* * *

Лера поставила свечи на празднично украшенный стол. Она всегда любила красивую посуду, и на Новый год на столе всегда всё было изысканно: салфетки, подобранные по цвету, изящные фужеры под шампанское, необычные салатницы и массивные столовые приборы. Да и хозяйка была весьма элегантна, – на Лере было знаменитое маленькое чёрное платье и нитка жемчуга на шее.

– Лёш, ты не забыл? – позвала она мужа, который, как обычно, сидел в компьютерной. – Сегодня Новый год! Стол накрыт.

– Да, уже спускаюсь! – ответил сверху муж.

Лера зажгла свечи.

– Как всё аппетитно тут выглядит. Уже двадцать минут двенадцатого. Пора Старый год проводить, – сказал он, открывая бутылку вина. Он налил бокал и протянул его Лере.

– Для меня этот год был тяжёлым, – сказала она. – Пусть уже уходит наконец.

Только Лера пригубила вино, как на её телефон пришла смска.

– Наверно, поздравляет кто-то, – сказала она, открывая сообщение. – Странно, с незнакомого номера пишут, что мне отправлено сообщение на почту. Пойду взгляну быстро.

Она поднялась наверх и открыла свой почтовый ящик. Внимательно прочитав письмо, она закрыла почту, медленно спустилась вниз, подошла к мужу и посмотрела ему в глаза.

– Какое ты имел право дать этой бабе номер моего мобильного и адрес моей личной почты? – тихо, но твёрдо спросила она.

– Да я… Ну, в общем… Я знаю только одно, что ничего плохого она написать не могла.

– Да сам факт, что она имеет наглость писать в новогоднюю ночь, за полчаса до наступления Нового года – это верх подлости и цинизма.

– Я не знал, что она будет писать, – пытался оправдаться Алексей.

– Однако сообщил ей все координаты. Мы говорим, как глухой со слепым. Она пишет, что из любви к тебе готова ехать с тобой хоть в Магадан. Однако собирается, видимо, во Францию. Пишет, что готова пожертвовать всем. А чем, собственно, она готова пожертвовать? У неё ни кола, ни двора. Работы и должности, с которой ей пришлось бы расстаться, у неё нет. Квартиры тоже. О каком таком самопожертвовании она говорит? Да как ты всего этого не видишь?!

По телевизору вовсю шла развлекательная программа, играла развесёлая музыка. За окном раздался треск от запускаемых в воздух петард.

– Новый год, похоже, наступил. А мы даже шампанское не открыли. Знаешь, я, пожалуй, выпью, – спокойно сказала Лера.

Алексей молча открыл бутылку шампанского и налил Лере бокал.

– Я так больше жить не могу и не хочу. Ты бы съехал, Лёш, – сказала Лера.

* * *

Алексей посмотрел на табло прибывающих рейсов, потом на часы и пошёл в кафе. Только он расположился за столиком, как к нему подошла Галина.

– Лёш, привет! Ты тоже московский рейс встречаешь?

– Да, уже должны скоро выходить.

– Новогодняя волна прошла. Теперь все едут на Старый Новый год.

Алексей увидел, как в зале прилёта появилась Марина.

– Извини, Галь. Мне пора, – сказал он, вставая.

Он подошёл к Марине, поцеловал её, подхватил чемодан, и они отправились к выходу. Галина удивлённо посмотрела им вслед.

Марина с Алексеем сели в машину и выехали с парковки.

– Как я счастлива, Лёшенька, – медовым голосом сказала Марина. – Мне так хотелось быть с тобой рядом на Новый год. Но ничего, мы Старый вместе отметим. Я вкусненького привезла, всё, что ты любишь. Мы сейчас куда едем?

– Пока я снял для тебя номер в гостинице. Но уже почти нашёл квартиру.

– А где эта квартира?

– Да не очень далеко от моего теперь уже почти бывшего дома.

– Боже мой! Я прям не верю, – я видела все эти фотографии, что ты мне присылал. И теперь я буду ходить по этим маленьким улочкам, обязательно схожу на воскресный рыночек, на озеро. Как я тебя люблю!

– Да, родная моя. Мы будем вместе целых две недели. Правда, мне придётся на работу ходить и ночевать пока у себя дома. Зато, когда я сниму квартиру, мы будем там жить вместе.

– А сейчас как мы будем видеться? – надулась Марина.

– Все выходные наши. И вечера.

– Я так соскучилась, ты себе представить не можешь. Каждая моя клеточка истосковалась по тебе. Я без тебя как будто и не живу.

– Мы очень скоро будем вместе. Ты ко мне переедешь.

– Ну ты же знаешь, любимый, ради тебя я готова на всё.

* * *

Лера набрала подругу на скайпе.

– Со Старым тебя Новым годом!

– И тебя также. Как ты?

– Ну, как тебе сказать. С одной стороны, легче, так как теперь не надо ничего изображать. С другой, – хреново. Судя по всему, эта баба сейчас здесь, и я даже знаю, в какой гостинице. Он оставил бумажку рядом с компом. Представляешь, заселил её в гостиницу в метрах 500 от нашего дома. И каждый вечер после работы – к ней. Домой, правда, ночевать возвращается. Всё это в открытую происходит у меня на глазах. Скорее бы он уже съехал на другую квартиру.

– Ну к этому мы были готовы. Я тебе говорила, что он церемониться не станет, когда поймёт, что ты всё знаешь. Потерпи немного. А как поживает Вадим?

– Нормально. Мы с ним по работе общаемся. А тут как-то даже пообедали вместе. Мы закончили наши деловые обсуждения, ну, он и предложил вместе пообедать. На ты перешли. Он ещё посмеялся – сказал, что при Ришаре будем на вы, ну а в неформальной обстановке – на ты.

– Вот и переключи свои мозги. Между прочим, он очень приятный мужчина.

– Он женат. А для меня женатые не существуют, я их просто не вижу. Да и потом, у нас просто дружеские отношения. Кстати, он меня пригласил на ужин к себе домой. Хочет познакомить с женой и сыном. Спрашивал, сколько бутылок вина ему готовить, чтобы удовлетворить мои алкогольные потребности. Он теперь подкалывает меня все время после того случая. Я ему, кстати, рассказала, что произошло.

Лена услышала звук подъезжающей машины.

– Ну вот, муженёк приехал. Сейчас переоденется и укатит к предмету своего вожделения.

Алексей зашёл в дом, быстро поднялся в спальню, переоделся и спустился вниз. Хлопнула входная дверь.

Лера не смогла сдержаться, и слёзы ручьями потекли из её глаз.

– Лерочка, я знаю, как это больно. Но потерпи, хорошая моя. Я с тобой. Да и хрен с ним. Нужен тебе такой предатель рядом? Как там у Хаяма, кто предал раз, предаст тебя и дважды.

– Я знаю, всё пройдёт, – всхлипнула Лера. – Всё так ужасно совпало. Можно сказать, что муж для меня умер и умирает собакин. Ему совсем плохо. А я всё никак не могу решиться вызвать ветеринара.

– Ты сможешь, когда поймёшь, что пришло время. Забыла сказать, Мария Ивановна постоянно спрашивает о тебе. Она просила ей сообщать о всех, ну, необычных, что ли, происшествиях. Сказала, что эта Лёшкина баба что-то предпримет, но ты не должна волноваться. Тебе ничто не навредит, всё пройдёт по касательной.