– Все, хватит. Я так больше не могу. Я вам устрою. Я… Я… Я…

– Что вы, Ясенька Евгеньевна? Ну что вы? Что вы можете мне сделать? Честное слово, смешно делается от ваших угроз…

«И действительно, чем я могу пригрозить призраку? Вызвать милицию? Так они же первые позвонят в скорую помощь… Позвонить Полине Артемьевне и сообщить, что у нее в доме – привидение? Так она тоже подумает, что я свихнулась. Или, чего хуже, хватит старушку инфаркт прямо на больничной койке. И все по моей милости…»

Яну выручил Ленечка. С одной стороны, ему жутко хотелось допить водку в хорошей компании, а с другой – он испытывал неловкость перед Яной, в чей дом, несмотря на уверения Лиса, что «он здесь такой же хозяин, как и Ясенька Евгеньевна», Леня вторгся.

– Я все-таки пойду, – скорбно поглядел он на Лиса. – Ты уж прости, старина… А вы тут без меня разберетесь, так?

– Так… – кивнул помрачневшей Лис. – Ну спасибушки вам, Ясенька Евгеньевна… В кои-то веки решил посидеть по-людски, по-человечески, так нет… Леонид Матвеич, вы бы водочку свою забрали. Мне она без надобности, а вам, глядишь, пригодится в холодные вечера…

– Конечно, зачем вам? – хмыкнула Яна. – У вас вон целый бар забит всякой всячиной. Хозяева небось для вас старались…

– Должны быть и у меня какие-то радости…

– Для призрака вы слишком много курите и пьете, – скептически отозвалась Яна.

– А вы, надо полагать, часто с ними общались? – нахмурился Лис, которому определение «призрак» не очень-то понравилось.

– До свидания, Яна. Ты уж извини, если что не так. – Леня встал, одернул маечку, пошатнулся и едва не опрокинул стул.

Яна посмотрела в его осовело-виноватые глаза и поняла, что он уже порядочно набрался.

– Да не в тебе дело, – покачала она головой.

Леня осторожно подошел к двери, так, словно она могла на него наброситься, послал на прощание воздушный поцелуй Гансу и скрылся в коридоре.

– Спасибо за спокойный вечер, – процедила сквозь зубы Яна.

– И вам спасибо за доброту и понимание, – в тон ей ответил Лис. – Знаете, Ясенька Евгеньевна, вы меня просто удивляете…

Чем Яна так его удивила, Лис объяснить не успел. Потому что в коридоре раздался грохот: как видно, Ленин автопилот дал сбой и довел его только до террасы.

– Че-ертова шарманка… Ну и что мне теперь делать? – покосилась Яна на Лиса. – Вы его напоили, а мне разбираться…

– Боги мои, боги… Ну что ж вы дергаетесь, уж простите старого Лиса, как муха в меду? Уложите спать Леонида Матвеича, пусть проспится… А завтра восво яси отправится.

– Гениально! И как я сама до этого не додумалась? Да я его даже до Гансова коврика не дотащу…

– Боги мои… Пойдемте.

– Куда?

– Укладывать Леонида Матвеича.

– Отлично! – истерически хохотнула Яна. – Да поможет мне бестелесная тень!

– Экая вы, Ясенька Евгеньевна, бессердечная… – проскрежетал Лис. – Я ведь и обидеться могу.

– Да обижайтесь сколько влезет. Сама справлюсь.

На порожке, отделяющем террасу от гостиной, раскинув руки в разные стороны и неизвестно чему улыбаясь во сне, распластался бомж Леня. Ганс обнюхал его и сочувственно лизнул в небритую щеку, за что немедленно получил от Яны тычок.

– У-у, предатель… Продался за косточку… – прошипела Яна и потянула спящего Леню за руку. Леня не просыпался и признаков жизни не подавал.

– Че-ертова шарманка…

– Часто вы, Ясенька Евгеньевна, нечистую силу поминаете… – услышала она голос за своей спиной. – Несмотря на ваше непозволительное хамство, я не могу допустить, чтобы хрупкая дамочка, как какой-нибудь бурлак, тянула на себе эту тушу.

Лис склонился над Леней и, положив руку спящего себе на плечо, обхватил его спину.

– Эх, дубинушка, ухнем… – прокряхтел он, оторвав Леню от пола.

Яна не верила своим глазам.

– Нет, милый вы человек… Врете вы. Какой же из вас призрак? Ну как может призрак человека нести? Это же как в сказке: битый небитого везет…

– Ясенька Евгеньевна, ваш язык доброй службы вам не сослужит, – холодно ответил Лис. – А потому настоятельно вам рекомендую хотя бы несколько минут не испытывать мое терпение…

Яна обиженно замолчала. Лис оттащил Леню в комнату по соседству с Яниной спальней, и по звуку, который воспроизвели старые пружины, Яна догадалась, что хмельная Ленечкина голова обрела наконец-то покой.

Лис вышел из комнаты, даже не удостоив Яну взглядом, прошествовал в кабинет и захлопнул за собой дверь.

– Можно подумать, – фыркнула Яна и, закурив, добавила: – Не будет мне в этом доме покоя…

Яне снится голова Лиса. – Первый завтрак без подгоревшей яичницы. – Эпизод № 3, или Как копирайтер Пентюхов придумывал слоган для «Малоежки». – Лис подсматривает за Яной. – О том, почему Мишка сбежал из дома. – «Осенние причуды», или Почему Яна не решается критиковать Лиса

Ночью Яна видела какие-то странные, сюрреалистические сны. Ей снился Лис, у которого вместо головы был огромный клуб дыма, снился Павлик, который почему-то пытался оторвать эту голову, но у него никак не выходило – он все время кашлял, чихал и ругал дым, совсем как Стасик Половцев. Снилась Ольга, чья фиолетовая аура, как тень, ползла за ней по пятам, а Ольга тщетно пыталась от нее сбежать. Сама Яна в этом сне присутствовала лишь как равнодушный наблюдатель, как зритель, который пришел на скверную пьесу, заранее прочитав критический отзыв.

Проснулась она от приятно щекочущего ноздри запаха мяса. Вначале Яна даже подумала, что запах ей снится, как изредка снился вкус шоколада, эклера или эклера в шоколаде, и даже подумала, как хорошо бы не просыпаться: а вдруг это мясо удастся еще и попробовать? Но через несколько минут, когда дремота окончательно стащила с нее свое покрывало, а телевизор тихо, но назойливо напомнил, что холестерин очень вреден для организма, Яна с удивлением обнаружила, что вовсе не спит. И запах ей не чудится, и с террасы даже слышится пофыркивание масла на сковородке.

Яна встала, переоделась и выглянула на террасу. Кроме Ганса, жадно поглощающего кем-то положенную кашу из миски, никого не было. На столе стояла тарелка с внушительным куском мяса, от которого исходил тот самый волшебный аромат, разбудивший Яну, и салатник, заполненный свежими нарезанными огурцами и помидорами.

– Откуда такая роскошь? – вслух удивилась она.

Заглянув в комнату, где отсыпался Ленечка, Яна обнаружила, что тот уже ушел, оставив на столике коротенькую записку: «Яна! Прости за вчерашнее. Мне ужасно стыдно. Леонид».

– Верю, Леня, верю. Мне бы тоже было стыдно… – пробормотала Яна и, заподозрив, что утренний сюрприз приготовлен кое-кем другим, направилась в кабинет.