– Нам тоже домой пора, – глядя на мага, с нажимом произнесла я.

Надежда выпытать у него подробности еще теплилась в сердце.

– Что, не терпится распить с дружком бутылочку выдержанной кровушки? – Кобелюка и в этот раз не смог промолчать и оставить мой вопрос без подколки.

Ну все, сам напросился! Резко встав с дивана, хоть от этого движения и закружилась голова, быстро подошла к этой наглой морде и… ударила. Уж не знаю, виновата во всем его плохая реакция или сработал эффект неожиданности, но я попала прямехонько по Фаберже Кобелюки…

– Все, что не бьется, – к лучшему!

Мои действия были восприняты с разной степенью эмоциональности. Кто-то хмыкнул, кто-то ахнул, а кто-то и поддержать умудрился. И этот самый кто-то так ненавязчиво положил руки мне на талию, а потом оттащил подальше от пострадавшего.

– Мы домой! – констатировал очевидное Катэйр, подхватывая меня на руки.

– Маша? – В голосе Изи прозвучал невысказанный вопрос.

– Все хорошо. С ним я в безопасности.

Друг не поверил, но спорить не стал. И правильно, я сейчас была готова на все, лишь бы скорее покинуть этот дом. Достали меня подколки этого кобелистого индивида, не умеющего держать язык за зубами!

До моего домика добрались довольно-таки быстро. И даже непроглядная темнота не стала для клыкастика проблемой. Вот что значит быть вампирюгой, или как там его раса называется?

Впрочем, было по фигу. Причем на все. Хотелось спать. И это желание с каждой секундой становилось все навязчивее. Так что под конец я заподозрила Катэ, как его назвал Кош, в применении своих способностей. Правда, спросить уже не смогла, погрузившись в сон.

И снился мне знакомый луг, с цветущим разнотравьем и стойким ароматом чего-то сладкого, медового. Женщина, уже немолодая, но сохранившая остатки былой красоты, плела венок, что-то тихо напевая. На меня она не смотрела, но я чувствовала – о присутствии знает, но пока просто игнорирует. Так было всегда… В каждом сне, где мелькала эта незнакомка. И все начиналось с заветных слов…

– Ты мне обязана. Помоги…

– Что на этот раз? – устало поинтересовалась, зарываясь пальцами в высокую траву.

– Ты знаешь что. Помоги им.

– Я понятия не имею, о ком речь! – И ведь правда не знала.

Давно меня преследует это странное видение, где незнакомка требует помощи. Только вот для кого и как я должна помочь – непонятно.

– Моим внукам помоги, Маня. Теперь-то не отвертишься, всех семерых знаешь. Помоги им… помоги.

– Потаповым, что ли? – В первый раз какой-то сдвиг во сне. – Но как? Им что-то угрожает?

– Помоги им… Приведи счастье в отчий дом. Принеси покой в сердца заблудившиеся. Помоги им… помоги…

– Но как? Да и зачем? Они вроде и так счастливы.

– Маня, Манечка… Помоги им. Приведи счастье… Принеси покой… – Женщину словно заело, а венок выпал из рук, медленно алея от тяжелых капель крови.

И вот тут мне снова стало плохо. Замутило так… И откуда такая непереносимость кровищи? Вроде ужастики и триллеры смотрю спокойно, а стоит кому-то рядом порезаться, и все… цвет кожи меняется, а голова кружится, как каруселька.

Проснулась от того, что кто-то навязчиво тряс меня, заставляя выпить какую-то гадость. Что это было, поняла, только сделав первый глоток. Травы… Какие именно – сказать не могу, но почему-то не сомневалась, что видела их все в своем сне, на волшебном лугу.

– Вот и все, Машенька. – Тихий голос Катэйра пробрал до дрожи. – Я выполнил свое обещание…

Что это за обещание, я поняла только после того, как открыла глаза и обнаружила мага, тычущего в меня ножом. Поначалу дернулась, пытаясь отползти от этого маньяка, а потом замерла, не веря своим глазам. Нож не мог прорезать кожу! Вообще никак! Обалдеть…

Отобрав холодное оружие, попробовала сама, и… ничего!

– Значит, от голода, жажды или утопления я тоже не могу умереть?

– Поразительная проницательность! – улыбнулся маг, отбирая нож. – Но испытывать судьбу все же не стоит.

Кивнув, растянулась на постели и улыбнулась. Круто! Не портили настроения даже соседи, ни те, что задумали с утра покосить газон, ни другие – решившие поиграть с детьми.

– Что за странный звук? – насторожился Катэйр.

– Чернобыльские пчелки нектар собирают. Трудятся, бедные.

– Очень смешно!

Гудение газонокосилки стихло, зато смех детворы стал громче в разы. Поморщившись, мужчина устало потер лицо. Видать, всю ночь не спал, чтобы обряд провести. Решив его не мучить, пояснила, что за гудящий звук и что он знаменует.

Когда аппарат заработал с новой силой, а детский смех перешел в крики и истеричные всхлипы, Катэ философски изрек:

– Траву всю скосили. Теперь до детей добрались…

Стукнув мужчину подушкой, все-таки не выдержала. Юмор хоть и был черным, зато – поднял настроение выше крыши. Жизнь все-таки хороша!

Бабье лето… За окном светит теплое, даже обжигающее солнышко, а ты сидишь на паре и с грустью провожаешь взглядом скачущих по деревьям птичек. Монотонный голос препода уже давно ввинтил в мозг всю необходимую информацию, правда, она прошла насквозь… У-у-у, кто бы знал, какой ужас эта «политика и право»! Хотя большинство студентов знают не понаслышке. Скукотища! Переведя взгляд на свои каракули в тетрадке, вздохнула еще тяжелее и горше – у нас и тестирование по этому предмету будет! Ну зачем, а? У-у-у!

Услышав короткий писк своего гаджета, полезла в сумку. Телефончик извещал о входящем сообщении с емким «Не кисни!» от клыкастика. Ага, ему легко говорить – он уже больше пяти дней развлекается как может. Вместе с Кошем и братками ищет того чудика, что нафунючил в доме. А меня вот отказались брать, сославшись на тонкую душевную организацию и полную неспособность за себя постоять. Ага, пусть скажут это Кобелюке, который два дня свое добро в дееспособный вид приводил! Все-таки из Антуана вышел потрясающий учитель! Кстати, удару а-ля Фаберже научил именно он. А тренировались мы… впрочем, пусть имя жертвы останется в секрете.

С нескрываемой грустью посмотрев на препода, настрочила ответ Катэ:

«Я уже скисла и успела покрыться плесенью! Как дела с поисками?»

Катэ: «Пока – никак. Следы снова затерлись. Теперь ждем подкрепления в лице еще парочки перевертышей. Что у тебя интересного?»

Я: «Примериваюсь к шейке личного мучителя. Как думаешь, если прибью его, однокурсники прикроют?»

Изя: «Машуля, не смешно!»

Я: «Не поняла, а ты откуда?»

Изя: «Мне было скучно… Вот и решил подключиться к вашей беседе».

Я: «Даже знать не хочу, как ты это провернул! И вообще, читать чужую переписку – дурной тон!»