Ты смеешься? Здесь же на целую команду или мы ждем гостей? Я весело улыбалась. — Нет, твой день рождения мы будем отмечать только вдвоем. — Ой, здесь даже мороженое есть! Ммм… обожаю эту вкусняшку, но это на вечер. Раз ты нарушил мое правило, значит, будем праздновать. Все блюда были упакованы в специальные контейнеры, и таковых было много. По мере вынимания их из холодильника, я все чаще бросала на Дана вопросительно-удивленный взгляд, но он только кивал головой и улыбался. В итоге, он присоединился ко мне и, разговаривая на разные темы, мы принялись накрывать на стол. Когда салаты были нарезаны, фрукты и ягоды выложены на тарелку, пришло время заката. — Нам пора, — Дан забрал из моих рук оставшиеся салфетки, которые я старательно складывала в виде морской звезды. — В таком случае, скорее идем наверх, — мне не терпелось увидеть мой первый солнечный закат в столь необычном месте. К тому же я не знала, вернусь ли сюда снова? Дан обещал, но жизнь так непредсказуема. Мы поднялись на смотровую площадку и замерли в ожидании уникального зрелища. Солнце уже начало клониться к закату, вовлекая нас в неповторимую симфонию света. Оно неспешно плыло к скалам. К единственному узкому проходу, соединяющему два мира: необыкновенный, загадочный уголок природы и мир, в котором я родилась. Медленно протискиваясь между двумя скалами, с несомненным намерением скрыться в море, солнечный диск внезапно остановился, будто застрял. И тут произошло неожиданное волшебство: бухта окрасилась в сверкающую палитру цветов. Небо запылало желтыми, персиковыми и ярко-оранжевыми красками, по которому безмятежно плыли вечерние лиловые облака, обрамленные золотистой каймой. Живописные вершины гор, подсвеченные снизу солнечными лучами, засияли изумрудным цветом, разбросав зеленые всполохи по всему восточному краю небосклона. А скалы, захватившие в плен солнце, жадно вбирая в себя пламя звезды, приобретали загадочный пурпур древних. Ежеминутно меняя свои чудные краски, плененное солнце медленно таяло и, наконец, освободившись из плена, огненный закат стал спускаться к морю, порождая на воде переливающуюся золотую дорожку. Я машинально схватила Дана за руку. — Что? — он тревожно посмотрел на меня. — Ш-ш-ш, — я приложила палец к губам. Он слегка улыбнулся и кивнул головой. Магия постепенно исчезала. Темно-красный диск солнца скрылся в море, а небо и вершины утесов вспыхнули оранжевыми и сиреневыми тонами. На какое-то мгновение загадочный остров приобрел мистическое очарование. Яркой полосой взметнулась заря, разливаясь по бухте голубовато-зеленым сиянием. На минуту все замерло и исчезло. Последние отблески вечерней зари постепенно угасли, и на небе появилась луна. Яркий закат окончательно уступил место ночи. Я молчала, а мое сердце продолжало учащенно биться. — Дан, а завтра это волшебство повторится? — И завтра, и послезавтра, и послепослезавтра, причем каждый закат уникален и красив по-своему. — Дан, — я умоляюще посмотрела на него, — ты можешь пообещать мне, что мы сюда еще вернемся? Пожалуйста. — Я обещаю, — серьезным тоном ответил он. Неудивительно, что на моем лице засветилась улыбка. Я даже вздохнула с облегчением. — Ариане, что произошло, когда ты схватила меня за руку? — Ты только не смейся. — Не буду. Обещаю. — Когда на поверхности воды появилась солнечная дорожка, в меня словно что-то вселилось. Мне, вдруг ужасно захотелось пробежаться по ней босиком. На какое-то мгновение мне даже показалось, что я уже делала это однажды. Знаешь, что я думаю? — Интересно было бы послушать. — Я думаю, что если пойти по солнечной дорожке, то она приведет нас в другой, волшебный мир. — Еще в один? — Дан удивленно вскинул брови, — не боишься заблудиться в мирах? Хотя, о чем это я, ты ничего не боишься. — Ты все же смеешься, а я бы рванула, если бы ты не сжал мою ладонь. — Ты такая фантазерка, — Дан прижал меня к себе. — Это плохо? — Нет, Ариане, это хорошо. Человек, лишенный фантазии, невыносимо скучен. — В таком случае, я приглашаю тебя прогуляться по лунной дорожке. — Ты назначаешь мне свидание? — Так ты придешь? — Я обязательно приду. — Тогда сегодня в полночь. Дан притянул меня к себе и впился поцелуем в мои губы. У меня закружилась голова и мне показалось, что я лечу. Его поцелуи имели особенный вкус и запах. Он целовал меня так, будто поил чудесным, опьяняющим напитком, от которого невозможно было оторваться, и которого мне всегда было мало. Но уже в следующую минуту Дан легонько отстранил меня от себя. — Идем ужинать, именинница. — Да, — встрепенулась я, — идем, но сначала мне необходимо вернуться в свою каюту. Я мигом. — Хорошо, буду ждать. Я вошла в каюту, достала сумку и вынула из нее парео из непрозрачной ткани. Как хорошо, что вместе с купальником я машинально захватила и его. Я совершенно не планировала праздновать свой день рождения, но раз так случилось, значит, празднику быть. Я развернула парео в нежных оттенках розового и лазурного цвета, и стала думать каким методом мне его завязать. Мысленно перебрав в памяти несколько вариантов, я выбрала самый оригинальный из них, и за считанные минуты легко превратила элегантное парео в очень милое платье. «Неплохо, неплохо, — все также мысленно произнесла я, рассматривая себя в зеркале, — не зря прихватила». Я распустила свои длинные локоны, нанесла капельку утонченных духов, похвалила себя за смекалку и направилась к выходу. Однако проходя мимо картины, я остановилась. Мое внимание, в который раз за сегодняшний день, привлекли прекрасные лотосы. Несколько секунд я размышляла, глядя на цветы, потом вернулась обратно и достала из сумки заколку для волос, которая представляла собой великолепный лотос из натурального, тончайшего шелка. Возможно, именно благодаря цветку, который мало отличался от настоящего, у меня получилась красивая прическа, обладающая магической, притягательной силой. Я улыбнулась своему отражению и пошла к Дану. Когда я вошла, он был увлечен телефоном, что-то просматривая в нем. Дан поднял голову и неподвижно застыл на месте. Он выглядел так, словно увидел не меня, а призрак. Прошла минута, другая, но он не двигался, а продолжал без слов созерцать мой вид. «Кажется, я все же шокировала его своим пляжным нарядом», — я смутилась и неуверенно улыбнулась. Дан моргнул, выражение изумления на его лице сменилось другим, теперь он смотрел на меня с каким-то напряженным любопытством. — Ариане, — Дан встал и стремительно подошел ко мне. — Прекрасная морская нимфа, ты удивительна, — он взял меня за руку и подвел к столу. — Прошу, — Дан помог мне сесть в кресло, а затем сел напротив меня. — Как тебе это удалось? — он, наконец, улыбнулся, и только тогда я заметила, как изменились его глаза. Они были совсем не того зеленого цвета, какими я привыкла их видеть, его глаза