Парни остались возле машины, а Ника направилась к нему – своей фирменной походкой от бедра, в которой чувствовалась грация взрослой, сытой, ничего не боящейся лисы.

– Привет! – Она подошла к нему, с милой улыбкой поцеловала прямо в губы. Как будто и не было между ними долгой разлуки.

– Спасибо, что пришла, – без улыбки, но признательным тоном сказал он.

Действительно, он рад ей, но далеко заходить не собирается. А то ведь потянет к ней – не удержать себя потом. Пока не поздно, нужно сматывать удочки. Прямо сейчас он и поедет, может, до полуночи успеет.

– Ко мне поедем, – сказала она, прижимаясь грудью к его плечу. – Отметим событие.

– Извини, – вздохнул Егор.

Он должен ехать, промедление подобно измене – еще чуть-чуть, и затянет Ника его в свои сети. И не уходить нужно, а убегать. Так он и сделал – рванул к машине. Но Ника вдруг схватила его за руку.

– Не пущу!

А вцепилась так сильно, что Егор остановился, но не успел. Что-то вдруг чиркнуло его по голове – скорее обожгло, чем ударило, хотя и толчок был.

Это была пуля, и можно было понять, откуда она прилетела. Киллер промазал, но ему ничего не стоило послать вдогон вторую пулю.

– Снайпер! – крикнул Егор, сбивая Нику с ног, и рванул вместе с ней под прикрытие машины.

Телохранители уже все поняли, Артюк шел к ним, перекрывая возможную линию огня, Дилижанс заученными движением выхватывал из кобуры ствол, глядя на пятиэтажный дом за дорогой, где сейчас находился киллер, если уже не «сделал ноги».

А стрелять снайпер мог с чердака. Не было у киллера времени, чтобы снять квартиру, обосноваться там. Заказчик только вчера узнал, в какой изолятор доставили Егора, и еще ему могло быть известно, когда его выпустят… Об этом он размышлял, огибая машину. Возможно, снайпер не ушел и его еще можно взять. Ствола у Егора не было, ножа тоже, но злости в нем столько, что зубами в киллера вцепится. На все пойдет, лишь бы узнать, кто заказчик.

– Егорыч, не надо, мы сами! – кричал за спиной Артюк.

Но Егор мчался к дому, не обращая внимания на опасность. Ника за машиной, с ней уже ничего не случится, да и не в нее стреляли, за нее беспокоиться не надо…

Он обогнул дом и увидел, как из подъезда выбегает человек в кепке, глубоко надвинутой на глаза, прикрытые солнцезащитными очками. Спортивная куртка на нем, ворот высоко поднят. Нетрудно было догадаться, кто это такой.

Мужик заметил его, но за пистолетом, если он был, не полез, а подскочив к синей «четверке», запрыгнул в салон машины, которая сорвалась с места еще до того, как за ним закрылась дверь. Артюк, обогнав Егора, побежал за «четверкой», но шансов у него уже не было. И стрелять бесполезно.

Егор коснулся раны на голове и тут же отдернул руку. Вроде бы царапина, но как же больно!

– Дай посмотрю!

Он обернулся и оторопело посмотрел на Нику. Откуда она здесь? Неужели бежала за ним?

– Ты сумасшедшая! А если бы он стрелять начал?

– Тогда бы мы вместе! – подняв глаза вверх, усмехнулась она.

– Ну, нам еще рано туда.

– Эй, чего стоим? – обращаясь к его бойцам, крикнула Ника. – Долго светиться будем! Давай за машиной и сюда!

