Первое ощущение, которое я испытала, перестав завороженно разглядывать присланное фото, это — восковая маска. Она словно стягивала мне лицо. Я по инерции так и продолжала улыбаться, ведь буквально пару минут назад мы так здорово и весело смеялись, обсуждая свадьбу. А сейчас неестественно растянутые губы уже начинали болеть, а щеки сводило судорогой. Дотронулась до лица, чтобы только убедиться, что кожа не полопалась. И я всё такая же живая и здоровая.

Первая нервная дрожь прошила тело. И было непонятно, холодно мне или жарко. Тело покрылось будто бы влажной пленкой и мурашками одновременно. Потряхивало ощутимо. Словно первые толчки при землетрясении. Когда ты еще надеешься, что всё обойдется… Но движение уже началось, и умом понимаешь, что этого не остановить. Так и я, желая отгородиться от увиденного, мотнула головой, словно отрицая и не принимая того, что нес фотограф. Однако, надпись ниже, та надпись, которая предназначалась не мне… Не мне, а Насте, была тем самым контрольным выстрелом в голову.

«Этот гад совсем обнаглел! Они уже даже не скрываются!»

— Давно? — задала волновавший меня вопрос.

Что удивительно, голос не подвел. И звучал вполне прилично.

Передала телефон Насте и посмотрела на девчонок. Даже руки не дрожали. Кажется, из нас троих неуютнее всего чувствовали себя именно они. Ложь, конечно. Но показывать, что мой мир с этого момента рушится, как карточный домик, не хотелось. Даже подругам. А подругам ли? Этот вопрос меня тоже волновал.

— Они перед Новым годом познакомились, — ответила Настя, — мы в бар с девчонками заходили, когда она к нему с ребятами за столик подсела.

— Марин, Илья тебя домой после клуба отвозил, а потом возвращался назад и уже с ней был. — добавила Наталка.

Только помотала головой, глупо улыбаясь.

«Боже! Какая же я идиотка! Мой мужчина не хочет секса! Не хочет? Полгода? Ну не дура ли я? Да стопроцентная! И круглая! А всё до смешного просто — он получал всё, что хотел! Просто не со мной!» — мысли бежали одна за другой, догоняя и обгоняя друг друга.

— А давайте выпьем за любовь! — выдала я тост и улыбнулась.

Нечего сопли разводить! Тем более в кафе, где у меня праздник. И куда скоро вернется мой мужчина. Мой! Раз возвращается. А думать будем завтра.

И мы выпили вина, а потом, не сговариваясь, перешли на обсуждение знакомых, тоже присутствовавших в кафе. Оказалось, что я многое пропустила за время своего затворничества и сейчас с удовольствием напитывалась новой информацией.

Я заставила себя расслабиться и действительно отпустить непонятную ситуацию. Ладно. Вполне понятную. И очень даже определённую. И логичную. Но сегодняшний вечер нужно доиграть. С высоко поднятой головой, а не утирая сопли красивым рукавом.

Улыбайся, Маришка!

Мужская часть нашей компании вернулась где-то в течение часа, когда мы успели вдоволь наговориться и переместились танцевать. Заметили их уже сидящими за нашим столиком, когда ди-джей решил разбавить задорные ритмы очередным сладким медлячком.

— Всё хорошо, девчат! — перехватив руки подружек, потянула их за стол.

Как здорово, что мы не разучились еще понимать друг друга. Никаких вопросов не прозвучало. Словно и не было тяжелой темы и компрометирующего фото. Отдалились мы с подружками за осень и зиму, да. И в этом только моя вина. Но сейчас они со мной.

— Привет! — обняла Илью со спины и жизнерадостно ему улыбнулась, когда он обернулся. — Как ваши дела? Всё решили?

— Да, — кивнул Орлов. — Всё в порядке.

