Увлекшись лекцией, Утюг перестал обращать внимание на указатели. А когда обратил, едва не было поздно:

— Краб, …! Ты куда рулишь?! На пикник за город собрался? Нам же братанов наших на постах проверить надо!

Ржавый джип из крайнего левого ряда рванул поперек потока, свернул с МКАД и помчался к центральному офису «Логики», нарушая все мыслимые правила дорожного движения. Условно осужденный за участие в краже водитель Петров по прозвищу Краб оказался хорошим учеником.

— Демидыч, а это кто еще? — Алексей Кротов подозрительно покосился на резко затормозивший джип с оранжевым трехголовым псом на передней дверце.

— Клиенты, видно. Или охрана этой конторы…

Второй день сотрудники «Глории» «топтались» за длинноносой рыжей девицей, на которую указал им директор агентства «Космос». Пока ничего предосудительного в поступках наблюдаемой, которую звали Изабеллой, не проявлялось. Вчера с работы она отправилась домой и никуда не выходила. Сделала два телефонных звонка, но прослушать их не удалось. Номера, которые сыщики сумели уточнить на АТС, Демидов тут же сообщил Грязнову.

А сегодня, после завершения трудового дня, девушка привела детективов к входу в эту контору. Свою «зубилу» с приподнятым задком Кротов припарковал почти рядом с красивой тяжелой дверью, чем вызвал явное неудовольствие пассажиров подлетевшего «чероки».

— Ты знаешь этих пацанов, Краб?

— В первый раз вижу.

— А ты, Ник?

— Нет. А что тебе до них?

— Не клиенты, зуб даю. Не интеллигенты. Слишком нагло стоят. Вон Краб едва припарковался из-за их тачилы. Они точно не из «смоленских»?

— Точно. — Тихо дремавший до этого на заднем сиденье джипа Коля Иванов с погонялом Мичурин прекрасно знал всех членов преступных группировок, орудовавших в районе. Он еще раз пристально вгляделся в лица сыщиков через тонированное стекло внедорожника и отрицательно помотал головой.

— Пойдем проверим. Да проучим бакланов!..

Утюгов был мужчиной горячим, но трусоватым. И всякий раз, когда кто-то мерещился ему на пути, он лез на рожон, раз за разом пытаясь преодолеть собственные комплексы. Если бы ему хоть раз в жизни встретился достойный отпор, спеси бы у него поубавилось, пожалуй. Но, к несчастью, достойных противников ему пока не попадалось в обеих сферах его деятельности. По ночам никто из «прессуемых» торгашей и пикнуть не смел, смертельно боясь горячего утюга на пузе — фирменного приемчика Утюгова. Но и при свете дня с «охранной фирмой» тоже предпочитали не связываться. Братва из соседних группировок отнюдь не стремилась к войне. А отмороженные одиночки сами по натуре были трусливы и всегда находили для поживы мелких предпринимателей, которые не пользовались услугами «крыш»…

— Не, Витек. Я — пас. — Мичурин, получивший неплохое предложение по трудоустройству и работавший на Утюга последний день, вовсе не собирался влезать в чужую разборку.

— Ну и хрен с тобой. Краб! — Утюг кликнул водилу. — Идем-ка сличим их портреты с ксивами…

И первым выскочил из машины.

Двое мужиков из «девятки» тем временем вышли и стояли у двери «Логики», пытаясь сообразить, что означают литые буквы на вывеске: «инновационная фирма».

Утюг, выряженный в пятнистую униформу, больно ткнув коротким стволом автомата в спину Кротову, торжествующим голосом приказал:

— Па-пра-шу предъявить документы!

При этом он ощущал себя суперменом неимоверной крутизны — то ли шерифом со звездой, то ли майором Прониным. И орал, чтобы слышали пенсионерки в соседних домах.

— А кто тут глухой? — поинтересовался Кротов, потирая спину. — И поосторожней со своей палкой. Больно же, твою мать!

— Ма-алчать! — рявкнул, подбадривая себя, охранник, даже не подумав зачитать «задержанному» права. Все же отечественные киногерои были ему, видно, ближе, нежели заокеанские полисмены. — Документы!

И, ткнув автоматом в сторону второго баклана, продолжил глумиться:

— И ты — тоже документы! Сюда!

— Не ори, дружок, — спокойно произнес Демидов, — и не «тыкай» мне, я с тобой водку не жрал. Документы тебе? А с какого рожна? Я не обязан предъявлять гордый российский паспорт всякому встречному-поперечному.

Утюг, оставив Кротова на попечение Краба, тоже вооружившегося десантным автоматом, подошел к странному типу, который, похоже, ничуть не испугался. Остановился, раскачиваясь с пятки на носок, сощурил зло глазки.

— Ты, папаша, поберег бы здоровье. — И демонстративно снял автомат с предохранителя. — Ну-ка быстро оба к машине! Наркотики или оружие при себе или в транспортном средстве имеете?

Разрешения на ношение оружия у сотрудников «Глории», разумеется, были. Но сами стволы оставались в оружейной комнате конторы в специальном сейфе, откуда без особой необходимости его и не брал никто. Поэтому Владимир Афанасьевич предпочел, не возражая, отступить к «девятке». Его примеру последовал и Алексей Петрович. К чему дразнить гусей?

— Руки на капот! Ноги шире! — Утюг ударами тяжелого ботинка попытался раздвинуть ноги сыщиков, опершихся ладонями на нагретый весенним солнцем металл авто. — Отвечать на вопрос!

— Вы что ребята, сдурели? — повернул голову Кротов. — Не много ли на себя берете?

И вновь получил за это стволом под ребра.

— Не имеем. Нет у нас ничего, — ответил-таки на вопрос Демидов. — Кроме паспортов, которые мы предъявим представителям правоохранительных органов, а не бандитской шобле. И этих представителей я сейчас вызову.

Он, оставаясь спиной к «церберам», снял ладонь с капота и потянулся к ремню за мобильным телефоном.

— Йо-о-о! — в ярости завопил Утюг, перехватывая автомат за ствол и вскидывая прикладом вверх, чтобы, подобно молоту, опустить его на голову ненавистного типа, ничуть его не убоявшегося.

Жест заметил Кротов.

— Демидыч! — крикнул он.

Дальнейшее произошло буквально в течение секунды. Демидов, резко обернувшись к охраннику, который уже занес над головой оружие, сильным ударом ноги опрокинул того на спину. Крепкий на вид Утюг с хриплым вскриком скорчился, падая и громко ударяясь затылком об асфальт. Автомат полетел в сторону, но Демидыч в прыжке подхватил его и заорал:

— Бросай ствол!

Водитель с перепугу бросил и свой автомат. Но тут же, словно опомнившись, ринулся с кулаками на довольно щуплого внешне Алексея. Однако сыщик оказался быстрее и ловчей тяжелого и менее поворотливого Краба — тот и опомниться не успел, как, сбитый подножкой, полетел башкой вперед, проехав физиономией по грязному асфальту. Прыгнувший на него сверху Кротов вмиг завернул обе его руки за спину и надавил коленом, да с такой силой, что водитель джипа взвыл от боли и с воплями замолотил по асфальту и ногами, и головой.

Откуда ему было знать, что щуплый, потрепанный с виду мужик был когда-то чемпионом молодежной сборной Москвы по самбо. И только обидная травма не позволила ему продолжить спортивную карьеру. Но навыков он не терял и поддерживал форму, регулярно работая в спарринге с Филей Агеевым в те часы, когда Грязнов арендовал для «Глории» весьма приличный спортзал в соседней школе.