В мире много различных чайных церемоний — японские, китайские, английские, русские «из самовара» и т. д. А способов завивания чая существует еще больше. Один мой знакомый собрал уже почти 3 тысячи разных способов заваривания чая. Конечно, речь идет только о ЧАЕ — то есть напитке, который готовят из чайного листа. Но ведь и самих этих листьев (и способов их сбора и сушки) существует великое множество!

Давать рецепты заварки чая не буду. У каждого из нас есть своя методика и все остальные покажутся неправильными. Скажу лишь, что для большинства рецептов действует единая пропорция: 1 ч. л. заварки из расчета на 1 чашку (200 г) плюс одна ложка «на чайник». Но это если чайник достаточно большой (больше 700 мл). А на маленький чайник пропорцию «на чайник» лучше уменьшить.

То есть если вы готовите чай в небольшом полулитровом заварочном чайнике, то надо положить в него 2,5+0,5 = 3 ч. л. заварки.

Если ваш чайник средний (от 700 до 1200 мл), то стандартная пропорция: например, на литровый чайник кладем 5+1 ч. л. заварки.

Как ни удивительно, но для большого чайника (свыше 1200 мл) стандартная пропорция остается. То есть даже в двухлитровый чайник заварки сыпем 10+1 = 11 ч. л.

Ну и, конечно, чай надо выпивать сразу. А заварочный чайник ни в коем случае не мыть моющими средствами! Ну, разве что снаружи. Внутрь чайника не должно попадать ничего кроме воды и чайной заварки!

Кофе является одним из главных источников антиоксидантов у людей, которые выпивают его хотя бы 2–3 чашки в день. И это не случайно. Если взять продукты с более высоким показателем ORAC, то на деле окажется, что их очень сложно употребить в достаточном количестве. Ну, невозможно каждый день съедать по 1,4 г молотой гвоздики (это же как 23 штуки сухих бутонов!).

В зависимости от сорта зерен и способа их обработки, показатель ORAC для кофе составляет от 15 до 17 тыс. единиц.

Выпивая 200-граммовую чашку кофе, вы получаете около 1024 ORAC — по этому показателю он опережает даже зеленый чай (ну а третье место среди популярных напитков после кофе и чая занимает сливовый сок).

Чуть ли не каждый месяц какая-нибудь научная лаборатория публикует результаты исследований о том, что кофе очень полезен для здоровья:

• являясь тонизирующим напитком, кофе помогает организму бороться со стрессами и усталостью,

• провоцируя накопление в организме серотонина (гормона радости), кофе повышает настроение и избавляет от депрессий,

• являясь мощным антиоксидантом, кофе защищает наши клетки от окисления,

• ежедневного употребление кофе предохраняет нас от некоторых видов рака,

• кофе защищает эмаль зубов от кариеса,

• усиливает лечебное действие антибиотиков,

• предотвращает склероз,

• положительно влияет на мужскую потенцию,

• снижает боли в мышцах после физических нагрузок.

Беда состоит лишь в том, что кофеманы не в состоянии удержаться в пределах нормы. А она составляет 2–3 чашки в день. То есть примерно 0,5 литра кофе вы можете выпить безо всяких плохих последствий для организма. А вот больше — не нужно. Во всем нужно знать меру:

• В пределах нормального потребления кофе положительно сказывается на состоянии сердечно-сосудистой системы и даже помогает излечить некоторые болезни сердца и сосудов. Однако избыток кофе (5 и более чашек в день) является тяжелой нагрузкой на сердце, вызывает усиленное серцебиение, повышает кровяное давление и т. д. Все это ведет к множеству проблем, вплоть до инфаркта.

• Кофе обладает довольно сильными мочегонными свойствами (вот почему лучше не пить его перед дорогой или долгим совещанием). Это влечет за собой обезвоживание организма — любой кофеман, выпивающий 5 и более чашек кофе в день, обязан выпивать дополнительно 1,5–2 литра воды или соков в день. А это серьезная нагрузка на сердце, которому и так нелегко приходится.

• Благодаря наличию в кофе кафестола и кафеола (веществ, повышающих выработку холестерина), употребление «настоящего» кофе (в отличие от быстрорастворимого) увеличивает выработку и накопление в организме «плохого» холестерина. Именно поэтому уровень холестерина у кофеманов существенно повышен.

• Люди делятся на тех, кому кофе помогает и тех, кому кофе мешает заснуть. Если вы относитесь ко второму типу, не пейте кофе после 17 часов.

• Кофе негативно влияет на кальциевый обмен, в результате чего увеличивает риск заболевания остеопорозом и другими болезнями, связанными с недостатком кальция в организме.

Во многом чрезмерное употребление кофе связано с тем, что он является стимулятором центральной нервной системы, что приводит к зависимости. То есть, он является наркотиком.

Если вы хотите получать пользу от кофе и при этом не «подсесть» на него — четко дозируйте его потребление. Польза от кофе фиксируется при потреблении 200–300 граммов напитка в день. Так что вы смело можете пить 1–1,5 больших или 2–3 маленьких чашечек кофе в день. Но не превышайте норму ни при каких обстоятельствах.

Дерево какао недаром называют «шоколадным», ведь на нем растут какао-бобы — семена плодов этого дерева, из которых изготавливают шоколад. Шоколадное дерево — избирательное, крайне прихотливое растение. Оно растет исключительно в тропических лесах близи экватора (в Гане, Малайзии, Бразилии, Мексике).

Антиоксидантов в шоколаде много. Правда, количество их зависит от вида шоколада. Так, сухой какао-порошок имеет 55653 ORAC, в кондитерском шоколаде (тоже какао-порошке) — 40200, в обычном молочном шоколаде меньше — 13120. В детском какао-порошке (с сахаром и сухим молоком) показатель составляет всего 485 ORAC, так что деткам лучше вместе с какао давать фрукты.

Чайная ложка сухого натурального какао-порошка обеспечит вас дневной нормой антиоксидантов. Но есть его так невкусно, так что гораздо проще съесть 30 г (треть плитки) обычного шоколада, а тем, кто заботится о своем весе и калориях — маленький кусочек черного несладкого шоколада (2–3 квадратика).

Разновидностей дерева шоколада всего три: криолло, форастеро, тринитарио. Форастеро — самый распространенный из видов, криолло — редкий, его бобы самые дорогие. Тринитарио — гибрид первых двух.

Считается, что в хорошем шоколаде должно быть много какао-масла. А вот то, что у нас называют шоколадные батончики, где часть какао-масла заменена растительными жирами, даже рядом не стоявшими с какао-маслом, и вообще-то имеют совсем другое название — «веджелат». Но, как вы понимаете, название не прижилось, и теперь все эти суррогатные произведения тоже носят гордое имя «шоколад».

Черный шоколад — всем шоколадам шоколад, и, безусловно, более полезен для организма чем молочный. На это есть несколько причин. Прежде всего, черный шоколад — мощный антиоксидант. Считается, что добавление молока в шоколад в большей мере снижает возможность защиты сердца и сосудов от свободных радикалов. Этот аргумент способствовал выработке нового взгляда на шоколад как на лекарственное средство. Спорить не могу, ученым виднее.