— Нате. — В протянутую руку мне лег короткий клинок. — Надо короткий замах сделать и запястьем не крутить. — Посоветовал мне мальчишка.

Я кивнула и открыла дверь.

— Я только поговорить. — Вещал Альберт Машке. Степанов стоял прямо, даже не пытаясь достать оружие. — Парой слов перекинуться.

— Сделаешь шаг, сдохнешь. — Спокойно предупредила Марья. — Вы со своим батюшкой достаточно народу положили в свое время. И родственников не жалели. — Кажется, Машка уже где-то нарыла нужную информацию.

— Так это когда было-то? Да и дядька нас подставить хотел. — Спокойно пожал он плечами и улыбнулся, заметив, что я вышла из машины. — Виктория. — Протянул родственник, но даже не попытался дернуться в мою сторону. — Не знал, что у вас такая серьезная охрана.

— Я пока не готова с вами общаться. — Ответила твердо, хотя внутри все дрожало от страха. Куда я вляпалась по собственной инициативе? Это что, криминальный авторитет какой-то? — Маш, поехали домой.

— Виктория, я не сделаю вам ничего плохого. Просто передайте Артуру, что я готов ввести его в совладельцы, да и вообще пора наладить с ним отношения. Но он упрямый, как козел….

— Сам ты козел! — Вырвалось у меня возмущение. Дурацкий вспыльчивый характер….

— Что, братец нажаловался? — Расплылся он в довольной улыбке.

Если учесть, что о существовании Альберта я узнала лишь сегодня, то реплика была вообще не по адресу и меня очень обидела. Я перехватила нож поудобнее, неуклюже замахнулась и бросила так, чтобы не попасть в людей. Калечить я никого не хотела, но свое возмущение высказать было желание.

Как ни странно, я попала. Нет, не в изменившегося в лице Альберта, невольно сделавшего шаг назад. И даже не в беспокойно шарахнувшегося Степанова. Я со страху попала в машину. Точнее, в правое заднее колесо, которое тут же зашипело.

— Маш, поехали. — Сказала дрожащим голосом, развернулась и в полной тишине села в машину.

Марья послушно отступила назад, уселась за руль и, не выпуская пистолета из рук, рванула дальше по трассе. Странно, что все произошедшее вписалось в менее чем пять минут. Мне показалось, что прошло полгода, не меньше. Машка, едва мы отъехали, запихнула пистолет обратно в бардачок и ускорилась.

— Какого фига ты выперлась? — Прошипела она сквозь зубы.

— Ага, их двое, а ты одна. — Я начала успокаиваться.

Марья как-то странно на меня посмотрела. То ли с жалостью, то ли с благодарностью.

— Дуры вы, девки. — Покачала она головой. — Нож жалко.

— Я тебе новый куплю. — Пообещала.

— Такой не купишь, — хмыкнула она.

Я подумала. Надо у Корсарова спросить, где такие ножи делают.

— Маш, а откуда ты про этого Альберта столько узнала?

Она взъерошила короткую прическу и поморщилась.

— Степашка. Его так не только за фамилию прозвали, а еще и за то, что он трусливый, как заяц. Видела? Я могла спокойно шмальнуть в Измайлова, он бы даже не дернулся в сторону шефа. Нормальный человек такого бы мать охранять не нанял. Пока были в доме, я сделала запрос на эту семейку одному знакомому… человеку. Блин, раньше надо было Артура пробить. Но я думала, что раз Шулетов его под крылышком держит, значит можно и не проверять. Идиотка. — Она покосилась на Кольку, который спокойно сидел на своем месте и болтал ногами. — Пока сидели за столом, пришло досье на Альберта Измайлова. Оказалось, что он известная личность в определенных кругах. Потому и поторопила тебя ехать обратно, ибо хрен знает, в какую сторону его переклинит.

— Мда. — Я протяжно выдохнула. — Может, мне развестись, пока не поздно? А то чем дальше, тем чудесатее…. — Пробормотала.

— Развестись ты всегда успеешь. Советую тебе в ближайшее время из деревни без сопровождения не выезжать. Упрут и будут потом твоего Артурку шантажировать. Думаю, что сегодня его братец этим и хотел заняться…. — Предположила Машка. — Теперь хоть понятно, чего твой муженек из дома в свое время сбежал. Допекли, видимо.

Я покивала и решила промолчать. Моего муженька по возвращении домой в любом случае ждет скандал, ибо молча принимать его отговорки я уже не смогу.

Артур

Шулетов весело смотрел на мрачного меня.

— Ты хоть порадуйся, что тебя майором не сделали. А то были разговоры….

— Евгений Лаврентьевич, — возмутился я. — Зачем мне вообще новое звание дали? Если кто-то копать начнет, то узнают, что у меня за родственники. Я нормально же служил!

— Нормально. Но из водителей я тебя разжалую. Нечего капитанам баранку крутить. И вообще, сам виноват. Натаскал парней так, что они первыми пришли и задачу раньше всех выполнили. Мучайся теперь. — Издевался командир над моим горем.

— А сами-то чего в генералы не идете? — Огрызнулся я.

— А не хочу. — Хмыкнул тот. — В министерство запихают, бумаг надают. Я и полковником-то с трудом в часть пробился, чтобы с живыми людьми работать, а не в штабе сидеть и каракули рисовать. Избегать ненужных званий тоже нужно уметь. Ты вот еще не научился.

— Вы меня подставили. — Проворчал, заезжая на территорию части.

— Сам подставился. — Отмахнулся он. Вышел из машины, потянулся, разминая затекшие мышцы. — Все, я к жене. Тебе тоже приказываю сегодня поехать домой и отдохнуть. Все ж столько времени толком не спали. Завтра после обеда чтобы был в части.

— Так точно. — Вяло ответил.

Пока ехал до дома, старался вообще о Вике не думать. И о новом звании тоже. Угораздило же…. А все, потому что Шулетов на учениях на меня роту молодняка навесил и приказал по маршруту пройти. Ребят и командира подводить не хотелось, поэтому действовал максимально собрано. Парни тоже не подвели, все ж Евгений Лаврентьевич сам лично всех обучал. Вот и присвоили….

Только подъезжая к дому, вспомнил, что телефон в части оставил еще до отъезда. Ладно, завтра заберу. Если бы было что-то срочное, мне бы доложили.

У нескольких домов рядом с нашим стояли машины. Видимо, офицерские семьи получили разрешение на заселение. Непосредственных соседей пока не наблюдалось. Я выдохнул, заглушил двигатель и вышел из машины. Вику очень хотелось увидеть, до зуда в ладонях…. Потому что потрогать тоже хотелось. Но, сначала неплохо было бы поговорить. Посмотрел вверх, на темное небо. Соскучился по ней жутко.

Постоял еще немного, оттягивая неизбежное, и отправился в дом. Офицер я, или кто? С проблемами нужно разбираться, не прячась по углам (как я и делал в последнее время). В прихожей никого не было. Разулся, снял верхнюю одежду и прошел на кухню. Виктория была там. Стояла, навалившись на столешницу кухонного гарнитура и сложив руки на груди, отчего потертая ткань футболки неприлично натянулась. И снова эти короткие шорты. Я остановился в дверях, так как наткнулся на напряженный взгляд черных глаз.

— Я приехал. — Не нашел что получше сказать! Как будто она сама не видит. — Как дела? — Банальный придурок.