Вопрос был риторическим. Возможно, ему действительно хотелось получить ответ, но я промолчала. Стоя на месте, продемонстрировала свою силу и спокойствие. Он пристально смотрел мне в глаза, затем его взгляд медленно заскользил вниз по моему телу. И я внезапно почувствовала себя голой.

На мне было больше одежды, чем на многих гостях, и все же мои рваные джинсы обтягивали ноги будто вторая кожа; струящийся черный топ с очень низким вырезом на спине держался на тонких бретельках. К тому же я не надела лифчик, потому что в этой блузке мои формы выглядели эффектней без него.

Я ощутила, как затвердевшие соски уперлись в ткань, и сразу поняла, что Джаред тоже это заметил.

В его глазах вспыхнул голод, бицепсы напряглись, растянув короткие рукава черной футболки.

Определить, о чем думает Джаред, было сложно, зато почти всегда становилось понятно, что он чувствует. Когда он возбуждался, его реакция была такой же «незаметной», как взрыв бомбы.

Во мне пробудилось желание, между ног началась пульсация, волна жара пронеслась по телу, словно рябь по поверхности озера. У нас с Джаредом никогда не возникало проблем в спальне. А я слишком давно не ощущала такого удовольствия, какое умел доставить только он.

– Как насчет прошлой ночи? – продолжил дразнить парень. – Думаю, именно тогда ты утратила контроль над собой.

Забыв о своих планах спрятаться в ванной, чтобы выбросить из головы мысли о нем, и вместо этого встретив его здесь, я прошла обратно по коридору к двери подвала. Не собираюсь с ним разговаривать.

Вдруг Джаред поймал меня сзади и обхватил руками за талию, отчего я охнула, затем огрызнулась:

– Что ты делаешь?

Заключив меня в объятия, напоминающие стальные оковы, он прижал мое тело к своему. Тяжело дыша, я едва не споткнулась, почувствовав его вес.

Дерьмо.

– Тэйт, – отчаянно прошептал Джаред мне на ухо, – было бы лучше, если бы я не ушел? Ты бы любила меня до сих пор, если бы я продолжал жить во лжи?

Я отвернулась, закусив губы. Никогда не хотела видеть его несчастным. Зачем Джаред снова пытается разбить мне сердце? Я лишь хотела, чтобы он остался, и не понимала, почему ему понадобилось уехать на поиски себя.

Кожу покалывало; его дыхание, ощущавшееся на шее, как будто проникло в мою кровь. Чувствовать близость Джареда было безумно приятно.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Нужно сказать, чтобы он убрал свои руки, но я ничего не соображала.

Не успела я опомниться, как Джаред развернул меня, приподнял, усадил на бильярдный стол, затем обхватил мое бедро пальцами и рывком придвинул к краю стола. Я начала заваливаться назад. Не дав мне шанса выпрямиться, парень нагнулся и впился губами в мой живот.

– Ах, – я застонала, застигнутая врасплох его действиями. Моя грудь быстро вздымалась и опадала, пока он прокладывал губами дорожку вверх по моему телу, оставляя за собой вихрь ощущений.

Не в силах остановиться и стараясь не закатить глаза к небу, я упала на стол.

Джаред.

О господи. Его рот. Он покусывал мою кожу с таким упоением, словно мы вообще не расставались.

Я обхватила рукой шею парня и выгнулась ему навстречу.

– Джаред, слезь с меня, – прорычала. Мои веки, затрепетав, опустились. – Пожалуйста. – Когда он впился зубами в нежную кожу сбоку над ребрами, я зажмурилась. Захлестнувшее меня наслаждение было практически невыносимым.

– Джаред, остановись! – закричала я, одновременно крепче прижимая его к себе.

Губы Джареда оторвались от моего тела, и я открыла глаза. Его взгляд, потемневший от возбуждения, сосредоточился на моей обнаженной груди.

О черт.

Во время возни моя блузка задралась, а бретелька сползла с плеча.

Взглянув на меня, Джаред приподнялся.

Я покачала головой, зная, что он собирается сделать, и предупреждающе произнесла:

– Нет.

Но парень все равно медленно выдохнул и накрыл ртом мой сосок.

Застонав, я почувствовала, как все тело окутало теплом.

Играя с соском, он обвел языком мою напрягшуюся плоть, поймал зубами и оттянул, после чего неторопливо вновь впился губами в грудь, почти болезненно, но мне нравилось.

– Я сказал, что вернусь за тобой. Ты знаешь, что есть только я, Тэйт. – После короткой паузы он продолжил: – Никто другой не даст тебе этого.

Сжав в кулак его волосы на затылке, я почувствовала, как вожделение, еще секунду назад разгоравшееся в животе, сменилось тяжестью, словно мои внутренности превратились в холодные камни.

Поглаживая большим пальцем щеку Джареда, я смотрела на его красивое лицо.

– Я не сомневалась в твоей любви ко мне. И никогда не желала, чтобы ты был несчастлив, – произнесла дрожащим голосом. – Но я тебе не доверяю. Ты всегда бросаешь меня.

Оттолкнув его, я спрыгнула с бильярдного стола и поправила одежду, не дав себе шанса даже задуматься о капитуляции. Не оглядываясь, взлетела вверх по лестнице. Внезапно мне очень захотелось домой.

Бен стоял с Фэллон и Мэдоком, который уже переоделся в плавки. Они все смеялись, когда я подошла ближе.

– Ты принесла бутылки? – спросил Бен. – Тебя долго не было.

Я моргнула, вспомнив, что сказала ему, будто ушла за выпивкой.

Уловив озадаченный косой взгляд Мэдока, я покачала головой.

– Не нашла то, что искала. Ничего страшного. Итак, – я посмотрела на своего друга и сменила тему, – как проходит стажировка?

Мэдок сунул в рот чипсы.

– Хорошо. – Он кивнул. – Меня немного бесят высокомерные дамочки, работающие в офисе отца, а мужики – и того хуже, но я справлюсь.

Бен засмеялся. Мэдок же прихватил из миски очередную пригоршню чипсов.

– Держи, – сказала Фэллон, взяв миску и отдав ему. – Все равно ты их все съешь.

Пожав плечами, он продолжил жевать.

Девушка засмеялась.

– Можно подумать, что Мэдок беременный. – Она ласково улыбнулась, глядя на своего мужа. – Вчера он съел суши, которые ты принесла домой, обчистил холодильник, а потом еще и бургеры заказал в Mining Company[6]. Он постоянно ест.

Я вздохнула и посмотрела на Бена в ожидании реакции.

– Суши? – переспросил он. – То суши, которое я принес тебе на работу?

– Тэйт ненавидит суши, – раздался голос позади нас.

Джаред подошел к кулеру и достал бутылку пива.

Бен прищурился, явно раздосадованный его присутствием, но я вмешалась, чтобы успокоить своего парня, прежде чем разразится конфликт.