Наша повозка тронулась по лесной дороге, освещенной лунным светом , покидая пределы замка. Я и предположить не мог , чем обернется спасение принцессы и гостеприимство ее отца, безумного короля Леонарда. Меня, словно мышь в клетке, держали в комнате, приставив стражу. И только благодаря Марго , я покидаю это удручающее место, не переставая обдумывать наш дальнейший маршрут. О маршруте через Туманное поле уже не могло идти и речи , поэтому нужно было решать ,что делать дальше. Я разложил карту , пытаясь что-то увидеть, но судя по моим подсчетам , наша перспектива была нерадужной.

-Лорд Кайл…

Позвал меня Баз, останавливая повозку через несколько миль. Тяжелыми шагами он подошел к двери, отворяя ее. Беат и Марго встрепенулись, и снова ушли в сон, калачиками разместившись на мягких лавках.

-Вы еще не решили, какой будет наш дальнейший маршрут?

Шепотом спросил он , пытаясь не разбудить эту парочку.

-Как бы я не хотел, Баз, но нам нужно будет сделать большой крюк.

Тяжело выдохнул и протянул ему открытую карту. Глаза великана внимательно проследили за моей рукой, и он нахмурил густые брови.

-Вы хотите ехать через Снежный Хребет?

- Да, это единственное место, в обход всем озерам и рекам.

-Не нравится мне эта идея, лорд Кайл.

Баз немного напрягся , бегло просматривая карту, а я ждал.

-Это единственный путь?

-Да, я уже все обдумал, Баз. Не переживай, там, кроме огромного количества снега, больше нет никаких препятствий.

-Меня это и волнует, лорд.

Великан тяжело выдохнул и прикрыл дверь, возвращаясь на свое место. А я закрыл глаза , погружаясь в кратковременный дрем.

- Не знаю, Марго , сейчас лорд Кайл проснется и все узнаем.

Сквозь сон я услышал голос Беат и приоткрыл глаза. Яркий солнечный свет уже пробивался в окошко. Повозка качаясь, везла нас сквозь густой лес, все больше и больше набирая скорость. Беат сидела с помятым начесом напротив и внимательно рассматривала мою скромную персону. Марго изучала карту, которую я так и не убрал в саквояж. Ее брови смешно ползли вверх, отчего на моих губах невольно возникла улыбка.

- Лорд Кайл, наконец, вы проснулись. Видимо это заточение в комнате и все переживания утомили вас.

Я лишь подкатил глаза, понимая, что Беат что-то явно нужно , а мне нужно сменить бедолагу База, который за ночь так и не сомкнул глаз.

- Баз, тормози.

Крикнул я и расправил затекшие плечи. Повозка остановилась, и Марго демонстративно передала мне карту.

- Какой наш дальнейший маршрут?

Спросила она , кутаясь в кофту.

-Снежный Хребет.

Быстро ответил я и вылез из повозки, меняясь с Базом местами.

-Лорд Кайл , но я не устал.

-Тебе нужно отдохнуть, тем более к вечеру мы должны быть у Снежного Хребта. Вот там и сядешь управлять повозкой.

Посмеялся я и похлопал опустившего плечи здоровяка, пытаясь приободрить его. А вот у меня на душе словно скреблись кошки. Я понимал одно , что нам нужно проехать Снежный Хребет, чего бы нам это не стоило. Марго тут же подсела ко мне, протягивая флягу с водой и фрукты . И мы снова тронулись с места, любуясь всей мощью и красотой густого леса.

- Мы только вечером приедем к Снежному Хребту.

Марго тяжело вдохнула и откусила кусок яблока.

- А что там?

Неужели и правда не знает? Ладно , придется снова ей рассказать.

-Ну, кроме снежных склонов, больше ничего опасного. Поэтому можно не волноваться.

- А что за ним?

-А за хребтом уже проходит граница наших земель и Северных Земель. Северная Земля - родина холода и мерзлоты, пустых и заброшенных деревень и бесконечных просторов. В этих землях не любят чужаков , поэтому нужно быть крайне осторожными. Если бы мы успели проехать через Туманное поле, мы бы миновали большую часть Северных Земель , а теперь нам придется ехать через всю территорию мерзлоты.

Я посмотрел на Марго , но она лишь сосредоточенно смотрела на дорогу и немного ежилась от порыва ветра. Скакуны несли нас к нужному месту , пока лес резко не закончился и перед нашим взором не возник перекресток дорог. Еще лучше ,а теперь куда? Я еще раз открыл карту. Здесь и в помине не было такого разветвления дороги. Пока я был занят изучением карты, пытаясь не прогадать в очередной раз, возле нашей повозки послышался топот копыт.

-Какие люди, Кайл…

От знакомого, приторного голоса кулаки машинально сжались сами собой, и я поднял глаза на собеседника.

- Джеймс… Могу сказать тоже самое.

Произнес я сквозь зубы и попытался улыбнуться несостоявшемуся родственнику и по совместительству младшему брату моей бывшей невесты. Эта семейка попила моей крови с лихвой , до сих пор отойти не могу. Интриганы и лжецы , падкие на деньги , титул и чужое богатство.

- Что ты здесь делаешь?

Отвечать совсем не хотелось , но и без ответа я не могу оставить этого юнца. Не хотел опускаться до их уровня.

- Едем в гости в Северные Земли.

- Какое совпадение, я тоже туда еду. Патриция выходит замуж за герцога… Да и что я рассказываю, ты и сам знаешь, к кому она сбежала от тебя.

Конечно, знаю, к кому я ее выгонял, когда открылась вся их интрижка с этим герцогом. А Патриция явно не промах. Меня не смогла вокруг пальца обвести со своей двойной игрой, пусть герцог и мучается с такой супругой.

- А что за милая особа с тобой рядом?

Язвил он , рассматривая Маргариту. И слово «милая» мне совсем не понравилось.

- Моя помощница Маргарита.

Он тут же расплылся в улыбке и наглым образом подмигнул Марго, а я уже тысячу раз пожалел ,что снова не представил ее своей невестой.

-Я думал у тебя в помощниках эта странная парочка. И где они сейчас?

Теперь мое терпение лопалось.

-Во-первых…

Грубо начал я , пока из окна повозки не вылез начес и не спросил , почему мы встали и не едем. На что этот наглец лишь рассмеялся.

-Теперь вижу, все на месте. Ах да, Снежный Хребет сейчас перекрыт , там не проехать, поэтому все едут через таверну Лу.

Крикнул он, отдаляясь от нас. А мы так и остались стоять на перекрестке, не зная, что нам делать дальше.

-Лорд Кайл, это что, был этот наглец Джеймс?

Голос Беат снова послышался