Я ведь когда-то пил уже такое, в своей молодости. И тогда она казалось отличным. Мы хлебали его за студенческой общагой, а потом шли гулять по проспекту, весело обсуждая какие-то пустяки, смеялись, резвились, дурачились. Как же было хорошо!

Я отхлебнул еще.

— Андрюха во вкус вошел! — улыбнулся Генка.

— Двинули на танцы! — сказал Володька. — А то не успеем. Там уже ансамбль выступает, слышите музыку?

Музыка и в самом деле звучала глухими басами, отбивая ровный ритм.

Место, куда мы направлялись, представляло собой открытую бетонированную площадку, окруженную деревьями. Напротив входа разместилась сцена — похожий на ракушку задник, под которым стояла группа. Ударник, ритм, соло и бас. И конечно ионика. Играли твист, «Королеву красоты» Муслима Магомаева.

На самой танцплощадке было не протолкнуться, но не смотря на тесноту, все было в рамках приличии, никто не дрался, не конфликтовал и все как-то умудрялись танцевать и веселиться. Возможно, из-за того, что вдоль клетки прогулочным шагом ходили дружинники.

На входе стоял веселый старичок, продавая билеты. Широко улыбаясь, он обменивался парой фраз с каждым посетителем. Но делал это не просто так, от праздного любопытства — осторожно узнавал сколько кому лет и иногда показывая на табличку, висевшую за его спиной: «До 16 посещение танцев запрещено!». С нами тоже заговорил.

— Ребята, потанцевать?

— Потанцевать, отец, — кивнул Володька. — Продай нам билетов. Да не смотри так, мы уже без пары месяцев выпускники.

— Альпинисты! — улыбнулся старичок. — Я узнал вас, у Дубинина занимаетесь, верно? Я там двор подметаю, видел вас. Добро, вам скидочку сделаю.

— Да мы как все, — начал Володька.

— Нет, вы честь страны поддерживаете. Вам по льготе.

— Ну как скажешь, — пожал плечами Володька.

Старичок оторвал нам по билету, и мы прошли внутрь.

— Смотри, кто там! — улыбнулся Володька, хлопнув меня по плечу. — Вон там, левей.

Я пригляделся.

— Леся, — подсказал спутник.

Девушку я увидел не сразу — несколько пар загораживали ее. Но когда начался припев, люди расступились.

— Ну, чего стоишь? Иди! — подтолкнул меня Володька. — Поспорили же, что поцелуешь. День то ведь еще не кончился!

Выпитое вино придало мне храбрости, и я двинул сквозь толпу к девушке. Я не задумывался, как это будет смотреться — глупо или странно. Я просто шел, не отрывая взгляда от Леси.

— Привет! — произнес я, подходя к девушке.

Леся обернулась, глянула на меня. Ответила:

— Привет! Тоже решил расслабиться после странной тренировки?

Я кивнул.

— Странная — это легко сказано.

— Да тут вся компания! — воскликнул кто-то.

Я обернулся. Это был кто-то из другой группы, которая была на тренировках сегодня. Лицо парня показалось знакомым, но имени его я не знал.

— Верно, вся компания, — произнес Володька, подходя к нам.

Я почувствовал, что он был возбужден и агрессивен, и готов был немедленно затеять драку — сказывалось выпитое. Но драка не понадобилась — первый парень улыбнулся и откинул подол пиджака, демонстрируя бутылку портвейна, спрятанную во внутреннем кармане.

— Тогда за встречу нужно выпить!

Предложение с радостью поддержали. Остановка стала отличной, мы принялись танцевать, весело и задорно. Я стоял рядом с Лесей, и девушка реагировала на это спокойно. Даже когда я пару раз ненароком задел ее, она не отстранилась. Но вскоре к нам подошла Марина. Она встала между нами и принялась отплясывать, наползая на меня. Тут же крутился и Артем с Генкой.

Володька пытался их отогнать, но громкая музыка не давала ему нормально объяснить, что я хочу пообщаться с Лесей.

Ситуация была странной, но Леся, казалось, не обращала на это внимания. Напротив, улыбалась и смеялась, когда Марина пыталась вбиться клином между нами. И даже пару раз ее отстраняла попой.

— Это вам не лезгинка, а твист! — хмельно кричал Генка, парадируя Бывалого из кинокомедии Гайдая.

И так же комично вертел ногами.

Изрядно понервничав на тренировке, мы выпускали пар и отрывались.

— Вот только их еще не хватало! — произнес Генка, вмиг став серьёзным.

Сказал он это точно тогда, когда закончилась песня и следующая еще не началась, поэтому парня услышал и я в том числе.

Я оглянулся и увидел в толпе Костарева в окружении своей боксерской компании. Они медленно шли к нам, но нас вроде бы и не замечали, потому что о чем-то увлеченно беседовали друг с другом.

