Они с Игорем улеглись валетом на довольно широком диване, аПетька устроился в просторном кресле. Через пять минут все трое уже спаликрепким сном.

В семь часов Мария Силантьевна разбудила ребят.

– Мальчики, быстренько поднимайтесь, вам же надо домойдо школы успеть. Я вам тут завтрак приготовила, поешьте, и с богом. А я… Мне вмилицию нужно.

– Мария Силантьевна, – сказал Петька, когда ониуже доедали завтрак. – Пожалуйста, ни одного лишнего слова! Вы ничего незнаете, скорее всего вас просто хотели ограбить!

– Да, да, я все поняла. А вы… вы свяжетесь с темкапитаном?

– Обязательно! Вы на работу сегодня пойдете?

– Не знаю… Как получится.

– Но в принципе вы можете не пойти?

– Могу. У меня сегодня неприемный день.

– Тогда не ходите. Сидите дома. Вряд ли к вам сегоднякто-то сунется после вчерашнего, а береженого бог бережет. А я, как толькодозвонюсь до Крашенинникова, свяжусь с вами.

Они стали прощаться.

– Спасибо, спасибо вам, мальчики! Вы – настоящее чудо.

– Нет, – покачал головой Хованский, –настоящее чудо – ваш Лео! Он же за всю ночь ни разу не гавкнул, а тут такоетворилось!

– Я всегда знала, что это на редкость глупаясобака! – улыбнулась Мария Силантьевна.

– Наоборот! Своим лаем из соседской квартиры он бы намвсю обедню испортил! Он потрясающе умный пес!

– Ну, это как посмотреть…

– Значит, так, – сказал Петька, когда они вышли наулицу. – Вы идете в школу, а я дозваниваюсь до Крашенинникова.

Игорь попытался что-то возразить, но Петька был непреклонен.

– Дело не терпит… Тут каждый час дорог.

– Петь, а что, если его нет? – спросил Хованский.

– Кого? Крашенинникова?

– Ну да.

– Это не страшно, обращусь к Васе Мурыжко. Или уж, нахудой конец, к майору Лаптеву. Но, конечно, лучше бы к дяде Володе, с нимпроще…

Петька вернулся домой, когда родители только садилисьзавтракать.

– Ну слава богу! – сказала мама. – А я ужсобиралась звонить Денису!

– Да? И зря. Он уже уехал в аэропорт.

– Есть будешь? – спросил отец, доставая изхолодильника молоко.

– Нет, спасибо, нас накормили. Я только душ приму!

Петька быстро помылся, переоделся, взял сумку, то естьсделал вид, что собирается в школу. Потом попрощался с родителями и ушел. Ноедва Светлана Петровна и Игорь Алексеевич сели в свои старенькие «Жигули» ивыехали со двора, как он поспешил вернуться домой. Дождавшись девяти, онсхватился за телефонную трубку.

Через полчаса, бледный и расстроенный, он вбежал в школу. Вэто время как раз прозвенел звонок на перемену.

– Петька! – первой его углядела Даша. –Петечка, что случилось?

– Плохо, Лавря, совсем хреново!

– Что? Что такое?

– Ты уже в курсе?

– Да, Круз в общих чертах рассказал…

Тут к ним подбежал Круз, а за ним и Оля.

– Петька, ты что тут делаешь?

– Значит, так, дяди Володи и Васи нет в Москве! А майорЛаптев… Он в больницу попал с перитонитом.

– Это что такое – перитонит? – спросил подоспевшийХованский.

– Воспаление брюшины! – сразу ответила Оля. Онакак внучка врача хорошо разбиралась в медицине. – Очень опасная штука.

– Да хоть бы и неопасная… Только до него не добраться.Вот так.

– Что же делать? – всплеснула руками Даша.

– Боюсь, что придется нам охранять эту тетку… – стоской проговорил Хованский. – Пока ваши менты не вернутся. Иначе ей хана.

– Да, без наших ментов ей точно хана! А что, еслипоговорить с женой дяди Володи?

– О чем?

– Ну, она ведь может знать, на кого там на Петровкеможно положиться. Кому дядя Володя доверяет…

– Лавря, это мысль! А ты знаешь, как ее зовут?

– Ее зовут Гуся.

– Как? Гуся? Это что за имя?

– Ну, вообще-то она Галина, но он почему-то зовет ееГусей.

– Лавря, ты соображаешь? Не могу же я позвонить ипопросить к телефону Гусю, – засмеялся он.

– Ну позови Галину! Что за проблема? – поморщилсяИгорь.

– А она работает, эта Гуся?

– Работает, да.

– Тогда придется отложить разговор до вечера… А МарияСилантьевна наша может до вечера и не дожить…

– Петька! – воскликнула Оля.

– Что Петька, что Петька? Такова, как говорится,суровая реальность. Я поэтому и пришел сюда. Парни, надо что-то делать. Ясейчас мотану к ней, уговорю побыть пока в соседской квартире. После провалакиллера Модя может здорово разъяриться…

Тут прозвенел звонок. Все растерянно переглянулись.

– Квитко, я с тобой! – решительно заявил верныйКрузенштерн.

– И я! – сказал Хованский.

– Нет, Кирка, это нерационально. Сейчас мы поедем сКрузом, а там будет видно. Только после школы будь дома, можешь понадобиться. Ивы, девочки, тоже.

– Мы будем у меня, – сказала Оля.

– Хорошо, ну, Крузик, ходу!

И они сломя голову помчались к выходу.

Уже сидя в вагоне метро, Игорь сказал:

– Петь, слушай, а как же быть с собакой?

– Я, Круз, и сам про это думаю. Мы сегодня ее невывели, а зря, ох зря!

– Думаешь, уже могло что-то случиться? – испугалсяИгорь.

– Да нет, маловероятно, что они уже узнали о провалесвоего киллера. Но придется нам взять собаку на себя. По-хорошему, пса надовыводить три раза в день, но, на худой конец, обойдемся и двумя… Все равно,если бы Мария Силантьевна ходила на работу, больше двух раз она бы его невыводила. Сейчас самое главное, чтобы эти сволочи не узнали про собаку.

– Да, конечно. Хорошо бы ты вечерком дозвонился до этойсамой Гуси. А то еще неделю ждать…

Уже подбегая к подъезду, Петька вдруг вспомнил:

– Круз, она же сейчас скорее всего в ментовке!

– Да, наверное. Но ничего, подождем.

– Ой, Крузик, опасно ждать-то!

– А что ты предлагаешь?

– Надо бы узнать, где тут милиция. И встретить женщину,а то мало ли… Сделаем так: ты поднимись на всякий случай, позвони в квартиру,вернее в обе, а я пока разведаю, где тут отделение…