Солдат отрицательно покачал головой:

– Никак нет, товарищ подполковник, командир чеченов просил передать просьбу с 11.00 до 12.00 огонь не вести.

– С чего бы это?

– Он просил передать, что в это время к вам прибудет какая-то солидная уполномоченная делегация российских и местных властей.

– Откуда она взялась, эта смешанная делегация? – удивился Голубятников.

Пленный пожал плечами:

– Не знаю. Я сказал то, что приказал передать ихний командир.

– Ясно. Интересно… Ты как, останешься или к своим пойдешь?

Солдат тяжело вздохнул, взглянув на Голубятникова:

– Я бы остался, но чечены ребят порежут. Как мне жить после этого?

– Ну иди, и удачи тебе!

– Спасибо!

Сержант 9-й роты увел парламентера.

– Связь с комдивом мне, срочно! – приказал Выдрину Святослав.

Через полминуты сержант доложил:

– Есть связь с комдивом.

Голубятников принял гарнитуру:

– Питон! Я – Аркан!

– Да, Аркан.

– У меня только что был очередной парламентер.

– Неймется боевикам… Что они хотели на этот раз?

– Командир духов, что штурмуют площадь, запросил перемирия – прекращения стрельбы с 11.00 до 12.00.

– С чем это связано?

– С тем, что к нам собирается нанести визит какая-то делегация российских и местных властей. Вы что-нибудь слышали об этой делегации?

– Нет.

– Что мне делать? Принять гостей или развернуть восвояси?

– Зачем разворачивать? Прими, поговори, о результатах переговоров доложишь.

– От вас никого не будет?

– Нет! У меня без делегаций дел по горло.

– Понял! Отбой!

Голубятников приказал Выдрину соединить его поочередно с командирами рот и отдал команду на прекращение огня.

– Мы-то прекратим, а если духи не прекратят? – спросил Телинский.

– Странный вопрос, Миша! Если духи продолжат стрельбу, то и вы отвечаете тем же. Но повторяю, в целях экономии боеприпасов огонь вести только по обнаруженным целям и на поражение. Далее, скоро к позициям твоей роты выйдет делегация. Должна выйти на тебя. Направишь ее в 9-ю роту к майору Холодову.

– А что за делегация?

– Солидная, Миша! Так что поответственней на позициях. Духи запросили прекращения огня на один час, но не думаю, что визит продлится ровно с 11 до 12. Так что возобновлять огонь только после того, как переговоры будут завершены, и по моей команде.

Ровно в 11.00 чеченцы прекратили огонь. Наступила неестественная тишина. Даже как-то неуютно стало. Время перемирия медленно текло, а делегация все не выходила к позициям батальона. Голубятников приказал усилить наблюдение за зоной ответственности батальона, просчитывая варианты провокаций со стороны боевиков или маневра, имеющего целью отвлечь командование десантников от направления возможно готовящегося внезапного главного удара бандитов. Это было в их стиле. Делегации вообще могло не существовать в природе…

Но она все-таки появилась. В 11.45 капитан Телинский по связи доложил комбату, что к его дому вышла группа из шести человек. Один гражданский, пожилой, с виду русский; второй и третий – православный священник и местный мулла; еще подполковник-пехотинец без оружия, судя по внешнему виду – пленный; и с ними два вооруженных до зубов боевика – охранение.

– О вооруженном сопровождении парламентер ничего не говорил… – прищурился Голубятников.

– Отсечь сопровождение? – тут же спросил Телинский. – Это мы быстро!

– Знаю, что быстро. Нет, никакой стрельбы! Пусть проходят к 9-й роте.

– А если эти делегаты захотят со мной переговорить?

– Ответишь, что тебе с ними говорить не о чем!

Сержант Выдрин переключил комбата на заместителя по воспитательной работе майора Холодова.

– Слушаю! – ответил тот.

– Делегацию, Саша, видишь?

– И не я один.

– Значит, так! Гостей дальше позиций 9-й роты не пропускать, незачем им бродить по нашим боевым порядкам. Переговоры со старшим делегации проведешь сам. Спросят, где комбат, ответишь: «Я за него». И все, никаких комментариев. Будет что-то интересное, докладывай мне по ходу переговоров, но так, чтобы делегаты тебя не слышали.

– Само собой!

– Все! Встречай гостей!

Закончив разговор, Голубятников прикурил сигарету. Наблюдавший за подходами к зданию размещения 9-й роты начальник штаба 137-го парашютно-десантного полка подполковник Юрченков произнес:

– Вижу делегацию! Во главе штатский. Где-то я видел его физиономию… А! По ящику. Он в передаче какой-то выступал, что-то о правах человека говорил. Видать, чиновник высокого полета. Вопрос, как он оказался у чеченов и почему о нем не знают в штабе дивизии? Как же, блин, его фамилия… Простая такая… Нет, не вспомню!

Заместитель командира полка по воспитательной работе майор Жураев сказал:

– Холодов напомнит! Да и какая разница, кто этот мужик, главное – с чем пришел. Может, духи решили сдаться? Прекратить сопротивление и отойти из города?

– Ага! Дождешься! Эти орлы горные будут драться за Грозный и за любой населенный пункт до конца. Уж что-что, а воевать чечены любят и умеют. Этого у них не отнять. Ну кто бы еще смог так активно противостоять регулярной армии, нанося ей серьезные удары?

– Так!.. Холодов встретил делегацию. Боевиков оставили на улице, это правильно; остальных замполит повел в здание. Зашли за угол, не видно отсюда. Только духи. А они нервничают, озираются…

– Еще бы! На позициях десантников находятся, и если не наложили в штаны, то только потому, что таблеток перед выходом обожрались.

Голубятников присел рядом со связистом. Юрченков и Жураев прекратили диалог, отошли от окна и присели за стол.

Сигнал вызова станции Р-159 прозвучал через 10 минут, без пяти минут двенадцать.

– Аркан! – ответил Голубятников.

– Холодов!

Заместитель по воспитательной работе, заменивший раненого взводного, говорил открытым текстом; впрочем, контакт был защищен от прослушивания.

– Да? Что у тебя?

– У меня хрень какая-то.

– В смысле?

– По порядку. Старший делегации представился депутатом Государственной думы от фракции «Яблоко» Ковалевым Сергеем Адамовичем.

– Неплохо! А что это за «Яблоко»?

– Да в Думе этих фракций… каких только нет. А Ковалев этот часто выступает.

– Вот и Глеб часто видел его по телевизору, только по фамилии вспомнить не мог. Кто остальные?