«Это точно», – мысленно согласился с ней Саня. Красавицей Нилу при всем желании не назовешь. Но, как говорится, не родись красивой – родись счастливой.

Только и счастья у нее нет. Всякое дерьмо к ней липнет, отсюда и нет ей покоя.

Хорошо, хоть ума у нее хватает дегенератов за порог выставлять.

На всякий случай Саня приложил ухо к замочной скважине тридцать пятой квартиры. Долго прислушивался. Но не уловил ни единого подозрительного звука.

Полная тишина. Точно, в квартире никого нет.

– Пошли дальше…

Следующей была тридцать седьмая квартира. Саня только потянулся к звонку, как появился сержант-автоматчик.

– Товарищ майор… – обратился он.

– Да?…

– Скажите, а не исключен вариант, что преступники в подвал ушли?

Ход в подвал тянулся из подъезда, дверь была открыла. Только Саня и мысли не допускал, что беглецы воспользовались этим ходом. Ведь он слышал, как поднимался лифт.

– Нет, вряд ли, – пожал он плечами. – Нет, не могли они туда уйти…

Хотя исключать ничего нельзя… А что?

– Мы обследовали подвал…

– Ну и что?

– Дело в том, что из подвала этого дома можно перебраться в подвал дома, который по соседству. От одного к другому тепломагистраль тянется. Шахта достаточно просторная. Стекловаты, правда, порядком, хлама всякого. Но в принципе перебраться можно…

– Ты думаешь, они могли забраться в подвал другого дома?

– Утверждать не могу. Но вдруг?

Саню неудержимо потянуло в подвал. Но он набрался терпения и сначала обошел все квартиры до верхнего этажа. И только после этого спустился вниз.

Обследование подвала показало, что беглецы и в самом деле могли перебраться из одного дома в другой. А там тоже дверь из подвала открыта. И подъезд не был перекрыт. Отсюда вывод – ушли голубчики, и сейчас их пятки сверкают где-то далеко от сих мест.

Саня был близок к отчаянию. Только поиски сворачивать не собирался. Он устал как собака, но это не помешало ему по новой начать обход подъезда.

Домой Нила приехала в девять вечера. Заблокировала руль «клюшкой», поставила машину на сигнализацию и направилась к своему подъезду. По пути встретила милиционера в штатском, который в полдень отговорил ее подниматься к себе в квартиру. Майором Куликом представился. Сказал, что в их подъезде скрылись какие-то опасные преступники. Это было похоже на правду.

Во дворе стояли две милицейские машины, у каждого подъезда по автоматчику. И этот майор Кулик не один, рядом с ним крепко сбитый парень.

Неужели тоже сотрудник уголовного розыска? Амбалы еще те, любому качку из уголовной братии фору дадут. С ними милиционер в форме, погоны старшего лейтенанта. Но этот заморышем по сравнению с ними кажется.

Нила робким кивком головы поздоровалась с Куликом, мышкой прошмыгнула мимо него. Он едва удостоил ее взглядом.

Лифт уже работал. Она поднялась на девятый этаж. Открыла дверь квартиры своим ключом. Вошла. И остановилась в недоумении. Ее оглушила тишина.

Она заглянула в кухню. Никого. В ванную, в туалет. Пусто. Гостиная, спальня – и там ни единой души. В комнатах порядок. Вещей Олега нет и в помине.

Неужели он ушел от нее? Будто какая-то струнка лопнула в ней, на глаза навернулись слезы.

Олег, конечно, не подарочек. Наркоман, бабник, вчера с Оксанкой у нее на глазах сексом занимался. Но ведь он не совсем конченый человек. Он хочет встать на путь истинный. И когда-нибудь у него это получится. Нила верила в него. И с Оксанкой он изменять ей не хотел, просто так сложилось. Он искренне раскаивается в содеянном. И больше никогда не изменит ей ни с кем. Потому что любит ее. Он вчера всю ночь признавался ей в любви…

Но почему же его нигде нет? Куда он делся?… У Нилы задрожали коленки, когда она поняла, что Олег ушел от нее. И, возможно, навсегда…

А может, нет. Может, не навсегда. Но где тогда его сумка? Он мог ее спрятать. В спальне у Нилы шкаф-купе во всю стену. Она бросилась к нему, но открыть не успела. Позвонили в дверь. Это Олег, обрадовалась она. Вернулся!

Нила кинулась к двери, со счастливой улыбкой открыла ее. И тут же улыбка сползла с ее лица. На пороге стоял тот самый майор Кулик и внимательно смотрел на нее.

– Что-то не так? – спросил он.

– Да нет, все так, – убито вздохнула она.

– Да нет, что-то не так, – покачал он головой. – Можно я войду?

– Входите, раз пришли… Вообще-то, я думала, что это Олег вернулся.

Это мой…

– А разве он от вас уходил? – Получается, так. Пришла домой, а его и след простыл…

Нила готова была расплакаться от обиды. Ну как же Олег мог с ней так поступить…

– Это правда?

Казалось, этот здоровяк хочет уличить ее во лжи. Да Нила и сама была не прочь уличить себя в этом. Она была готова на все, лишь бы Олег снова был с ней.

– А можно, я осмотрю дом? – вкрадчиво спросил Кулик. – Вы, конечно, понимаете, что я не имею на это права…

– Да нет, проходите, смотрите…

Он не рылся в шкафах, не заглядывал под кровать, за диван. Бегло осмотрел санузел, кухню, комнату.

– Видно, не судьба, – уныло вздохнул он. Принес извинения и ушел. Нила осталась одна. И отправилась в спальню. Открыла шкаф-купе. От удивления глаза полезли на лоб, на голове зашевелились волосы. Из шкафа на нее смотрел и улыбался Олег. Только улыбка у него необычная – тусклая, неживая. И взгляд какой-то не такой. Могильным холодом веет от него. В глазах пустота.

– Любишь сюрпризы? – спросил он. Вышел из шкафа, крепко взял ее за руку.

– Зачем ты спрятался?

– Сюрприз хотел тебе сделать, неужели не въехала?

Какие-то незнакомые интонации появились в его голосе. Уличная развязность, неотесанные слова.

– А ты решила, что я слинял, да? Сразу хоря к себе притащила?

* * *

Он зло сузил глаза, стиснул зубы.

– Олег, что ты такое говоришь? Одумайся!…

– А кто тут ходил?

– Это из милиции…

– Из милиции? Ты что, с ментами кентуешься?

– Олег!!! Эти люди ищут каких-то опасных преступников. Обходят все квартиры… И не надо разговаривать со мной в таком тоне!

– Это приказ? Или прикол? – Казалось, он вот-вот рассмеется ей в лицо.

– Олег, прошу тебя, возьми себя в руки…

Он как будто задумался. Кивнул в знак согласия. Продолжая держать ее за руку, подошел к окну. На лицо наползла довольная улыбка.