— Тогда гуляем дальше, — чмокнула мужчину в щеку, обошла и, всё так же улыбаясь, присела рядом с ним на стул. — Дима с тебя тост!

— Ого! Ладно! Я готов! — не растерялся тот.

Вечер продолжился в том же веселом ключе, что и в начале вечера. Ближе к трем ночи всё же решили, что праздник удался, но его пора завершать. Я расплатилась за обслуживание. Девчата помогли собрать подарки и цветы и, заказав разные такси, мы стали прощаться.

— Проводишь меня? — уточнила у Ильи, когда первая машина с девчонками отъехала.

Кто ж его знает, вдруг опять по делам торопится?

— Да, конечно.

Такси быстро докинуло нас до моего дома, и Илья попросил водителя не уезжать, а дождаться его. Помог мне выйти и забрать пакеты из машины, придержал дверь в подъезд, поднялся на пролёт. Молчали оба. О чём думал он — на знаю. Я же гоняла в голове свою изначальную идею о совместной ночи. Которая могла спасти наш хрупкий мирок.

Истерить, психовать, закатывать сцены и выяснять отношения не хотелось. Я уже тогда чувствовала, что один мой неверный шажок, и наше «Мы» разобьется так же легко, как стеклянный стакан о бетонный пол, на «Он» и «Я». Даже после увиденного в чужом телефоне хотелось оставаться страусом и прятать голову в песок. Умом понимая глупость и наивность своих желаний, я не хотела рвать себе душу, которая жила моим любимым. Стремилась быть с ним. Потому что без него — уже не представляла, как.

Сейчас. Мы. Вместе. Это. Главное.

Решив не ломать голову, привстала на носочки и потянулась к Орлову за поцелуем. Страстного лобзания не вышло, меня просто чмокнули в губы и отстранились. Не желая прерывать контакт, погладила Илюшку по щеке кончиками пальцев, заглянула в глаза, и всё же решилась:

— Пойдем ко мне.

Мужчина только покачал головой, тоже разглядывая мое лицо. Странно, он был со мной и не со мной одновременно. Словно именно в этот момент решал что-то очень важное для себя.

— Марин, я устал. Очень. Поеду домой. Отсыпаться.

Не желая сдаваться, переплела пальцы рук, буквально останавливая парня на развороте к выходу.

— Илюш, у нас всё хорошо?

Секундная заминка. И ответ:

— Да, Марин. Всё хорошо.

— Ты же мне скажешь, если что-то будет не так?

Да, я — трусиха, и на за что не спросила бы напрямую: ты нашел мне замену? Потому что положительный ответ вряд ли пережила.

Опять заминка. Потом кивок головой и чёткое:

— Конечно.

— Хорошо. Завтра увидимся? — потянулась опять с поцелуем.

Быстрый «чмок» в губы и…

— Я тебе позвоню.

Подъездная дверь захлопнулась за спиной Ильи.

***

Можно сказать, что это был наш последний вечер вместе. Но поднимаясь домой, я об этом еще не знала. И тешила себя тем, что больше верю Орлову, чем подругам, которые могли ошибиться. Зачем бы он стал меня обманывать? А вот сердце уже чувствовало, что затишье наступило не просто так. И иногда покалывало, напоминая о белокурой красавице на снимке, которую обнимал мой любимый мужчина.

В воскресенье, проснувшись к обеду, узнала, что вечером папа планирует снова ехать в Питер, чтобы посетить нотариуса. Требовалось срочно подписать документы. Встреча была назначена на послеобеденное время понедельника, назад отец возвращался через день. Мамочка не могла составить ему компанию в поездке, ее и так отпускали с треском на неделю во время похорон. Потому, не долго совещаясь, с папой решила ехать я. Такая передышка была весьма кстати. Затворничество на полтора месяца, которое Илья и не оценил вовсе, посчитав, что мы неправильно друг друга поняли, меня измотало. Хотелось сменить обстановку и просто перевести дух.