Если бы вы знали, что смех может улучшить ваше здоровье, смеялись бы вы чаще? Вспомните, когда вы последний раз как следует смеялись в компании друзей? Чувствовали ли вы себя после этого отлично в течение еще нескольких часов? Спали ли вы лучше ночью? Просыпались ли на следующее утро с отличным настроением?

Многие исследования демонстрируют, что смех и йога смеха очень эффективны для улучшения настроения и вариабельности сердечного ритма. Когда мы от души смеемся, то обычно используем диафрагму, и, в свою очередь, тренируем нашу способность контролировать частоту дыхания и нормализовать дыхательные паттерны.

Я стараюсь как можно чаще смотреть смешные видеоролики и ходить на комедийные шоу, чтобы чувствовать себя социально вовлеченным, а также получать пользу для здоровья от смеха. Занятия йогой смеха, встречи с друзьями и обмен веселыми шутками, походы в кино на комедии – все это отличные возможности смеяться чаще. Социальная вовлеченность напрямую с этим связана, ведь мы гораздо чаще смеемся в компании других людей, особенно друзей и членов семьи. Социальная вовлеченность – один из величайших факторов здоровья, возможно, даже более важный, чем пища, которую вы едите.

Люди хотят находиться в компании других людей – обычно мы получаем удовольствие от личного общения. Когда мы чувствуем себя одинокими и отрезанными от общества, это негативно сказывается на нашем настроении и здоровье.

Еще лучше мы чувствуем себя, когда проводим время с людьми, которые нам близки и разделяют наши интересы. Я недавно воспользовался возможностью побывать вместе с семьей на выездном семинаре «Команды живого свидетельства» в Миннесоте, и это оказалось потрясающим опытом. А заботилась о нас команда из организации «Пойнтритритс», еще одна замечательная группа людей, которые способствуют улучшению жизни и здоровья отдыхающих. В конце поездки мы все чувствовали себя счастливыми и отдохнувшими, несмотря на стресс путешествия.

Если физическая форма имеет для вас ценность, начните ходить с друзьями в тренажерный зал или на занятия по йоге. Если для вас важна коммуникация, отточите свои навыки публичных выступлений с людьми, которые вас поддержат. Если вы цените время, проводимое с другими людьми, сходите в кино или в ресторан с друзьями, чтобы поговорить и отлично отдохнуть. На земле живет семь миллиардов человек, и существует огромное количество возможностей вступить с ними в общение.

Считается, что, чем старше мы становимся, тем меньше смеемся, но самые здоровые люди, которых я знаю, стараются смеяться как можно чаще. И в регионах, где самая большая продолжительность жизни (и многие люди преодолевают столетний рубеж, ведя активный образ жизни), социальная вовлеченность – повсеместно распространенное явление. Так что наслаждайтесь обществом других людей, заводите новые знакомства, обменивайтесь забавными историями и смейтесь как можно чаще и как можно громче. Это предписание доктора!

Разве вы не прекрасно себя чувствуете, когда слушаете какую-нибудь классную музыку и подпеваете вслух? Это потому, что тело чувствует себя расслабленно и способно восстанавливаться как в процессе этого занятия, так и сразу после. По этой же причине мы любим распевать песни, когда оказываемся в дорожных пробках.

В 2000 году Чуань и другие провели исследование людей, больных раком. Участвовавшие в двухчасовой сессии музыкальной терапии (она включала в себя пение, слушание музыки, разучивание нот и исполнение музыкальных произведений) продемонстрировали значительное улучшение в вариабельности сердечного ритма, а следовательно, и активности блуждающего нерва и парасимпатической нервной системы.

Еще одно исследование, проведенное Лином и другими в 2014 году, использовало ВСР, чтобы доказать, что музыка Моцарта может улучшить функционирование парасимпатической нервной системы. Большая часть этого исследования проводилась на детях с диагнозом эпилепсия – распространенного заболевания, сопровождаемого судорогами. Прослушивание музыки Моцарта, а в особенности «Сонаты К. 488 для двух фортепиано», привело к уменьшению судорог и изменениям в работе мозга.

В следующий раз, когда вы застрянете в пробке и почувствуете стресс из-за того, что опаздываете на встречу или работу, включите хорошую музыку, подвигайтесь и попойте. Вы сразу же почувствуете себя более расслабленно, стресс уменьшится, а время, в которое вы прибудете на встречу, все равно не изменится. Если же вы дома и неуютно себя чувствуете, включите Моцарта в качестве фоновой музыки и понаблюдайте за своими ощущениями.

Как говорил Элтон Джон, «у музыки есть исцеляющая сила – она обладает способностью вытащить человека из его скорлупы на несколько часов».

По мере изучения данных различных исследований становится очевидно, что есть продукты, которые могут оказывать отрицательное воздействие на здоровье клеток и пищеварительного тракта, а также с большой вероятностью увеличивать уровень воспалительных процессов. Как уже обсуждалось в главе 6, по большей части это еда с высокой степенью переработки, с содержанием антибиотиков, гормонов, гербицидов или пестицидов, а также генно-модицифированная пища. Избегать этих продуктов крайне важно для уменьшения риска повреждения стенок кишечника, системы детоксикации печени и здоровья каждой из наших клеток.

Для разумного выбора здоровой пищи я рекомендую органические фрукты и овощи местного происхождения, постную курятину и яйца птиц, находящихся на свободном выгуле, постную говядину от коров, которых кормят травой и сеном, крупы без ГМО, такие как рис и киноа, а также органические семена и орехи. Для большинства людей зеленая, чистая и постная диета, составленная из полезных жиров и минимально переработанных продуктов, – это лучшее, с чего можно начать.

Чтобы узнать побольше о вариантах диет, я бы посоветовал прочитать книгу «Еда: что, черт возьми, мне есть?!» Марка Хаймана. Следуйте его рекомендациям в течение четырех недель, затем заново включайте в диету по одному типу пищи за раз. И помните, что ваша диета должна быть индивидуально подстроена под ваши потребности и предпочтения.

Если вы хотите прицельно улучшить функционирование блуждающего нерва, необходимо потреблять еду, которая содержит питательные вещества, способствующие производству АЦХ. Ацетилхолин – основной нейромедиатор, используемый БН, и его низкий уровень может быть одной из причин недостаточно хорошей активности сигнальной системы блуждающего нерва. Питательные вещества, необходимые для производства АЦХ, содержат высокий уровень холина – им богаты яичные желтки, органическое мясо высокого качества, такое как говяжья, куриная печень и печень индейки, плюс соевый лецитин, распространенная пищевая добавка.

И еще один эффективный способ улучшить функционирование блуждающего нерва – это давать ему отдых, в буквальном смысле. Интервальное голодание и ограниченные по времени приемы пищи – действенные способы улучшения вариабельности сердечного ритма. Я использую эти инструменты для поддержания баланса уровня сахара в крови, улучшения уровня энергии и ограничения воздействия стресса на мой организм.