Он не кричал, не требовал остановиться. Но Коломийцев и без того почувствовал за собой погоню. Впрочем, он и без того бежал со всех ног, у него просто не было возможности ускорить ход.

Беглец пересек один двор, оказался в другом. А там детский садик, огороженный железным забором. Коломийцев с разгона взял препятствие, спрыгнул на территорию, распугав малышей, которые водили хоровод вокруг своей воспитательницы. Женщина и понять ничего не успела, как вслед за одним возмутителем спокойствия появился второй. Захар не отставал, более того, перескочив через забор с другой стороны садика, сократил расстояние.

Коломийцев пересек еще один двор многоквартирного дома, проскочил в проход между гаражами, ненадолго скрылся из вида. Захар также преодолел линию гаражей и увидел беглеца, который уперся в непреодолимую стену складского здания. Он оказался в тупике. Пышные деревья, зеленая трава, людей нет, вместо них одни только птицы — поют, щебечут. Пернатым все равно, что могло сейчас произойти.

Коломийцев развернулся к Захару, набычился, глядя на него исподлобья.

— А чего бежал? — спросил Захар.

Илья не ответил. Он перевел дыхание и рванул на него. Захар увернулся, пропустил его, но в нужный момент ударил по ногам. Коломийцев должен был упасть, а он почему-то сохранил равновесие. И даже смог ударить в ответ. Его кулак въехал Захару в нос. И это его разозлило. Он ударил Коломийцева мощно, с размаха, слышно было, как хрустнула челюсть. Но парень не упал. И снова ударил в ответ, причем два раза, с правой, с левой. Один удар Захар пропустил, но это не выбило его из колеи. Он ударил ногой в живот, затем кулаком в голову. Противник упал, Захар замахнулся, чтобы ударить его. И в этот момент уловил движение сзади. Но его это не насторожило. Ведь это могли быть его люди.

Но сзади к нему подкрался враг. Когда Захар это понял, было уже поздно. В голову сзади, казалось, вошел топор, раскроив череп пополам. Перед тем как закрыть глаза, он успел понять, что не просто теряет сознание, а умирает.

* * *

Жак не находил себе места. Встал со скамейки, подошел к окну, невидяще глянул вниз, вернулся, сел. Сейчас он снова поднимется.

— Ну как же так! Почему с ним никого не было?

— Хотела бы я это знать.

Жанна уже знала, что произошло. Захар погнался за Ильей, схлестнулся с ним в жестокой драке. Илья раскроил ему голову арматуриной, а Захар ответил на это ножом в печень. Один умер на месте, а другой лежит сейчас на операционном столе. И операция длится уже пятый час. Что-то там не получается, что-то там очень серьезно. Врачи, проходя мимо, опускают глаза. Потому и нервничает Жак. Потому и колотит Жанну.

— Всех уволю! — громыхнул Жак.

— Этим Захара не вернешь! — мотнула головой Жанна.

— Эй, о чем это ты? — дикими глазами посмотрел на нее Жак. — Захар на тот свет не собирается! Ему возвращаться надо!

— А из тюрьмы?

— Из тюрьмы?! — нахмурился Жак. — А с какого это ему в тюрьму?

— Он человека убил.

— Это была самооборона…

— Ну да, он за этой самообороной через весь город бежал, — с горечью усмехнулась Жанна.

— Ты что, его осуждаешь?

— Я осуждаю?! Я не осуждаю, я соображаю…

— Откуда он, этот Илья взялся?

— Откуда взялся?.. Ты что, на меня хочешь эту лажу списать? — возмутилась Жанна.

— На тебя?!.. — спохватился Жак. — Да нет, ты-то здесь при чем… Ну, было у тебя с этим козлом и что?

Жанна едва не топнула ногой с досады. Она в Москву ездила, чтобы не позорить свое честное имя здесь, в Алтанайске. Там развлекалась, а здесь жила в одиночестве. И дернул ее черт позвать Илью… Теперь все будут тыкать пальцем ей в спину. Выписала сука себе кобеля…

— Ладно, извини… — Жак мягко коснулся ее плеча. — Нервы.

— Держи себя в руках.

— Извини… А Захара мы в обиду не дадим… Он ведь когда этого козла ударил? После того, как тот голову ему проломил…

— Ты откуда знаешь?

— Свидетель есть.

— Какой свидетель?

— Найдем.

Только сейчас Жанна поняла, что Жак придумал версию для следствия, для суда. А он и свидетеля мог найти, и суд подкупить. С деньгами Жанна ему поможет…

В кармане у Жака завибрировал телефон, он нехотя взял трубку, приложил ее к уху, выслушал, что ему говорят, поморщился.

— Не могу я сейчас… Да, с Захаром… Ну, говорю же, не могу… Ладно.

Жак поднялся, виновато глянул на Жанну.

— Мне на полчаса уехать надо.

— Давай.

— Не хочу оставлять тебя одну…

— Ну да, — усмехнулась Жанна.

Родителей у Захара не было, сестра уехала с мужем куда-то на Лазурный Берег. Рапс подъезжал, Рамон был, но все разъехались. Обещали быть, но нет никого. Жак собирался торчать в больнице до упора, но и его куда-то понесло. Он-то вернется. И Рапс будет. Лукич должен подъехать. Но пока что Жанна остается одна. Так и Захар остался один на один с Ильей. А сейчас он стоит один на один со своей смертью. И некому ему там помочь.

И Зойки нет. Может, правда, куда-то со своим таинственным любовником укатила?

Жак ушел, остались только охранники, но Жанна не имела обыкновения общаться с ними. Люди делают свою работу, и не стоит их отвлекать. Да и статус у них не тот, чтобы разговаривать с ними на равных.

Она опустила голову, закрыла глаза, пробубнила себе под нос «Отче наш». Вдруг поможет? Вдруг Захар выживет.

В холл кто-то вошел. Жанна открыла глаза, повернула голову и увидела Каравана. Лицо непроницаемое, как гипсовая маска, взгляд твердый, но не холодный.

— Как он там? — спросил вор, кивнул на дверь, за которой шла операция.

— Надеюсь на лучшее.

— Что там было?

— А что там было… Захар ударил его ножом, а он ударил его арматурой. И там насмерть били, и там… Как они могли ударить друг друга? — пожала плечами Жанна. — Как это возможно?

— Думаешь, подстава?

— А вдруг?

— Надо разбираться.

— Может, ты что-то знаешь?

— Не уверен, — едва заметно качнул головой Караван.

— Почему? Ты же вор, ты должен знать.

— Я знаю о том, что лежит на поверхности. А если собака зарыта глубоко… Я не знаю, кто ограбил ваш банк. Я не знаю, кто вчера пытался убить Захара. Я не знаю, кто мог подставить его сегодня.

— Думаешь, это звенья одной цепи?

— Слишком лихо эта цепь закручена.

— Тебе не надо здесь появляться, — сказала Жанна.

— Почему? — настороженно глянул на нее Караван.