— Проблемы? — спросил Володька, быстро сообразив по моему сосредоточенному взгляду, что ситуация накаляется.

— Как сказать, — ответил я. — Может быть и проблемы. Только ты не лезь, я сам с ним поговорю.

— Нет, Андрюха, — покачал головой Володька. — Ты меня в том лесу спас, я твой должник.

— Я спас? — удивился я. — Это же ты со стволом нас вытащил.

— Да я там чуть в обморок не шлепнулся! Если бы не твоя сосредоточенность, точно бы дел натворил.

Костарев все же увидел нас. Взгляд его переменился, стал холодным. Но улыбка с уст не сошла, и парень со своими дружками направился к нам.

— Андрюха, я с тобой, — шепнул Генка, сжимая кулаки.

— Я поддержу, — произнес Костя.

— Пусть только попробуют, — сквозь зубы прошипел Володька.

Я понял, что если сейчас начнется конфликт, то драка будет знатной и без милиции тут точно не обойдется, чего не хотелось бы. Наверняка сигнал поступит куда нужно и уже назавтра о нашей потасовке будут знать все. Со школой не беда, будет серьезный разговор, собрание, какие-то придумают меры воздействия. Переживем. А вот если сообщат в спортивный клуб, то о восхождении на Пик Победы уже можно не мечтать. Ни мне, ни Володьке, ни Косте, ни Генке. Ни-ко-му. И все из-за того, что у меня с Костаревым конфликт. Нет, до драки ни в коем случае нельзя доводить.

— Привет! — произнес Костарев как ни в чем не бывало.

— Привет, коли не шутишь, — произнес Володька, подозрительно поглядывая на подошедших.

— Сегодня отлично играют, — кивнул он на музыкантов. — Мы просили исполнить что-нибудь из Билла Хейли, и они согласились.

— Роман, — начал я. — Если какие-то вопросы есть ко мне, то давай решим их не здесь. И без твоих и моих ребят, тет-а-тет.

— Вопросы? — переспросил Костарев, оценивающе поглядывая на меня. — Да вопрос есть, один. Но я хотел бы задать его не только тебе, но твоим друзьям.

Мы напряглись еще сильней.

— Послушай… — начал я, готовый в любую секунду начать махать кулаками.

— Как записаться к вам в секцию?

Вопрос прозвучал неожиданно, и мы некоторое время оторопью смотрели на подошедших.

— Что? — не сразу смог произнести я.

— Как записаться к вам в секцию? — повторил вопрос Костарев. — Мне тут знакомые ребята рассказали, что у вас интересное мероприятие намечается. Я тоже хочу как Гагарин быть! Да и денежное обеспечение вроде как должны организовать, кто пройдет отбор.

— Ты что, думаешь это так просто взять и стать альпинистом? — воскликнул Володька.

— С чего-то же нужно начать? — усмехнулся Костарев. — Я способный. Еще быстрей тебя буду на гору забираться!

Володька разозлился, но я жестом остановил его.

— Если действительно хочешь записаться в секцию, то приходи в пятницу после школы в «Снежный барс». Там тренер Дубинин, он все тебе расскажет.

— Отлично! — Костарев хитро зыркнул на меня, потом кивнул своим парня: — Пошли.

И бросил нам на прощанье:

— Еще увидимся. В пятницу.

Мы проводили их взглядами.

— Зачем ты помог ему? — спросил Генка у меня.

— Смысла молчать и не говорить про «Снежного барса» нет. Он может это узнать и без нас. А подходил он не для того, чтобы действительно что-то узнать.

— А для чего?

— Пока не знаю, — пожал я плечами. — Но информацией это он поделился с наи не просто так.

— Думаешь, он в самом деле хочет записаться в секцию?

Я не ответил.

— Вряд ли Костарев хочет стать альпинистом, — сказал Володька. — Он по подворотням больше любит ходить, да деньги выбивать у слабых.

— Может быть, он таким образом назначил нам встречу для разборок? — предложил Костя.

— Может быть, — кивнул я.

Веселье как рукой сняло. Значит стоит готовиться к пятнице и ожидать в тот день чего угодно. Впрочем, как показала практика, чего угодно в моей жизни стоит ожидать в любой день.

* * *

С танцев пришел я поздно. Мать не ворчала, но по виду было видно, что ее это не устраивает. Я бы мог с легкостью отхватить за то, что пил, но даже не подумал об этом и вел себя естественно, благодаря чему и не «спалился».

Я быстро перекусил и двинул к себе в комнату. Но дойти успел лишь до коридора, как в дверь позвонили.

— Я открою, — сказала мать, поднимаясь.

Щелкнул замок двери, раздался приглушенный разговор — гость что-то сбивчиво говорил хозяйке. Мать слушала молча, а потом вдруг громко, отчетливо, с ноткой раздражения спросила:

— Зачем ты вообще пришел?

И вновь тихий спокойный