К сожалению, у них это получилось, а ведь я уже почти дошла до выхода. Один принц преградил мне дорогу к воротам, а другой - обратный путь к отступлению. Скрестив руки на груди и отставив одну ногу чуть в сторону, дала понять, что больше не боюсь и на их заискивания не поведусь.

- Понимаем, что надоели тебе, но тема очень деликатная, - проговорил Карим, виновато опустив глаза.

- Опасаемся, что не согласишься, - произнёс Амир.

Моя бурная фантазия начала придумывать просто невероятные и даже постыдные вещи. Я тут же отогнала эти мысли. Рассердившись, взревела подобно дикой кошке, топнув при этом ногой. Принцы растерялись и отступили от меня на шаг.

- Да говорите уже! - сил терпеть больше нет. Если сейчас же всё не расскажут... - Ну, я вас внимательно слушаю. И давайте без ваших увёрток.

- Мы говорили с главным придворным лекарем, - начал Карим. - Он сказал, что дни императора сочтены. Можешь ответить точно, сколько ему осталось?

- Нет.

- Хм, я же предупреждал тебя, она упряма как... - произнес Амир и замолчал.

- Как кто? - поинтересовалась, скрестив руки на груди.

- Как старая всевидящая, - ответил за него брат. - Она тоже упорно не говорит людям о дате их смерти, даже родственникам. Считает это неправильным.

- На самом деле, я не знаю, когда император покинет этот мир. И если бы знала, то тоже бы не сказала. Ваша всевидящая поступает очень мудро. Вам не кажется?

- Может и так, - произнёс Амир. - Но теперь ты, наша всевидящая и на самом деле мы хотели просить о другом, - он опять замолчал и изучающе на меня посмотрел, как будто решал, стоит ли продолжать.

Устав ждать, я спросила:

- О чём же?

- Убеди отца разделить империю на две части, - сказал Карим.

Только я хотела опять ответить - нет, как вновь заговорил его брат:

- Всю свою жизнь от самого рождения, мы только и делаем, что соревнуемся. Надеялись, что ты, будешь нашим последним заданием... Но, похоже, отец хочет опять что-то придумать.

- Плохо, что он упорно не желает делить Северные земли, - снова вмешался светловолосый. - Предки постоянно расширяли территорию, в итоге наша страна самая большая на планете и это очень льстит отцу. И ещё он боится, что мы как соседи будем конфликтовать, пойдём войной друг на друга.

- Если император опасается, значит, у него есть на это основания, - проговорила я, разглядывая их синяки.

- Даже старая всевидящая ему это советовала! - возмутился Амир, затем, посмотрев на строгое лицо брата, добавил: - Маленькая вероятность, что мы будем воевать - есть, но очень мизерная, иначе всевидящая бы не подсказала такой вариант решения проблемы. Но отцу этого хватило, чтобы отказаться. Всё-таки основной причиной является его нежелание делить территорию.

- А на наш взгляд, это самое лучшее решение, - заговорил Карим. - Я займу западную часть, а Амир - восточную. И постараемся больше не ссориться.

Я задумалась, затем произнесла:

- Почему бы вам не выполнить новое задание, может, именно оно станет решающим и заодно исполните волю отца.

Братья переглянулись и оба разочарованно вздохнули.

- Пойми, мы не испытаний боимся, уже привыкли к ним, - взял на себя слово Карим, - а того, что император не успеет определить наследника и тогда, на себя эту ответственность возьмёт совет, члены которого хотят избавиться от нас двоих. Уж поверь, они придумают такое, чтобы правителем из нас никто не стал.

Закрыв лицо руками, я отвернулась. Вот чего точно не хотела, так это участвовать в дворцовых интригах. Братья молчали, ожидая моего ответа.

Открыв лицо и повернувшись, спросила:

- Почему вы решили, что император меня послушает?

- Мы не уверены, просто надеемся, - произнёс Карим.

- Ты, очевидно, ему понравилась. Может, именно к тебе и прислушается, - улыбнувшись, добавил Амир.

- И как я должна это сделать? Прийти к нему и соврать, что у меня было видение?

Братья опять переглянулись и оба пожали плечами.

- Не люблю врать, да и не умею.

Темноволосый принц приблизился, взял мои руки в свои и с грустью произнёс:

- От тебя зависит судьба огромной империи.

- Знаете что! - воскликнула, освободившись. - Во-первых, просила не применять ваши приёмчики, а во-вторых, не втягивайте меня! Потому что это - отвратительно! Не стану я врать! Ясно?

Высказавшись, бегом кинулась к дверям и начала отчаянно их дёргать, чтобы открыть. Почувствовала, что сзади кто-то подошёл, остановилась и не оборачиваясь, произнесла:

- Оставьте меня в покое, пожалуйста. Дайте хотя бы освоиться, а потом уже доставайте с вашими проблемами.

Увидела руку одного из принцев, которая потянулась к двери и, толкнула её наружу.

Дверь послушно открылась и я, спокойно вышла.

Пока брела по бесконечным дворцовым коридорам, ругала себя за то, что не повторила попытку побега. Ведь чувствовала, что ничего хорошего во дворце меня не ждёт. Но я дала обещание: быть здесь, пока не найду себе замену. Так что, придётся найти её как можно скорее. Но как? Ответ нашёлся сам собой или опять мой дар подсказал - старая всевидящая! Надо обратиться к ней. Удивительно, почему она до сих пор не изъявила желания меня увидеть? Может быть, ждёт, что я сама приду?

- Элииинааа, - вдруг услышала женский голос.

Это моё настоящее имя, которое уже потихоньку начала забывать. Остановившись, заозиралась по сторонам, хотя понимала, что рядом никого нет. Показалось что ли?

Снова пошла и вновь услышала, только ещё громче:

- Элина!

Нет, не показалось. Опять остановилась и приготовилась к общению, так как именно сейчас, поняла - это голос старой всевидящей. Точнее, её сознание рядом. Не так давно я точно так же пыталась общаться с принцами в таверне.

- Слушаю, - произнесла, тем самым дав согласие на диалог.

Но, вместо того, чтобы говорить, она меня повела! Я подобно марионетке шла по замку, не зная куда. Довольно неприятное чувство, когда не можешь сам управлять своим телом. Двигалась так быстро, что лакеи едва успевали открывать передо мной двери. Бесчисленные коридоры, лестницы... да когда уже? Войдя в другое крыло, остановилась перед стражниками охранявших его.

Мужчины с каменными лицами, сначала преградили мне путь, затем тут же расступились. Пройдя ещё какое-то расстояние, меня как будто отпустило. Подняв руки, посмотрела на них и облегчённо выдохнула - я снова хозяйка своего тела! Взглянув на красиво расписанные двери, поняла, что ждут меня именно там. Подошла ближе и замерла в оцепенении, так как испытала двоякое чувство. Предчувствие подсказывало, что выйду я отсюда немного другой. Это пугает и радует одновременно.