Дилижанс в замешательстве посмотрел на нее, перевел взгляд на Егора, тот кивнул, и парень побежал за машиной, а Ника взяла Егора за руку, завела в подъезд. Артюк встал на входе. Все правильно, здесь его не достанут…

Жена должна быть не только хранительницей семейного очага, но и боевой подругой. Лариса отлично справлялась и с тем, и с другим. Она лично встретила его у ворот ментовки, они вместе отправились в отель. Он хотел закрыться с ней в номере, заказать устриц и шампанского, дернуть для заводки… Так они, в принципе, и поступили, но не сразу. Виталия Михайловича осенила блестящая идея, он созвонился с нужными людьми, поставил им задачу. Процесс пошел, и он смог расслабиться.

И сегодня он весь в делах, но это не мешает ему заниматься молодой женой. На этот раз она забралась к нему в джакузи, и он получил двойной массаж, в том числе и водный.

Вода продолжала клокотать под ним, когда на бортике джакузи завибрировал мобильник, а он ждал этого звонка.

– Облом вышел, – раздался знакомый голос.

– Как облом? – Виталий Михайлович знал, о чем идет речь, но не хотел верить своим ушам. – Почему?

– Да мазанули, – протяжно вздохнул голос на том конце провода. – Все нормально было, вышли, встали… Баба с ним была, она его на себя дернула, он тормознул, и «подарок» мимо прошел…

– Какая баба, что ты несешь? – Он чувствовал, как багровеет от злости.

– Да это уже не важно. Ушел «терпила»… И мы ушли. Без «хвоста», чисто. Ты нас пока не ищи, мы сами на тебя выйдем… – И в трубке послышались короткие губки.

– Черт! – Каучук едва сдержался, чтобы не швырнуть мобильник в стену.

Нельзя давать волю эмоциям: если Каракуль позвонит снова, он должен быть на проводе. Надо бы узнать, где, в каком месте Каракуль залег на дно – неплохо было бы его «зачистить». Он человек вроде бы надежный, но, если вдруг представится возможность избавиться от него, упускать ее нельзя. Все-таки в законного вора стреляли, если вдруг братва или менты выйдут на Каракуля и расколют его, можно сразу пускать себе пулю в лоб.

– Проблемы?

– Проблемы?! – Каучук резко глянул на Ларису.

А что, если она предупредила Егорыча и поэтому он смог уйти от пули? Если так, то какой же он дурак!

Он точно знал, что Лариса никак не связана с Егорычем, кроме нескольких постельных эпизодов. Не работала она на него, более того, всерьез желала ему смерти, и личные чувства здесь ни при чем. Лариса хотела красиво жить, а с деньгами у Виталия Михайловича было не очень. Раньше он с «общака» кормился, а сейчас ему с этого стола перепадали крохи, бензоколонки проносили кое-какой доход, ресторан работал в прибыль, но Лариса взяла в привычку жить на широкую ногу, и денег перестало хватать.

Егорыч, тот как-то крутился, не запуская лапу в «общак». Он молодой, шустрый, верткий, и с людьми умеет работать, а, главное, ничего не боится. Бандиты, наркобарыги, сутенеры и прочая шваль платят ему чисто на кассу, с этого он почти ничего не имеет, а с чиновников, банкиров и бизнесменов стрижет под себя, отстегивая на «общак» половину. Наловчился он вычислять тех, кто нечист на руку, кто жиреет на взятках и откатах. Вычислять, окучивать, ставить на отчисление. А есть еще банкиры, которые незаконно прокручивают бюджетные деньги, «левые» предприниматели, которые делают бизнес в обход налоговой инспекции. И при «совке» цеховики были, и сейчас, как оказывается, это племя не перевелось. Егорыч копает неторопливо, но глубоко, поэтому и снимает порядком. А деньги в легальный бизнес вкладывает, но это обычное дело.

Подробностей Лариса не знала, ей это ни к чему, но понимала, что Егорыч очень мешает Виталию Михайловичу. Если его вдруг не станет, «общак» останется без присмотра, и снова можно будет таскать каштаны из этого огня. И еще Каучук мог бы перебить на себя его данников. Он же останется единственным «смотрящим» в городе, ему и флаг в руки.