Вот ведь странности жизни! Прежде за собой потребности вершить чужие судьбы я не ощущала, инстинктивно избегала даже давать советы. Вдруг по итогу обвинят в последствиях? На Ниаре же как-то оказалась в первых рядах операции по спасению целого народа.

Угораздило!

Скрытые резервы? Или так близко к сердцу приняла их не поддающуюся никакой логике патологическую неспособность налаживать отношения с противоположным полом? А началось все с мимолетной, едва ли не шутливой идеи о брачном агентстве. И что сейчас? Трясусь в душе от страха, что сломаю судьбы тех, кто доверился моим «прогрессивным» идеям. Но вынуждена как полководец решительно планировать сражение за их жизни. Только бы обошлось без потерь.

Словно бы это бесстрашие и уверенность в своей правоте всегда дремали где-то глубоко во мне. И сейчас настал момент им пробудиться. Голос бабушки отчетливо прозвучал в памяти: время пришло.

Нургх

Стараясь избавиться от гнетущего настроения после нападок неуемного Соорджа и последовавшего после разговора с Диной, поспешил наверх. Дети не проснулись, поэтому я поманил Связанную в купальню. Чувствовал тревогу и усталость любимой. Предполагала ли она, чем обернется ее идея по спасению пленниц работорговцев? Была ли готова к ответственности, что пришлось на себя взвалить? И это в момент, когда у нас появились дети и собственных забот хоть отбавляй.

Желание помочь ей переполняло душу. Но я не солгал, рассказав о довлеющих над нами убеждениях, – очень сложно совершать то, что всегда полагал категорически невозможным. Как же сложно Дине с моим народом…

Вода оказала на Связанную традиционно тонизирующий эффект, немного взбодрив и придав силы. Все же эмоционально Дина вымоталась основательно, а еще отец Ригарда со своими несвоевременными идеями. Я мысленно наметил себе предупредить его о недопустимости давления на мою Связанную. Оставят нас когда-нибудь в покое?

Обхватив Дину руками, прижал к себе, пуская по ее жилам волну согревающей энергии.

– Покормишь доченек – и ложись отдыхать. Пока наши гостьи тоже спят и приходят в себя после дороги через переместительные ворота. Надо думать, для них это страшно и необъяснимо. Словно в другой мир попали – под купола шаенги доргов не пускают.

– А для вас?

Сонно обмякнув на моей груди, Дина лениво провела пальцами по воде.

– Что?

– Для вас объяснимо? Вы сами знаете, как устроена переместительная система между вашими городами?

Пораженный вопросом, я оторопело замер. Как-то никогда не задумывался о том, как это действует. Такие обыденные вещи воспринимаешь как данность. Как светило, всходящее на заре. А после слов Дины вспомнилась «начинка» связующих браслетов, особенно их немагическая часть. И мелькнула мысль: если что-то собьется, нам даже не восстановить систему магического перемещения между городами, потому что не знаем как. И магическая ли она?

– Нет…

– Ну и ну… – Дина утомленно прижалась ко мне. – Утраченные знания и технологии. Странные были ваши пришедшие на Ниар предки. Какая-то необъяснимая таинственность – насоздавали всего и оставили вас в неведении. Неужели у их творений неограниченный срок использования? – Поморщившись, она перевернулась на бок. – Грудь ноет невероятно, надо девочек будить, больше не выдержу.

И мы вдвоем, ласково касаясь наших детей, плавно перенесли их на кровать, пытаясь осторожно растормошить. Первой зеленые глазки открыла Мариэ и сразу потянулась к Дине. Моя Связанная, бережно подхватив дочь, осторожно привлекла ее к себе. Под энергичное чмоканье сестрички завозилась и сонная Тания. Покормив обеих, Дина еще немного поласкала девочек, играя и балуясь с ними. Но чувствуя, что все ей дается через силу, я подхватил малышек, намереваясь унести их в другую комнату на прогулку.

– Отдыхай, я присмотрю за ними.

Дина, благодарно улыбнувшись, тут же забралась под одеяло.

Мы с дочками провели великолепное утро, купаясь, играя на широкой тахте и наблюдая за разноцветной радугой, которую я создавал, используя плетения разных энергий. Обе с явным удовольствием ловили незримые потоки и увлеченно копошились в них пальчиками. Так мы провели часа три, когда девочки стали выказывать явное желание спать – зазевали и закапризничали.

Подхватив обеих на руки, принялся осторожно их убаюкивать, пытаясь подражать Дининому мурлыканью. Выходило не очень похоже, и в итоге дети заснули сразу же, как только я замолчал. Тихонько, стараясь не побеспокоить и Дину, перенес малышек на их привычное ложе, и, окутав защитным коконом, пополнил им энергетический запас. Обе так умильно жмурились во сне, опять же неуловимо напоминая мне мою Связанную. Немного понаблюдав за своими безмятежно спящими любимыми, отправился вниз.

Уверенность в успехе планов Дины крепла. Постепенно ей удастся наладить взаимоотношения между провалившими Обряд шаенгами и спасенными доргинями. А у меня есть и другие неотложные проблемы.

Сейчас какая-то особенная помощь от меня Связанной не требуется, а значит, самое время этими проблемами заняться. Как бы ни был поспешен Соордж в своих суждениях об обретении освобожденных доргинь, в своих мотивах он прав. Шаенгам и нашего рода необходимо постараться добиться внимания девушек, а возможно, и согласия на создание пар. Для этого помимо Дининых кровников надо отобрать и прочих, тяжело переживающих провал и отсутствие перспектив на будущее счастье соплеменников. Они тоже должны получить шанс. Необходимо обсудить этот вопрос с новым Знающим моего рода и посоветоваться с Лингрангом. Главный страж пока очень уверенно справляется с ролью моего наместника, ежедневно передавая через Источник данные о ситуации в Визгарде.

Необходимо принять решение о дальнейшей судьбе старейшин, чуть было не уничтоживших всю нашу семью. Крахар – сын главного виновника, среди вернувшихся с доргинями шаенгов. Уже сегодня можно ожидать его просьбы о встрече – участь отца не может не волновать сына. Я мысленно приготовился к этому разговору, для себя уже определившись с перспективами этой семьи.

Есть и еще одна намеченная цель, к которой я все чаще возвращаюсь в своих мыслях. Подталкивает меня к ней не только внутреннее чутье, вопящее о грядущей опасности, но и еще не оформившееся волнение энергетической структуры нашего мира, которую я сейчас ощущаю как нечто близкое и родное. Все это очень тревожит. Проще пропустить удар, которого не ждешь, а я испытывал убежденность, что в данном случае пропустить его мы не имеем права. Поэтому должны упредить.

Спустившись на первый этаж нашей жилой башни, отправил мысленный вопрос Ригарду:

«Выясни у Нитрока, готов ли он сейчас встретиться с нами и рассказать про Рилсвата. У меня есть ощущение какой-то надвигающейся опасности, поэтому надо как можно скорее разобраться с этим подземельем наших предков».

В ответной мысли друга проскользнула непривычная серьезность.

«Ты полагаешь, что источник этой опасности там? И чего конкретно ты опасаешься?»