таковыми они и стараются для вас быть. Поэтому наделяйте их положительными качествами и давайте возможность им соответствовать.

Один из самых значительных результатов позитивной проекции заключается в том, что мы перестаем смотреть на других людей как на серьезных соперников или на помехи, возникающие на нашем пути. Это очень важно для отношений любого типа. Как только жизнь преподносит нам сюрприз в виде неприятности или, наоборот, большой возможности, мы начинаем воспринимать людей как препятствия на пути к безопасности или успеху, избегаем их, отталкиваем и действуем, выходя за рамки свойственной нам доброты и прочих достоинств. Но если смотреть на них как на союзников, то начинаешь размышлять о том, как справиться с ситуацией вместе с ними. Каждый из вас усиливает успехи и способности другого, и вместе вы добиваетесь большего, чем достигли бы в одиночку. Кроме того, обратите внимание на важную разницу между понятиями «конкурент» и «соперник». Взглянув на человека сквозь призму негативизма и увидев в нем конкурента, вы тут же начинаете относиться к нему как к преграде, которая стоит на пути к цели. Тогда вы видите в людях слишком мало. Но если относитесь к человеку как достойному сопернику, то видите его сильные стороны и понимаете, что его достоинства помогут вам хотя бы тем, что заставят быть сильнее.

Для позитивной проекции необходимо сделать предположение относительно свойств личности другого человека и людей в целом, то есть предположить, что они порядочны, способны и не имеют дурных намерений. Как изменится ваша жизнь, если вы начнете воспринимать окружающих как замечательных, внимательных, достойных людей, которые идут к достижению прекрасных целей? Если относиться к людям именно так, как изменятся ваши отношения с ними?

Конечно, видеть людей исключительно в радужном ореоле совсем не просто. Для этого придется избегать поспешных суждений и скоропалительных выводов. Понадобится время, чтобы получше узнать человека и проникнуться к нему искренним интересом, даже если сначала покажется, что между вами нет ничего общего. Для этого нужно признать и оценить его уникальность, увидеть в нем лучшее и поверить в то, что это лучшее – неотъемлемая часть его натуры, свойство характера. В общем, для этого нужно его полюбить.

Разумеется, конфликты естественны и неизбежны; очень сложно всегда думать хорошо о тех, с кем мы близки. С этой точки зрения полезно узнать результаты исследований, посвященных разводам. Специалисты по вопросам семьи и брака вывели важное соотношение, над которым стоит задуматься. У супружеских пар, счастливо проживших вместе всю свою жизнь, есть нечто общее – соотношение позитивных и негативных оценок друг друга. Пять к одному. Следовательно, одобрения должно быть в пять раз больше, чем критики. Поддерживайте, а не ругайте. Стремление проецировать свои лучшие ожидания и в пять раз чаще хвалить, чем критиковать, творит чудеса, навсегда меняя к лучшему ваши отношения с людьми.