Дородный оборотень в домашнем халате заулыбался , внимательно разглядывая её. Потом взглянул на прайма.

– Дезире, очень рад видеть. Как узнал, что пропали, очень уж переживал. Думал, не случилось ли чего... – причмокнул губами, поглаживая живот, и добавил вкрадчиво, – Непоправимого. Ну и сразу к Вилме подался, как условились. Но, кажется, на меня пока не вышли...

– Завещание здесь? – поинтересовался Дез.

Толстяк лишь прищурился, продолжая улыбаться, и не ответил.

– Да, простите. Это ваше дело – как прятать. Но мне надо спрятать вас. Вы готовы прямо сейчас уехать? Вилма говорит...

– Готов, конечно готов. Куда скажете, – перебивает Гельмут, активно тряся головой, – Вот переоденусь только, не в халате же...

Он красноречиво разводит руками, демонстрируя свой неподобающий вид.

– У вас пять минут, – произносит Дез, не ответив на улыбку, – И мне необходимо позвонить. Здесь это возможно?

– Да, конечно, фрай Виг, – толстяк Гельмут тоже моментально становится серьёзным, – Вон над тем столиком переговорный коммуникатор, а я сейчас.

И скрывается за неприметной дверью в нише стены. Марита плюхается на диван, устало прикрыв глаза. Вилма кивает нам и исчезает, а я остаюсь стоять посреди комнаты, не зная, чем себя занять. То и дело исподволь кошусь на Мариту, разглядывая вальяжно развалившуюся на диване кошку. Так она недавно пару потеряла? Бедная... И Дез сказал, что тот первый её жених, Аскольд, её изнасиловал...Марита перехватывает мой скорбно-любопытный взгляд и с вызовом изгибает бровь. Мол, что уставилась. Я тут же начинаю с увлечением рассматривать спину Деза, возящегося с коммуникатором.

– Алло, Дилан? Это Дез Виг, – говорит прайм в трубку.

Кошка тут же подскакивает с дивана, словно ошпаренная, и возмущенно рычит.

– Дилан? Дилан???О, только не говори, что О'Брайт!

– Тшшш, – шипит на неё Дез, прикрывая рукой трубку и тут же продолжает, – Дил, помнишь, долг за тобой?Да... да...Так вот, мне бы на спутник твой, только по-тихому...Да...Месяца на три...Да...

– О нет, это точно он, – стонет Марита обреченно, – Да ты с ума сошел! Он же уголовник! Псих несчастный!

Дез машет на неё рукой и как ни в чем не бывало продолжает.

– Да вот прямо сейчас, но если точно, то часов через пять буду...Систему отключить? Успеешь?...Ок, там встретимся...Нет, не один...Да...Давай.

Кладет трубку, поднимая светящиеся глаза на Мариту.

– Он тебя сдаст, – твердо и как-то обреченно произносит кошка, – Ради денег. Сдаст.

– Меня бы может и сдал, но тебя нет, – медленно тянет Дез, разглядывая Мариту, – Он тебя слышал. И прилетит лично отключить систему безопасности спутника. Похоже мечтает с тобой увидеться, сестра.

– Терпеть его не могу, – фыркает Марита, хмурясь, – Самовлюбленный, наглый, непрошибаемый...

– Неважно, – пожимает плечами Дез, – Придется быть вежливой.

Кошка хотела ещё что-то сказать, но тут на пороге нарисовался фрай Гельмут в черном строгом дорожном костюме и с огромным чемоданом на колесиках.

– Я готов, полетели?

– Да, пора, – согласно кивает Дез.

***

Стоит мне оказаться на борту шаттла, и на меня сразу наваливается невероятная усталость. Слишком длинный насыщенный день. Бесконечный. Глаза сами собой смыкаются, и голова отказывается держаться ровно.

– Риана, спать иди, – ровный безэмоциональный приказ.Но мне так приятно, что прайм заметил моё состояние, что подумал обо мне. Я уже понимаю, что эмпатия – не сильная его сторона. И проявлять её – осознанное желание, а не естественное действие, как у людей.

– А ты пойдёшь...со мной? – аккуратно интересуюсь у Деза.

– Нет, – коротко бросает он и переводит всё своё внимание на Гельмута.

Мне становится обидно. Так резко ответил, словно чужой. Горький привкус растекается на языке. К этому сложно привыкнуть. К тому, что он вот такой...чёрствый. Да и стоит ли? Мне это вообще надо? Дез обещал отпустить, когда всё закончится. С деньгами, достаточными для того, чтобы начать новую безбедную жизнь. Каких-то три месяца...

Выхожу скорее из рубки управления, пока прайм на ощутил мои эмоции. Забредаю в каюту, в которой мы ещё пару часов назад так душевно разговаривали. Падаю на жёсткую шконку и тут же вырубаюсь.

Будит меня Дез, легко тряся за плечо.

– Риана, мы прилетели, – сообщает, как только я приподнимаю голову с хиленькой подушки, – Пойдём, уже все вышли.

– Так быстро? – я с трудом продираю глаза. Кажется, я закрыла их лишь секунду назад.

– Шесть часов, – уточняет Дез и убирает руку с моего плеча. Его равнодушный внимательный взгляд, направленный на меня, мягко светится в полумраке каюты, – Надеюсь, ты отдохнула. Здесь сейчас полдень.

– Да. Кажется, да.

Киоко оказывается и правда настоящим райским уединенным уголком. Когда я выхожу из шаттла, то не могу сдержать восхищенный вздох. Улыбка сама собой растягивает губы. Ласковое солнце, совсем как земное, припекает макушку. Соленая морская пыль в теплом ветре щекочет кожу, а в нос ударяет аромат благоухающих цветов. Шаттл припаркован на площадке у самого побережья, и стоит повернуть голову, как взгляд упирается с бесконечную морскую синеву, украшенную белыми барашками волн. По левую сторону разбит экзотический сад, в глубине которого виднеется белоснежный камень одноэтажной виллы.

– Деез, – тяну я, не в силах сдержать захлестывающий восторг. Вцепляюсь пальцами в его локоть, – Боже! Как сон! Я такое только на картинках видела! И мы тут три месяца будем?

– Тебе всё это ещё надоест, – отзывается прайм.

– Ооо, вряд ли...

В сторону виллы мы идем последними. Впереди маячат спины Мариты, Гельмута и какого-то мужчины. Высокого, широкоплечего, в военной форме воздушного флота Конфедерации, с длинными черными волосами, забранными в хвост. Он бодро шагает рядом с кошкой, то и дело поворачиваясь к ней, говоря что-то и пытаясь приобнять. Кажется, я даже отсюда слышу её недовольное фырканье и его наглую усмешку. Присматриваюсь к нему и пораженно застываю. Быть не может!

– Он человек??? – перевожу ошалелый взгляд на Деза.

– Дилан? Да, – Дез устремляет на меня льдистый взгляд, – Почему это тебя так удивляет, Ри?

– Но он в форме...Люди не служат Конфедерации, разве нет?

– Ааа, это. Конечно, он не служит. Просто одел. Он контрабандист на самом деле. Ловит таких как ты, продаёт на закрытых аукционах. Как видишь, дела у него идут неплохо, раз на целый личный спутник накопил. Хорошая айли – ценный товар.

– Я помню, – бурчу себе под нос и ускоряю шаг, но Дез не отстаёт.

– Это тебя задевает? – интересуется прайм, шагая вровень со мной, – Почему?