Митч не собирался «играть роль» в жизни своего ребенка. Он хотел стать ему отцом. Хорошим отцом – каким был для него самого его отец.

– Когда тебе рожать?

– Врач сказала, в феврале.

– Мои родители будут вне себя от радости. Особенно мама – она мечтает о внуках.

– Ты… Ты расскажешь родителям?

– Разумеется. Ведь в роду Бейли появится новое поколение. В моей семье это повод для праздника.

Это ребенок вовсе не разрушит мою жизнь. И ты тоже, что бы ни говорила когда-то тебе твоя бабушка. Денег на жизнь нам хватит.

– Это так…

Митч почувствовал, что сейчас последует «но», и сказал, раскрыв объятия:

– Иди ко мне.

Зоя подошла, и он крепко прижал ее к груди, чувствуя облегчение оттого, что она вовсе не больна, как он сперва подумал, а беременна его ребенком. Он будет заботиться о ней, оберегать ее.

– Мы должны как можно скорее пожениться, – произнес Митч.

Зоя замерла и отстранилась:

– Пожениться?

– Разумеется. Ты ведь беременна.

И ни слова о любви.

Сердце Зои пронзила боль. А она-то фантазировала о том, как Митч полюбит ее так же сильно, как она его! Что орбиты их планет наконец совпадут.

Глаза защипало от подступивших слез.

– Моя беременность – еще не повод для свадьбы.

Митч нахмурился:

– Я старомоден и хочу, чтобы мы поженились прежде, чем ребенок появится на свет.

– Это благородно с твоей стороны, но я не могу выйти за тебя.

– Не понимаю. Ты носишь моего ребенка. Я хочу дать ему свою фамилию. Хочу, чтобы мы вместе растили малыша. Ну да, придется решить кое-какие проблемы. Ты переедешь ко мне в Мадрид. Можешь даже взять с собой своего кота. Ребенку нужны и мать, и отец.

– Ты можешь быть ему отцом. Я не буду мешать вам видеться. Я просто не хочу выходить за тебя.

Как же тяжело лгать!

– Почему?

– Помнишь, что я сказала тебе на Бали? Что выйду замуж, только если по уши влюблюсь. Мужчина, которого я полюблю, должен любить меня так же. На меньшее я не соглашусь.

– Но я же люблю тебя.

– Вовсе не обязательно так говорить. Это ничего не изменит.

Митч взял Зою за плечи и с нажимом произнес:

– Это не пустые слова. Я на самом деле тебя люблю. Как думаешь, зачем я вернулся этим утром? Теперь мне придется выплатить гигантский штраф за то, что я не улетел сегодня в Мадрид и пропустил игру.

– Ты пропустил игру? Но ведь это так важно для тебя!

– Не так важно, как ты. Вчера, после того, как я уехал от тебя, я решил, что ты должна как можно скорее приехать в Мадрид. А как только ты приехала бы, я бы тебя больше не отпустил и сделал тебе предложение.

– Я хочу тебе верить, но это так неожиданно.

– Неужели? Вообще-то я не был до конца честен с тобой на Бали.

– Ты о чем?

– Я кое-что не рассказал тебе из того, что случилось десять лет назад. Когда я вернулся с тренировочной базы, я искал тебя не только для того, чтобы извиниться перед тобой. Я скучал по тебе. Очень. По нашим разговорам, по тому, как мы вместе смеялись. А еще ты верила в меня, как никто другой. Когда я узнал, что ты больше не вернешься, я стал угрюмым, раздражительным. Лара начала дразнить меня: «Ты что, влюбился в ту зубрилу?» И тогда я понял, что действительно полюбил тебя и именно поэтому так тоскую по тебе, а Лара просто ревнует. Именно из-за тебя я поссорился с ней в первый раз.

– Но ты ведь вернулся к ней и провел с ней многие годы.

– Что я могу сказать? Мне было всего семнадцать. Тебя уже не было рядом. Лара была настойчивой. Когда я встретил тебя на Бали, то думал, что подростковая влюбленность давно прошла. Я просто был рад тебя видеть и хотел извиниться перед тобой. Я не собирался в тебя снова влюбляться.

– И… влюбился?

Митч кивнул с улыбкой:

– Но даже не подозревал, как крепко, пока не вернулся в Мадрид. Я пытался отрицать очевидное. Но тщетно. – Он обхватил ее лицо ладонями. – А как насчет тебя? Ты могла бы влюбиться в меня?

Плещущиеся в его глазах надежда и ожидание заставили колени Зои ослабеть.

– О! Я уже в тебя влюбилась.

– По уши?

– До головокружения. Я запала на тебя еще в школе, а окончательно влюбилась во время нашей битвы в бассейне.

– А я не могу точно сказать, когда это случилось со мной. Просто взял и влюбился. И вся моя жизнь изменилась.

Он наконец нежно поцеловал ее. И этот поцелуй, хоть и такой же чувственный, восхитительный, как и прежние поцелуи Митча, все же не был на них похож, потому что их любовь поднялась на новый уровень.

Митч оторвался от губ Зои и, тяжело дыша, с глазами потемневшими от желания, спросил:

– Так ты выйдешь за меня?

И она без промедления ответила:

– Да!

Следующий июнь

Зоя подалась вперед в президентской ложе мадридского стадиона, где сейчас проходил финальный матч сезона испанской футбольной лиги – самая важная для карьеры Митча игра.

За этой игрой сейчас следят сто тысяч человек на стадионе и еще миллионы или даже миллиарды – по телевидению.

Нынешний сезон – лучший в карьере Митча – стал хорошим испытанием для его поврежденного когда-то колена. Митч сыграл двадцать семь матчей и забил в них целых десять голов.

И вот сейчас, на последних секундах матча, Митчу предстояло бить пенальти. Игроки команды соперника выстроили «стенку», но Митч метким ударом послал мяч поверх их голов в сетку ворот.

Гол!

Зоя вскочила с места. Команда Митча стала чемпионом лиги! Толпа радостно взревела.

На огромном мониторе Зоя увидела триумфально улыбающегося Митча. Он сорвал с себя майку и, вскинув руки, победно побежал по полю. Затем его окружили товарищи по команде, обнимая и похлопывая по спине. А после все вместе стали качать на руках своего тренера.

Будучи замужем за футболистом, Зое приходилось мириться с тем, что на его обнаженный торс в таких вот случаях глазеет весь мир. В Интернете даже есть специальные каналы, где круглые сутки крутят кадры с Митчем без майки. Но как бы ни считали фанаты Митча общественным достоянием, все равно этот мужчина каждый вечер возвращается к ней и делит с ней постель. И Зоя всецело доверяет ему.

Она взглянула на стоящую рядом переносную детскую кроватку со спящей малышкой Изабеллой, не подозревающей о триумфе своего отца.

Сердце Зои защемило от любви к дочери. Митч называет Изабеллу самым красивым ребенком в мире. У нее мамины черные волосы и зеленые папины глаза. Она очень хорошенькая и дарит так много радости своим родителям. И Белла была бы совсем замечательной, если бы наконец научилась не просыпаться по ночам.